что нам теперь дадут одну пилюлю вместо двух.
Когда все уснули, я развязал мешок и достал трактат. Это была тонкая книга в темной обложке с плотными, пожелтевшими по краям страницами. Я читал и постоянно оглядывался, чтобы не попасться. Внутри не оказалось ничего про техники. Только долгие рассуждения о пути, небе, росте и воле. Сначала я решил, что это просто вступление, но к середине понял, что вся книга состоит из чьих-то философских мыслей. Я так и не понял, зачем Вирг вообще носил ее с собой. Возможно, он видел в ней больше смысла, чем я.
Ближе к концу мне все же попалось кое-что полезное. Там говорилось, что Зерно работает как сосуд, который только копит и держит силу, а Росток — это то, что выходит наружу, проводит и выпускает ее. Я перечитал это место трижды.
Дальше объяснялось, что сам по себе сосуд не может придать силе форму. Это делает только то, что из него прорастает. Именно поэтому глифы бесполезны для тех, кто еще не достиг стадии Ростка, так как у них просто нет нужного инструмента, чтобы придать силе образ.
Я отложил книгу. В целом ничего нового. Считается, что никто не способен использовать глифы до стадии Ростка, но у меня это почему-то получилось. Они запечатаны в моём Зерне. Такое, как я понял, возможно только на стадии Сердцевины. И то лишь с какими-то особыми глифами.
«Когда Росток крепнет, он пускает корни в тело. В местах, где сила проходит чаще, могут возникать гнёзда — точки, в которых глиф живёт не как вспышка, а как часть практикующего», — читал я дальше.
На Ростке я открою гнёзда и смогу использовать глифы, которые даст школа. У меня наконец-то появятся техники, которые я могу не скрывать. Всё это время я не использовал свои знаки, потому что не уверен, что учителя не заметили бы их. А что бы было дальше я даже думать не хочу.
Продолжил читать:
«Человеческий глиф приходит к практикующему через понимание. Звериный глиф рождается в звере».
Я перечитал.
У меня в зерне сидели не человеческие глифы, а звериные, от Нурра. Неправильный путь, но без него я бы умер. Значит, он теперь мой. И у меня есть ещё кое-что, что я не использовал. Тот последний знак на зерне Нурра. Три кольца пирамидой, он вспыхнул перед тем, как у меня сама активировалась техника режущего удара. Он как-то её усилил и изменил.
Судя по тому, что я понял за время проведённое в школе, лишней силы не бывает. Хочу ли я научиться тому, чем ранил Сарна? Да! Нам дадут одну пилюлю, будет один шанс. Если моё Зерно сорвётся… Значит, мне нужна любая помощь, что даст перевес. Пора вспомнить, как я впечатал предыдущие глифы себе в Зерно.
Встал и тихо вышел из комнаты во двор. Сел на свой камень для созерцания и закрыл глаза. Решил сразу же начать с того, что понял. Первая попытка — рядом с зерном, там где уже сработало.
Опустил три кольца к границе. Глиф вспыхнул и меня тут же вырвало кровью. Зерно сжалось, вмятина впервые за последнее время откликнулась настоящей болью. Я успел отвести внимание раньше, чем глиф вошёл глубже. Вытер рот рукавом, рукав потемнел.
Может, рядом с Зерном у меня открылись только два гнезда или нет места для третьего знака? А может он слишком силён и не может пока встать? Отдышался и пришёл в себя.
Попробовал на кисти у основания большого пальца, где у меня от копья мозоль и кожа толще. Положил. Боль вошла такая, что я закусил ремень. Не обожгло, а резало изнутри. Минуту держал. Глиф не сел. Соскользнул. На коже остались три тонкие царапины пирамидой.
Поморщился, но сдаваться не собирался. Я подумал, что глиф можно вести вместе с потоком энергии неба через новое созерцание. Глиф пошёл вместе с потоком, добрался до запястья и сорвался. Судорога вошла в правую ногу, потом в шею. Минуту я не мог пошевелиться.
Лёг на спину, смотрел в небо и проговорил вслух:
— Не знаю как…
Молчание.
— Не понимаю места.
Молчание.
— Не понимаю направления.
Звериный глиф рождается в звере. Может, если я буду рядом с… нуром, то тогда что-то почувствую или пойму? Та реакция на меня, когда Одр сказал, что он почувствовал своего. Может быть, теперь у меня есть какая-то связь? И благодаря ей у меня получится…
Нужно во Внешние Загоны. И я знал способ как туда попасть. Через Каира.
Я подошёл к нему на следующее утро. Он стоял у боковой двери, проверял жетоны — не у всех, а по выбору. Меня увидел и сделал вид, что не заметил. Подождал.
— Мне нужно во внешние загоны, — сказал я тихо.
Кайр медленно повернул голову.Сначала он смотрел так, будто я попросился в Нижний Клин. Потом, как Сорра, когда пугала пилюлями для особо буйных.
— Что? — переспросил он
— В загоны. Поработать. — повторил я.
— Ты? — Кайр чуть наклонил голову. — Городские оттуда сбегают, кроме тех, кому платят. А ты сам?
— Школа получает с загонов за рабочие руки, — продолжил. — Я слышал, бесплатные руки они берут. Один день и школе зачтётся.
— Зачтётся, — Кайр медленно кивнул. — Только толку от тебя одного. Загонщики не любят брать меньше четырёх.
Он замолчал и посмотрел на меня внимательнее.
— Я смотрю, ты кое с кем начал общаться. Хотя ничего удивительного. Это же класс Листьев. Все вы… одинаковые, поэтому держитесь друг друга.
Внутри у меня шевельнулось, но я промолчал.
— Возьмёшь своих, — добавил Кайр. — Тавра, Вариса, Одра. Четверо — это уже работа.
Я не ожидал такого.
— А может я один? — попытался не вмешивать ребят.
— Поздно, — улыбнулся старший ученик. — Мне как раз нужно было найти несколько человек, а тут ты сам и с таким предложением… Как я могу отказать?
Он повернул голову и громко через коридор:
— Тавр! Варис! Одр! Идёте во Внешние Загоны со своим другом. Благодарите его за инициативу. Можешь идти и объяснить им всё лично.
Я обернулся. Все трое стояли у входа в комнату. Они выходили к умывальникам и услышали. Тавр посмотрел на меня так, будто я только что украл у него последнюю еду.
— Ты что, шалх тебя побери, вытворяешь? — рычал он. — Я туда не пойду. Там Гарст.
