солдат с трудом поднял голову от земли:
– Да… Я сейчас. Что-то приключилось – словно в голову стукнуло.
– Давай, давай, – нетерпеливо потребовал Миграт.
И, услышав очередь, скомандовал – уже по рации – тем своим, что до сих пор безмолвствовали за валунами:
– Перебежками – к дороге! Огонь – по всем подряд. По вершине не стрелять. В машины не целить. Пошли!
И все завертелось.
9
А когда понемногу улеглось – через час примерно, бой этот был не из числа затяжных, – Миграт со своими покинул вершину холма и спустился к немногим, оставшимся в живых.
Быстрым шагом он миновал лежавших, сидевших на земле и тех, у кого оставались силы держаться на ногах, и приблизился к средней машине.
Но не успел он подойти к ней, как сидевший на моторном отсеке боемобиля воин из его отряда предупредил:
– Там никого. Один черный хотел оттуда выстрелить, я его успокоил. А живых нет.
Миграт в один прыжок оказался у машины. Вскочил на нее. Нырнул в люк.
Действительно, убитый лежал, скорчившись, между сиденьями. С трудом Миграт повернул ему голову, чтобы взглянуть в лицо. Но, еще даже не успев увидеть, понял: не он. Этот был куда крупнее, да и, можно сказать, от него несло солдатом, а не Властелином. Запах казармы и снаряжения въедается так же, как аромат дворца. Именно казармой и пахнул покойник.
Миграт выбрался на воздух. Его воин все еще сидел, отдыхая. Миграт сказал ему, проходя мимо:
– Тебе крупно повезло…
Солдат понял его по-своему:
– Да, он бы влепил мне между глаз…
Миграт лишь усмехнулся.
Уже смеркалось, но видно было достаточно хорошо, чтобы различать черты лиц. Миграт прежде всего обошел всех, оставшихся в живых. Кармол и остальные двое сопровождали его. Но, по сути, опасности больше не было: прежде всего потому, что кончились патроны и взять их было негде.
Потом он стал осматривать убитых, приказывая перевернуть вверх лицом тех, кто лежал ничком. Двоих невозможно было опознать: разрывные пули попали им в лицо. Но ни один из них не был Изаром, ни телосложение, ни рост не совпадали, да и руки были не его: типичные солдатские руки. Изара нигде не было.
– Куда он девался?! – во весь голос заорал он, не желая сдерживаться.
И один из уцелевших тарменаров ответил спокойно:
– Он ушел, как только по нам ударили из-за камней.
– Ушел? Куда?
Тарменар лишь пожал плечами:
– Это знает он один.
– А куда вы вообще направлялись?
– Было сказано, что в Самор.
– Зачем?
– Это не моего ума дело.
Миграт перевел дыхание.
– Кто-то пошел с ним?
– Конечно. Телохранители.
– Дьявол! Дьявол!
Но тут же Миграт постарался успокоиться. Оглядел своих. Большинство не получило ранений. Но все изрядно устали. Бой всегда утомляет. На несколько минут он задумался, не забыв перед тем приказать, чтобы всем раненым оказали помощь.
– Безнадежных можно пристрелить, – закончил он равнодушно. Этот эпизод для него уже закончился. Пора было думать о дальнейшем.
Изар все-таки перехитрил его. И с самого начала собирался перехитрить, теперь это было совершенно ясно. Значит, когда он бежал отсюда, он уже знал, точно или хотя бы приблизительно, куда направится: не таким уж трусом был Властелин, чтобы просто бежать от страха куда глаза глядят. Что-то было у него на уме, какое-то убежище. Потому что до Порт-Калона в один переход не доберешься: далеко. Еще идти и идти. Ночью. Степью, а потом и лесом. Без ориентиров. Не исключено, конечно, что кто-то из его телохранителей – а все Черные Тарменары были родом из соседнего Мармикского донкалата – знал эти места наизусть. Но даже в таком случае без отдыха им не дойти. Чтобы скрываться, пробираться украдкой, нужен опыт; у Миграта этот опыт был, а Властелину негде было его набраться. Так что ночью они хоть ненадолго где-нибудь остановятся. Но найти это место им вчетвером будет практически невозможно. Днем шли бы по следу: этот парень, Кармол, доказал уже, что он прекрасный следопыт. Но ночью разве что собака могла бы повести по запаху. Только собаки здесь как раз и не было. Те, что имелись в отряде – сторожа, охраняли сейчас базу далеко отсюда.
Нет, подумал он, сыграем на опережение. Они-то пока идут пешим порядком, благородно оставив транспорт нам…
Он вернулся к солдатам. Те как-то сами собой разбились на две группы: победителей и побежденных; но враждебности не чувствовалось ни между группами, ни среди побежденных, совсем недавно расстреливавших друг друга.
– Водители машин – тут?
Нашелся только один. Двое погибли в перестрелке.
Ничего, наши тоже умеют, подумал Миграт. И спросил водителя:
– Лопаты в машинах есть?
– По две. С правого борта, в зажимах…
– Всем, кто не ранен: взять лопаты и засыпать воронку, чтобы можно было проехать. Меняться каждые полчаса.
Воронку засыпали, когда было уже темно.
Затем Миграт приказал своим людям сесть в машины. Остальным заявил:
– Считайте себя освобожденными. И ступайте куда хотите. Третью машину оставляю в вашем распоряжении.
Это ту, на чьих колесах больше не было резины.
Сам уселся в Карету Власти, которой прежде пользовался Изар. Хоть что-то было все-таки отбито у противника! Миграт ухмыльнулся. И скомандовал водителю:
– В Порт-Калон.
Солдат покачал головой:
– В баках пустовато…
– Давай – пока не сожжем последней капли. Ничего, в Саморе нас заправят по самую пробку.
Водитель завел мотор. Машины пережили передрягу успешно: все-таки ассартская техника была лучшей в Нагоре.
Они не проехали и получаса, когда Кармол, сидевший в головном боемобиле, по связи сообщил, что необходима остановка.
– Это к чему еще?
– Я сейчас стою на месте, где они свернули с шоссе на проселок.
– Уверен?
Хотя этого можно было бы и не спрашивать.
– Куда он ведет – установил?
– Сразу же. Это один из второстепенных путей, что ведут к охотничьему домику Яширы. Уже в Саморе.
И все же Миграт спросил вторично – для полного спокойствия:
– Ты уверен, что это их следы?
На самом деле спросил лишь, чтобы получить время для решения. Что сейчас лучше: катить напрямую – и оказаться у донка Яширы первым – или же схватить Изара и договориться с ним в обстановке, в которой диктовать условия будет он, Миграт?
Вторая возможность показалась более выгодной.
– Сворачивай. Едем за тобою. Дорога охраняется?
– Пока – никого.
– Вообще-то, тут все должно кишеть солдатами Яширы. Так что при движении необходимо будет соблюдать вежливость, если что.
– Вас понял.
– Тогда вперед!
10
На Ассарте, как известно, со связью было плохо, особенно с дальней, между донкалатами и городами. Поэтому в Доме
