class="p1">Луковка уверенно пошла за мной, изображая свиту.
И только я не чувствовала их уверенности. Они обе отчего-то рассчитывали на меня. А вот у меня было ощущение слепого котёнка, которые едва-едва встал на лапки и тычется мордочкой куда ни попадя.
Охранник при входе сурово уточнил, кто я и по какому вопросу явилась к его господину. Услышав, что я — драконья сваха и по делу строго конфиденциальному, прошу доложить о моём присутствии господину, тут же поспешил к дому. Очень быстро вернулся, распахнул ворота и почтительно проводил.
У меня от страха вспотели ладони и поджилки тряслись, но я старалась не показывать, как боюсь.
Куда я лезу? Зачем? Я ведь понятия не имею, что меня здесь ждёт.
И когда ворота закрылись с лязгом за моей спиной, невольно вздрогнула. Как будто створки капкана захлопнулись.
Теперь идея постучать именно в этот дом уже не казалась мне такой хорошей. Дом угрюмо и мрачно нависал над парком. Как рыцарь из-под надвинутого забрала смотрел на чужаков, будто готовился к поединку, изучая врагов. Да и парк был какой-то дикий, запущенный. Надо было постучать в один из тех легкомысленно украшенных обнажёнными статуями особнячков, где явно живут какие-то безобидные любители балов и безделья. И кто меня дёрнул за язык?..
Тяжеленные дубовые створки входной двери высотой в полтора человеческих роста тоже захлопнулись за нами. Я заморгала, привыкая к полумраку.
— Прошу, сюда! — нас перехватил старенький дворецкий, он глубоко поклонился и шаркающей походкой побрёл вглубь особняка.
Я пошла за ним, разглядывая обстановку. Да уж, здесь бы ужастик про викторианскую эпоху снимать!
На тёмных обоях висели потемневшие от времени картины. Извергающие пламя драконы сплелись в схватке. Армии сшибаются на конях вокруг них. Низкое небо прошито молниями. Тут и там попадались скульптуры на постаментах — все они изображали тоже драконов, с распахнутыми пастями, острыми клыками, изогнутыми когтями. На стенах — много холодного оружия.
Что ж. Можно себя утешать, по крайней мере, что это место не похоже на семейное гнёздышко. Вряд ли хозяин женат. И маленькие дети не стали бы бегать в опасной близости от всех этих железяк. Есть шанс заполучить первого клиента.
Но вот характер скорее всего не сахар у здешнего обитателя. Как вообще искать жену человеку, которого видишь впервые? Как это всё у них тут устроено?! В чём заключаются мои обязанности как свахи? Нанайя обещала «объяснить в процессе», мол, так проще, чем на словах. И туманно намекнула, что мой медальон свахи поможет. Главное, для начала найти подходящего кандидата в женихи и заключить с ним договор на подбор невесты.
Я как юрист тут же взяла боевую стойку и начала было расспрашивать, где взять образец договора и на какие местные законы он опирается, и где бы мне их почитать… на что Нанайя тут же сделала круглые глаза и заявила, что соглашения со свахой заключаются устно, что для договора достаточно, чтобы стороны поклялись его исполнять, и разве не это единственное условие исполнение всякого договора? Когда порукой является собственная честь и имя Богини, которую призывают в свидетели чистоты намерений…
Я решила, что лучше ей не знать, до каких изощрённых бездн человеческого греховного существа докопалась у нас современная юриспруденция. Тщательнейшим образом прописывая в договорах мельчайшие детали, чтоб отсечь любые лазейки, которыми стороны могут попытаться его обойти и друг друга на… колоть. И подробно прописать, что будет в таком случае, чтоб припугнуть. И то сплошь и рядом находятся уникумы, которых никакие штрафы и судебные последствия не останавливают.
— Хозяин изволили быть ещё в постели, но я сообщил о вашем присутствии. Вас примут, — бесцветным тихим голосом прошелестел дворецкий.
Ничего себе, горазд дрыхнуть здешний «хозяин»! Время — за полдень. Это где надо ночами шляться, чтоб потом так отсыпаться?
Я осторожно уселась на краешек обитого атласом массивного кресла, сложила руки на коленях и от нечего делать продолжила разглядывая обстановку гостиной. Почти чёрные обои создавали в комнате ощущение какого-то склепа. Свет из-за окна слабо проникал через плотный тюль, тяжёлый бархат лиловых штор собран витыми золотыми шнурями с кистями. Камин из чёрного мрамора с белыми прожилками, над ним — огромное зеркало в золочёной раме.
Оно отразило моё бледное лицо. Я кое-как пригладила волосы и пожалела, что не удосужилась собрать их в какую-нибудь причёску. Но я понятия не имела, какая мода у местных, да и никаких заколок и гребней особо в арсенале у меня не имелось. Зайти бы на местный рынок, поискать всякие женские мелочи, к которым так привыкаешь в быту, что замечаешь, насколько они делают твою жизнь лучше и комфортней, только когда лишаешься.
Ох, ма-а-ать… а что будет, когда у меня «эти дни» придут?! Страшно подумать. Я принялась лихорадочно подсчитывать, когда меня сия радость ожидает.
А тут ведь и дезодорантов сто пудов никаких нет.
И шампуней.
И зубной пасты.
И бритвы для ног. Молчу про лазерную эпиляцию.
И…
Господи, как они вообще тут живут?!
И почему, оглушённая потоком непрерывно льющейся мне на голову иноформации, я до сих пор не подумала о таких банальных вещах? А как я сама вообще тут собираюсь протянуть так долго?
Ну да ладно. Можно утешиться тем, что могу долго и не протянуть.
Всё-таки, местный средневековый быт явно готовит для меня немало сюрпризов куда более неприятных, по сравнению с которыми небритые ноги и невыщипанные брови покажутся полной ерундой.
Тут вон, гаремы до сих пор есть, если я правильно поняла! Интересно, чего ещё можно ожидать от здешних диких мужчин?
По коже побежали противные мурашки. А потом моих голых плеч коснулся поток холодного воздуха, заставил поёжиться.
— Какой приятный сюрприз! — проговорил вкрадчивый баритон за моей спиной.
Луковка практически спряталась за спинкой высокого стула, на который так и не решалась сесть. Нанайя уставилась куда-то за меня ошарашенно, постепенно приобретая ядрёный оттенок фуксии, что у неё означало «я краснею».
Я медленно-медленно обернулась.
В дверях гостиной, небрежно опираясь плечом на проём, стоял, сложив руки на груди, высокий мужик, тёмные влажные волосы которого были в полном беспорядке и растрепаны. Из-под них сверкали нахальные глаза, которые меня откровенно изучали. Широкоплечий, поджарый, с острыми хищными скулами и порочным изгибом полных губ.
А тяжёлый домашний халат из серебряного атласа, расшитый чёрными силуэтами драконов, небрежно распахнут на голой груди и держится на одном честном слове.
— Какая приятная, а главное, неожиданная встреча! — ухмыльнулся черноволосый.
Я сглотнула комок в горле и поспешно отвела взгляд.
Появилось настойчивое желание бежать
