Здоровья (так официально именовался в Саморе охотничий домик донка Яширы, располагавшийся невдалеке от границы донкалата, – а всего таких мест отдохновения и развлечений в Саморе было четыре, три в лесах и один на морском побережье) еще ничего не успели узнать о низложении Властелина Изара. Поэтому принят он был с соответствующим почетом. Несколько удивились, правда, тому, что прибыл он пешком и с весьма малочисленной свитой, состоявшей всего лишь из нескольких телохранителей. Изар, однако, не унизился до объяснений, а старший телохранитель дал понять смотрителю усадьбы, что вся свита с машинами застряла на дороге, которая сделалась совершенно непроезжей, и намекнул, что ответственность за подобный беспорядок лежит именно на донке Яшире. Смотритель усадьбы попытался объяснить Властелину, что шоссе Порт-Калон – Плонт поддерживается в порядке, а если бы заранее было известно, что Бриллиант Власти прибудет другим путем, съехав с магистрали, то надлежащие меры были бы приняты своевременно. Изар отмахнулся от разъяснений – ему и в самом деле было не до них.
– В таком случае проводите меня в мои покои, – распорядился он, поскольку апартаменты Властелина имелись в резиденции любого донка в каждом из донкалатов. – И разместите моих людей где-нибудь по соседству, как всегда.
Смотритель успел, разумеется, распорядиться, чтобы покои Властелина были приведены в порядок; так что Изар нашел там все в наилучшем виде.
Он подождал, пока старший телохранитель не доложил, что все его люди размещены тут же и пост под окнами выставлен. После этого Изар разрешил остальным отдыхать: дорога, а еще больше – схватка всех изрядно измотали. Лишь после этого Властелин позволил себе расслабиться в уже приготовленной для него ванне. Он даже подремал немного в теплой, душистой воде. Долго и с удовольствием мылся. Накинул халат и вышел в гардеробную.
И тут же почувствовал прикосновение к затылку холодного металла. Это было далеко не столь приятно, как струи воды, под которыми Изар стоял еще минуту тому назад.
Он на мгновение замер. Низкий голос из-за спины предупредил:
– Без шалостей, Властелин. У меня разрывные пули, так что шансов у тебя никаких. Медленно, шаг за шагом – в гостиную. Есть надобность серьезно поговорить.
– Хорошо, Миграт, – сказал Изар мирно. – Что, следует поздравить тебя с возвращением на Ассарт? По моим сведениям, ты успел вовремя удрать. Не слишком ли рискованно поступаешь? Нападаешь на меня на дороге, преследуешь, совершаешь насилие здесь… Да убери ты свою железку, – посоветовал он. – Мне интересно тебя послушать, так что ты ничем не рискуешь.
– Там посмотрим, – неопределенно молвил Миграт.
Но пистолет, после некоторого колебания, убрал. Хотя Изар не сомневался, что палец Миграта по-прежнему лежит на спуске.
– Милости прошу в гостиную, – вежливо сказал Властелин.
11
Они сидели за кофейным столиком, друг напротив друга. Изар внимательно изучал лицо Миграта, стараясь найти признаки каких-то перемен; полагал, что крутые события последних недель должны были хоть как-то повлиять на претендента – непонятно, однако, в какую сторону: умерил ли он свои притязания – или, напротив, поражение только ожесточило его. Судя по пристальному взгляду, претендент тоже пытался разобраться в настроениях Властелина. Неизвестно, насколько преуспел он; что же касается Изара, то Властелин пришел лишь к выводу, что его брат устал; крупные, тяжелые черты его лица стали еще резче, углы губ опустились, глаза не горели более мрачным пламенем достижения, какой был заметен в них раньше. Впрочем, раньше Властелин наблюдал претендента слишком мало, чтобы делать поспешные выводы. Может быть, именно сейчас Миграт выглядел нормально, а тогда в нем сказывалось предчувствие схватки. Видно будет… Интересно, долго еще он собирается молчать?
– Это ты хотел встречи со мной, а не наоборот. – Изар решил наконец прервать паузу. – У меня слишком мало времени для болтовни. Может быть, объяснишь наконец, чего ты хочешь? Ты что же – больше не враг мне? Так?
Миграт кивнул, не дожидаясь, пока Изар закруглит свое высказывание.
– Цель моя – не в том, чтобы уничтожить тебя, – сказал он. – Это я мог бы сделать еще там, на дороге.
Справедливость его слов была очевидной, и Властелин кивнул. Но счел нужным вставить:
– Однако ты подверг свою жизнь серьезной опасности не ради того, чтобы нанести визит вежливости.
Миграт ухмыльнулся.
– В чем в чем, но в избытке вежливости меня еще не обвиняли, – подтвердил он. – Я вернулся, чтобы договориться.
Тут он взглянул на Изара едва ли не с доброжелательством – сколь бы невероятным это ни казалось.
– Оставим эту дипломатию для несведущих, – сказал он. – Я намерен разговаривать откровенно. Называть вещи их именами. Ты в качестве Властелина провалился, братец. Тебя не хотят больше видеть на вершине власти.
Изар перенес удар не моргнув глазом.
– Возможно, – сказал он. – Но, думаешь, кто-нибудь хочет тебя? Тебе придется разочароваться.
Миграт усмехнулся:
– Думаешь, ты сказал что-то новое? Я и сам это прекрасно знаю. Я мог бы вскочить в твое кресло только с разбега. Не получилось. – он развел руками. – Но это значит лишь, что мы с тобой нынче в одинаковом положении. Вот поэтому я и предлагаю тебе выход, который, надеюсь, удовлетворит нас обоих. Согласен выслушать? Все равно до рассвета придется просидеть здесь.
– Не обязательно, – возразил Изар. – Я собираюсь двинуться еще затемно.
– К Яшире, конечно?
– Нетрудно было угадать. Ты ведь тоже оказался на этой дороге не случайно. Но напрасно: за тобой он не пойдет. Я-то неплохо знаю его: человек себе на уме. И чужого не хочет, зато и своего не отдаст.
– А ты рассчитываешь чем-то соблазнить его?
– Ну, это пусть пока останется при мне. Но ты хотел, по-моему, что-то предложить? У меня еще есть время тебя выслушать.
– Тогда слушай. Я знаю, где Леза и твой сын. Думаю, эти сведения многого стоят.
Изару нелегко было сохранить на лице выражение спокойствия.
– Допустим. И какую же цену ты за них запросишь?
– Не спеши. Серьезные сделки не заключаются наспех. С твоего позволения, продолжу излагать свои мысли. Твой сын ведь меня интересует вовсе не потому, что он – мой племянник. Это было бы уж слишком сентиментально.
– Да, семье ты не очень-то предан.
– Как и она – мне. Но это – пустые слова. Слушай внимательно.
– Я только этим и занят.
– Пока ты разъезжал, Ястра с донками объявили, что ты лишен Власти. Новым главой Ассарта объявлен ее сын, Яс Тамир.
– Этот щенок…
– А ты ждал чего-то другого?
Изар не ответил.
– Теперь, – сказал Миграт, – нужен ответный ход – не менее сильный. Нужно новое имя. Ни твое, ни мое, как мы уже поняли, больше не могут быть знаменем, за
