ушей.
— Я хочу вас нанять в качестве пилота… — снова начал Рико, и старик вновь его перебил.
— Нанимаются батраки на ферму, а я предлагаю свои услуги, — пафосно заявил он.
— У меня есть корабль, который нужно завести в ремонтный док, — уже окончательно рассвирепев, заявил Рико, — мне нужен пилот, который это сделает. Хотите за это пять тысяч? Согласен. Беретесь или нет?
Старик несколько секунд поглядел на Рико, а затем величественно кивнул.
— Отлично. Через два часа я и мой корабль будем возле станции. Это звездолет типа «Вожак»…
— Дайте название и идентификатор, — потребовал старик.
— Идентификатор сбросил, корабль называется «Лунь».
Старик поморщился:
— Весьма оригинально…
«Тебя, козел старый, забыл спросить…», — подумал Рико, но вслух заявил:
— Жду на борту через два часа, — и отключился.
Глава 26
Беда не приходит одна
Карл Людвиг фон Вульвербах Четвертый оказался тем еще занудой и педантом.
Сев в кресло пилота «Луни», он минут тридцать проводил тесты и диагностику, неодобрительно качал головой и презрительно причмокивал.
— Может, мы уже полетим? — спросил Рико, у которого, наконец, кончилось терпение.
— Обязательно, молодой человек, — ответил пилот, — как только я проведу все тесты и проверю состояние корабля. Хотя уже могу со всей ответственностью заявить, что корабль находится в неудовлетворительном состоянии… Как можно было его так запустить и до такого довести?
— Я нанял вас, чтобы вы доставили корабль в ремонтный док, — ответил Рико, стараясь сохранить спокойствие, — для проведения ремонтных работ. А нужны они потому, что корабль очень пострадал во время встречи с пиратом, и в результате этой встречи большая часть систем вышла из строя. Лишь чудом удалось восстановить управляемость кораблем в полевых условиях до хотя бы неудовлетворительно состояния. Так может, мы отправимся уже в док, где специалисты займутся восстановлением моего корабля? Я вас нанял именно для этого, а не для оценки его состояния.
Карл Людвиг недовольно поджал губы, но молча взялся за дело. Наконец, «Лунь» развернулась и направилась к станции.
Однако ее скорость была такая, что покинь Рико «Лунь», отправься к станции «пешком», то есть просто в скафе, добрался бы он до дока в разы быстрее, чем его собственный корабль.
— Вы не могли бы ускориться? — спросил Рико. — Аренда дока стоит денег и…
— Корабль в аварийном состоянии. Увеличение скорости может привести к аварии или того хуже… — наставительным тоном начал пилот, и Рико поспешил его заткнуть.
— Все, все, хорошо. Понял.
Чтобы не видеть то, что происходит на мостике, Рико убрел в кают-компанию, чтобы перекусить и немного успокоиться. Ему неимоверно хотелось взять Карла Людвига фон Вульвербаха Четвертого и просто вытрясти из него всю спесь. Этот человек неимоверно раздражал Рико.
Перекусив, немного успокоившись, Рико проверил время — прошел час. Ну, по идее «Лунь» уже должна была подлетать к доку…
Каково же было его удивление, когда выяснилось, что корабль за все это время прошел лишь половину пути к станции. Пилот так и не стал наращивать скорость, наоборот, он даже притормаживал.
Рико рухнул в ближайшее кресло и устало прикрыл глаза. Он уже понял, что доказывать, объяснять или заставлять «исполнителя» что-то делать так, как он хочет, бесполезно. Пафосный, нудный козел плевать хотел на заказчика, его просьбы и пожелания. Такое впечатление, что и деньги ему особо были не нужны. Такие, как этот старый пердун, такое ощущение, нуждаются лишь в высасывании крови и порче нервов других людей, и питаются этим.
Хвала небесам, весь последующий полет говорить с этим напыщенным индюком Рико не пришлось. Лишь когда «Лунь» подлетала к доку, точнее даже влетала в него, у них состоялся диалог.
— А скажите, молодой человек, — к удивлению Рико, старик первым нарушил тишину на мостике, — вы намерены этот корабль продавать?
— Нет.
— Но как же…у вас, как понимаю, нет необходимых баз знаний. Зачем же он вам?
— Вас это не касается. Но вообще-то базы можно приобрести и загрузить. Это не проблема.
— Не проблема. Но это лишь полдела, молодой человек, — нисколько не смутившись, заявил старик.
— И какие же полдела еще остаются?
— Ну как же, самое важное — отлетать практические часы и, сдав экзамен, получить сертификацию.
— Какой еще экзамен? — нахмурился Рико.
Насколько он знал, после загрузки баз данных и обкатки полученных знаний навыков пилот просто получает сертификат, подтверждающий усвоение им приобретенных знаний.
— А вы не в курсе? В этой части Галактики сертификаты пилотов выдает только Ассоциация пилотов, председателем которой я и являюсь, — старик медленно кивнул головой, будто здороваясь.
— Как же мне повезло, что я с вами знаком, — буркнул Рико.
— А я уж как рад, — ответил старик. — Знаете, пока проводил тесты, обнаружил в бортовом компьютере вашего корабля очень интересную программу.
— Какую же?
— Меняющую правила доступа к управлению кораблем. Вы в курсе, что это запрещено законом?
— Понятия не имею, о чем речь, так как ничего такого не использовал, — заявил Рико.
— Ну конечно же, — усмехнулся старик, — знаете, почему-то мне кажется, что у вас возникнут очень большие проблемы с получением сертификации…
— А мне кажется, что пора бы уже наконец-то закончить работу, для которой вас наняли и заплатили деньги, а после этого убраться с моего корабля! — раздраженно заявил Рико.
Старик заткнулся, завел корабль в док, дождался, пока лапы-манипуляторы зафиксирует корпус, после чего поднялся с кресла и, склонив голову, буркнул:
— Честь имею.
— Сомнительно, — отозвался Рико, но старик уже направился к шлюзу, гордо выпятив грудь и задрав подбородок.
— Куркуль… — буркнул Рико.
* * *
Собственно, какие-никакие деньги у него имелись. После разгрома «Праведников» ВКС отдали ему часть трофеев (так как самим ВКС этот хлам на хрен не сдался), плюс Рико продал «Обитель Ангелов», и все, что удалось достать с транспортника, а еще какой-никакой хлам, которым с ним поделился Светлый. И все это Рико продал.
Денег, вопреки его ожиданиям, набралось прилично, но львиная их доля пойдет на восстановление «Луни», а еще ведь нужно приобрести для себя пилотские базы, так как даже на станции Рико не нашел специалистов, готовых установить ему ПО, изменяющее параметры допуска к управлению кораблем.
Рико даже удивился подобному. Фактически они во фронтире, и здесь
