рыдай громче.
Майя хихикнула в трубку.
– Буду. Я, правда, сначала побаивалась. Сама понимаешь, самооборона – штука сложная. Сам не заметишь, как виноват останешься. Мне-то ничего, а вот вас я могла подставить. А сейчас, похоже, все нормально будет. Скобкин сыночка любит, но Лешка так нарвался, тут и отец его может полететь, и карьеры лишиться, и вообще… Мы согласились все замять, шума не подняли, а что с сыном делать – пусть сам разбирается. Отец, конечно, проконтролирует, но старший Скобкин благодарен, а младшего убрали надолго и основательно. Так что буду рада видеть.
– И я тебя, – вежливо сказала Далина.
Рада?
Посмотрим, что дальше будет. Но у нее пока свои дела.
– Костя, денег у нас хватает, так что давай готовиться к отъезду.
– Давай. А куда едем?
– Поближе к Змеиному урочищу. Найди нам, пожалуйста, там место, на месяц-другой.
– Запросто. На какую сумму я могу рассчитывать? Что у нас вообще по деньгам?
Далина и скрывать не стала. Но общая сумма выходила весьма приличная. Умар не поскупился, плюс призовые за выигрыш, плюс ставка, которую сделали от ее имени, плюс трофеи из особняка, да и вчера из карманов у Скобкина Далина кое-что нагребла. Карточки не брала, а налички там было неплохо – так, пара минимальных окладов точно, и несколько золотых побрякушек она с поганца сняла. Цепочку с крестиком, толщиной в палец, браслет, печатку… тоже найдется, кому продать. А пока пусть полежит в запасе.
Костя подумал.
– Свое жилье нам купить не хватит, но снять – запросто. Даже на год. И пожить этот год спокойно.
– Вот садись и ищи. Чтобы нам никто не мешал. Может, деревня какая или еще что… город пока не нужен.
– Ладно. А ты что?
Ответить Далина не успела. Зазвонил телефон. Иногда она старую сим-карту вставляла, вот и сейчас решила поинтересоваться, вдруг кто важный? А всплыло это…
Надо заканчивать с этим цирком! Наверное.
Или еще чуть-чуть их помучить? За Дашку.
Далина оскалилась и приняла вызов. Драконы – мстительные.
– Слушаю.
– Даша, нам надо увидеться.
– Нина Викторовна, чего вы ко мне прицепились?
Судя по зубовному скрежету, собеседница сейчас поцарапала клыками телефон.
– Даша, ну нельзя же так! Ты мать моей внучки…
– Которую вы таковой не признали. И не собираетесь.
– Даша, ну ты же понимаешь, обстоятельства бывают разные…
– Нет, не понимаю. Для меня все просто: или вы нас признаете, или нет. Я не навязываюсь, так что идите с миром, но… да-да, именно туда.
– Не груби мне, дрянь!
– Вы ради этого звонили?
– Н-нет, – взяла себя в руки противная тетка. – Даша, это не телефонный разговор.
– Почему?
– Я все объясню при встрече. Еще раз прошу, из уважения к моему возрасту, удели мне время.
– Если требуют уважения к возрасту, значит, больше в человеке уважать нечего, – вздохнула Далина. – Ладно. Где и когда?
– Я могу через час подъехать…
– Не-не, я так свободно своим временем не располагаю. Завтра в шесть или послезавтра в два, у меня есть окно. Какое вас устроит?
– Завтра в шесть. Кафе «Взбитые сливки».
Далина поморщилась.
Она, как дракон, предпочитала мясо во всех видах, и побольше, и можно даже с кровью. А вот это все сладкое… Съесть можно, но невкусно.
– Хорошо. Я буду.
– С Василисочкой?
– Нет.
– Смотри сама. Если тебе есть, с кем ее оставить.
– Завтра в шесть. До свидания.
– До свидания, – мрачно попрощалась собеседница.
Далина отключила сотовый и подумала, что Даша была не в своем уме.
Вот это – в свекрови?
Ладно бы там был невероятно умный и красивый сын, который обожал Дашку и не спускал ее с рук! Но ведь и Вовочка кроме внешности и подлости ничем похвастаться не мог.
И смысл с этими людьми связываться?
Бежать от них надо подальше. И побыстрее.
Даша не сбежала, а Далина запросто. Или сбежит, или сожрет. И совесть ее мучить не будет.
Ардейл, замок Ланидиров
– Нам надо поговорить.
Ридола кивнула.
Надо? Сам созрел? Отлично! Она поговорит, ей несложно.
Беннет переминаться с ноги на ногу не стал, рубанул, как клинком:
– Если я отсюда уйду, могу я забрать вас с малышом?
– Куда? – чуточку удивленно поинтересовалась Ридола.
– У меня найдется куда. Драк Истанар заставил меня задуматься.
Ридола едва не съехидничала: скажите, пожалуйста, какое достижение! Драк Истанар кого хочешь и заставит, и подставит, там опыта на сорок Беннетов хватит. Но смолчала. Даже язык чуточку пожевала, чтобы не вылез, раздвоенный.
– Если раньше я был вынужден следовать за Клаусом, то сейчас у меня появился выбор.
– И?
– Я хочу его использовать. Клаус… был моим другом. Но я понимаю, что сейчас он идет в пропасть. Если я расскажу ему то, что сам узнал, он взбесится, его реакция будет непредсказуемой. Я… я не хочу рисковать.
– Правильно. Ты сам видишь, твой друг быстро скатывается в безумие… может, еще лет десять он продержится, все же сил у него хватает, но не более того. Род ему не простит. Сына-то он отдал… Он собирается к родовому алтарю?
– Пока нет, так что время у нас есть.
– Как соберется – поставь меня в известность. Надо будет подготовиться.
Беннет кивнул.
– Сделанного не исправить. И я понимаю, что Клаус может наворотить вовсе уж плохого.
– Может.
– Я успею раньше. Может, пара-тройка месяцев, чтобы вывести средства, найти для нас место и спокойно там жить… до второго представления алтарю.
– А потом?
Ридола обдумывала этот вариант. Получалось неплохо, тем более часть алтаря она может взять с собой и провести ритуал там. Об этом даже Беннету сообщать не обязательно. Главное-то что? Что и она, и ребенок, и даже алтарь будут в безопасности.
– Я смогу защитить малыша. И вас смогу. Мне хватит и денег, и связей…
– Далина хотела уехать. Не успела.
– Вы были в курсе ее планов?
Ридола вздохнула и принялась сознаваться:
– Я уже говорила, что Далина была обречена на смерть. И если бы она не пошла к алтарю сама…
– Она пошла?
– Она сказала, что жутко боится, но если все равно умирать? Чуть раньше, чуть позже… она тогда еще даже девушкой не стала.
Беннет кивнул.
В его приюте девочек не было. Мальчиков и девочек содержали по разным местам, чтобы не получить новый приплод. Драконы в юном возрасте жутко похотливы, так что особенности женского характера оставались для него тайной. Но, наверное, в десять-двенадцать лет сделать такой вывод и принять неприятное для себя решение – это серьезно.
– Даля пошла к алтарю. Я не
