‑ Правда.
‑ В графском дворце?
‑ Да.
‑ А что он там делает?
‑ Думаю, работает чтецом эмоций в Торговой Конторе.
‑ Ничего себе! А почему…
‑ Девушка, я охотно отвечу на ваши вопросы чуть позже, а сейчас попрошу об одной услуге.
‑ Да‑да, конечно. Что надо сделать?
‑ Вытащить пулю из моего плеча.
‑ А инструменты у вас есть?
‑ У того мужичка я заметил подходящий кинжал, да еще неплохо бы проверить его сумку. Судя по всему, он был запасливым типом, раз даже веревку с крюком захватил.
Дина именно этим кинжалом перерезала веревки на руках, поэтому он находился рядом. За сумкой пришлось сходить и снять ее с трупа. Девушка вытряхнула все содержимое.
‑ По‑моему, это обезболивающее? – Волшебник обратил внимание на небольшой пузырек. – Я же говорил, мужик хорошо подготовился. Надеюсь, вы крови не боитесь?
‑ Я выросла в деревне, ‑ ответила она. – Вы только скажите, где резать. И еще нужен свет, желательно ‑ не магический.
‑ Что же он свечку‑то с собой не прихватил? Ладно, будем действовать на ощупь. Сначала разрежьте куртку…
Операция продлилась около получаса. Пулю Дина вытащила, рану промыла обеззараживающим средством, а пациента напоила обезболивающим. Как смогла, перевязала. Собиралась продолжить расспросы, да не тут‑то было ‑ мужчина уснул.
«А ведь я даже не спросила, кто он? Как тут оказался? И за спасение не поблагодарила. Какая же я… Хотя пулю ему все‑таки вытащила? Значит, помогла. И нечего на себя наговаривать. Узнать бы еще, откуда он знает Нила? У меня в последнее время складывается такое впечатление, что его знают все, причем лучше меня, и всем от него что‑то нужно. Тот тип с арбалетом даже убить был готов, лишь бы выяснить, где мой парень находится. А мой ли?»
Девушка вернулась к трупу и на этот раз отобрала у него револьвер. Собрала в сумку все вещи убитого, положила туда веревку. Сумку перекинула через плечо.
«Теперь можно и утра дожидаться. Надеюсь, на эту крышу больше никто не заберется, а то стрелок из меня неважный. Отец как‑то попытался научить, но потом махнул на это дело рукой, чтобы не переводить зря патроны».
Глава 15
Толкование эмоций
От помощника, доставившего вооруженных бандитов к месту старта участника под номером восемь, Дюар получил крайне неприятноеизвестие ‑ в бронированной карете наемники никого не обнаружили. Нерадивые исполнители решили переждать ночь в специально приготовленном укрытии, где и погибли, отравившись ядовитым газом.
На нынешнем Турнире с самого начала все шло наперекосяк. Сначала Дюара не пропустили на жеребьевку, потом посчитали лишним знакомить с планом выброски и местами старта участников. Используя все свои связи и очень большие деньги, он все‑таки узнал раскладку. И снова осечка ‑ нужного человека по указанному номеру не оказалось. Над ним будто кто‑то сознательно издевался – карета вообще прибыла пустой.
Вторая половина из числа присланных владельцем «Уютного местечка» бойцов поджидала Транга возле северного входа в срединное кольцо столицы. Но, как выяснилось уже под утро, глава Пингов прошел через западный и добрался до центра первым, в итоге одержав победу в Турнире.
Дюар проиграл по всем статьям. Приказав уничтожить и остальных бандитов, он отправился во дворец, чтобы отыскать чтеца эмоций. Убивать его сразу было нельзя, но узнать причину обмана следовало немедленно.
Комнату, где остановилась Зигина, он нашел без труда, однако внутрь не пустили, проигнорировав предъявленный документ.
‑ Приказ совета. – У двери теперь дежурили шестеро охранников во главе с сержантом Гвидом.
‑ Тогда позови ее телохранителя. Надеюсь, совет не запрещает инспектировать нерадивых новичков?
‑ Относительно него никаких распоряжений не было, ‑ улыбнувшись краем губ, отрапортовал служивый.
Через минуту вышел сонный Нил. Сержант был явно доволен, что вытащил парня из постели.
Дюар ждал чуть в стороне. Телохранитель невесты посмотрел, куда указывает ухмыляющийся Гвид, и направился к человеку в сетчатом плаще. Парень казался расслабленным, однако удар с близкого расстояния у представителя Конторы не получился. Синеглазый уклонился и тут же разорвал дистанцию.
‑ Опять проверяете? – Нил больше не выглядел сонным. – Я всегда начеку, раз уж поручили столь важную работу.
‑ Я не проверяю тебя, щенок, а хочу выдать малый задаток из того, что тебе причитается за вчерашние фокусы!
Не нужно быть чтецом эмоций, чтобы понять состояние собеседника ‑ тот пребывал в бешенстве и едва сдерживал себя.
«Падший их всех побери! Прямо дня не проходит, как у меня появляется новый смертельный враг. А ведь я всего второй день на службе в Конторе».
‑ Какие фокусы? Стараешься ‑ стараешься, а тебе вместо благодарности норовят по морде…
‑ Ты какой номер в записке написал? – прошипел Дюар, установив полог молчания.
‑ Тот, который назвала Зигина, восьмой.
‑ А почему тогда Транг на шестом оказался?
«Ну вот, опять попал!» ‑ Нил понимал, что стоявший перед ним волшебник являлся большим человеком в Конторе, и ему не составит труда избавиться от десятка таких новобранцев.
‑ Предлагаете мне задать этот вопрос девушке? – Парень не собирался оправдываться, решив воспользоваться проверенным способом: лучшая защита – нападение. – Так сейчас ее ответ уже не имеет значения. А вчера, как я мог знать, что она мне не тот номер назовет?
‑ Ты же чтец эмоций, неужели не понял, врет она или нет?!
‑ Эмоции не всегда указывают на то, врет человек или говорит правду! – Нил тоже завелся, а потому его голос звучал твердо. – Да, мой вопрос ее напугал. Да, она ответила не сразу, рисунок эмоций значительно изменился, и у меня закралось подозрение в ее неискренности.
‑ Так какого падшего ты написал номер восемь? Тебя прибить за это мало.
‑ Ну, давайте, прибейте! Наверное, надо было написать рядом с номером, что я сомневаюсь, изложить доводы своих подозрений... Вам бы это сильно помогло?
«Наглец! Удавил бы гада, но в чем‑то он прав».
‑ Раз были подозрения, надо было их развеять и добиться от нее правды.
‑ Чем ‑ пытками? Или снадобье применить? Так мне его никто не догадался выдать, а притронься я к ней хоть пальцем, Курц бы меня на куски порезал.
«Пожалуй, я зря на него взъелся, ‑ немного успокоился Дюар. – Не врет – уже хорошо, а выпытать правду из смазливой девицы ему вряд ли по силам. Пацан, он и есть пацан».
‑ Падший тебя задери вместе с нею! – Дюар теперь больше досадовал на те помехи, которые создали ему некоторые сослуживцы по Конторе. – Ну что ж, иди, обрадуй дамочку. Она станет женой Транга, не без ее помощи одержавшего победу в Турнире. А в следующий раз, если таковой представится, советую найти способ, чтобы поделиться сомнениями.
Представитель Конторы развернулся и пошел вдоль коридора. Нил направился в другую сторону. Парень после напряженного разговора выглядел взъерошенным.
‑ Сегодня закончится твоя легкая жизнь, парнишка, ‑ упиваясь собственной значимостью, произнес сержант, перегородив проход в комнату. – И ты познаешь все трудности нашей службы. Если выживешь.
‑ Все когда‑нибудь умрут, ‑ глядя в глаза Гвиду, сказал ученик. – Одни ‑ от тяжелой службы, другие – от того, что пытались усложнить ее другим.
‑ Угрожаешь, сосунок? – побагровел сержант.
‑ Зачем? Ты проявляешь заботу о моей будущей судьбе. Я объясняю, как попытаюсь облегчить твою участь в этом нелегком деле.
‑ Ну‑ну, попытайся, если сумеешь. У нас очень строго с теми, кто не выполняет приказов начальства.
‑ И кто из нас сейчас начальство? Наверное, я. ‑ Парень достал из кармана речегон. – Может приказать, чтобы ты повесился?
‑ Дурацкие приказы могут привести к трагическим последствиям.
