опять начались сомнения. А вдруг мои друзья не поверят, вдруг, даже, если и поверят, не захотят мне помочь? Да просто испугаются! Узнать о том, что магия существует рядом с ними, что она влияет и, подчас, управляет жизнями людей. Это вам не фильм про Джуманджи, а жизнь, настоящая жизнь и, если уж и сравнивать с фильмами, то это, скорее, хоррор, или фильм катастрофа, а не веселое приключение, похожее на сказку. Даже, если я смогу убедить команду, и они поверят мне, и будут согласны помогать, то как это будет выглядеть? Я ведь не собираюсь жертвовать галереей и заниматься восстановлением справедливости, бегая с автоматом по джунглям. Так говорить, или не говорить? Рассказывать, или нет? Могут ведь и не согласиться участвовать в моих авантюрах, имеют право. Ну, если не согласятся, испугаются, не поверят, то тогда придется стирать из их памяти то, что я собираюсь рассказать, придется подключать магию. Кольцо Агнии мне в помощь. Зачем им забивать голову лишней информацией? Как говорится: "меньше знаешь — лучше спишь"!
Словом, я так ничего и не решила. Может, отменить собрание? Может, лучше с каждым поговорить в отдельности? Я опять начала психовать и, чем ближе приближался час общего сбора, тем больше я опять испытывала в себе неуверенность.
В "Парижских кошках", куда я приехала задолго до назначенного часа, уже хлопотала Орели. Крис, как обычно, сидел за компьютером, на голове неизбежные наушники.
— Что за пожар, Алекс? — девушка чмокнула меня в щеку, поправила на переносице круглые очки и уставилась на меня. — Случилось что-то?
— Да, случилось. У меня ко всем серьезный разговор, скорее сообщение. Сейчас Андрей и Илья должны приехать. Я должна вам всем что-то сказать. Это важно. Это касается гибели Клода и меня, долгий разговор…
Помощница сделала круглые глаза, кивнула и, прижав к груди папку с бумагами, пошла в свой закуток.
Честно говоря, я не была уверена, что друзья не примут меня за сумасшедшую после моего сообщения. О, Боже! Я собираюсь признаться в том, что я ведьма! Представила их лица и нервно хихикнула. Особенно меня рассмешила возможная реакция Завадовского. Представляю, мужик еще от похмелья не избавился, а тут ему такое лепят! Орели с Крисом, хорошо зная меня, возможно, удивятся, но они готовы на любые сюрпризы, опыт уже был, а Андрей сам толкал меня на подвиги и уже все знает о моих способностях. Так что все не так уж непредсказуемо.
Ратманов и Завадовский явились почти одновременно. Илья надел дымчатые очки, пахло от него крышесносным одеколоном, а костюм отвечал всем требованиям последней моды, про галстук молчу, на нем были просто нарисованы нули после первой цифры. На запястье — Патек Филипп. Судя по всему, мой партнер решил подчеркнуть, что он все-таки важный бизнесмен, а не пьянь подзаборная и, вообще, что он — хозяин жизни. Смешной! Я чуть не захихикала, вспомнив, как сегодня утром совала в его дрожащие от перепоя ручонки бутерброд с сыром и чашку с кофе.
Ратманов был свеж и улыбчив, от него тоже хорошо пахло. Похоже, он перенес вчерашние возлияния легче, чем Илья. И еще ему очень шел голубой кашемировый свитер, облегающий спортивный торс. Красивый, зараза!
Илья сразу потребовал газированной воды с лимоном, видать, трубы горели, и хрипло изрек:
— Ну, давай, говори, чего звала. Некогда мне тут с вами трепаться, дела ждут…
— Да, Александра, — Ратманов взял протянутую моей помощницей чашечку с крепким кофе и улыбнулся девушке, кивком благодаря ее за любезность. — Изложи, что это за торжественное собрание, огласи повестку дня, — и опять глаза смеются. — Мы здесь все твои друзья, — он сделал широкий жест, демонстрируя, какими именно друзьями я окружена, — может, посоветоваться о чем-то хочешь? — Клоун доморощенный, неужели не видит, что я с утра на взводе. Заткнись и пей свой кофе! Зыркнула на насмешника злющими глазами.
Орели отогнала Криса от компьютера и усадила рядом с собой на кушетку. Завадовский и Ратманов вольготно раскинулись в креслах напротив моего стола. Я оглядела свою команду. Да, не слишком убедительно… Представила тех, против кого я собиралась выступить с этим войском. Лилипуты против Гулливеров…
Мелкая, хоть и отважная Орели, девушка с синим ежиком на голове и огромными очками; Крис, натуральный ботан, вечно играющий со своими немыслимыми программами, компьютерный хакер-задрот; Илюша, финансист-алкоголик, или почти алкоголик, смешной толстяк, мнящий себя неотразимым красавцем, и Андрей, единственный, кто более, или менее подходит на роль героя. У него и опыт военной службы и стать геройская, да и мотивация, что самое главное, этот будет сражаться за идею. А что касается меня самой, то хоть я и чувствовала себя почти готовой на подвиги, но не имела ни опыта, ни достаточных знаний, чтобы биться насмерть с такими ведьмами, как Морлан и ей подобными. Правда, утешала себя тем, что смелость города берет.
Как с этими "героями" идти против Ратуса с их эпическими планами, необъятными финансовыми и техническими возможностями? Придется, видимо, пройти у Марго курс молодого бойца, точнее, курс начинающей ведьмы! Смешно? Нисколько.
Мне было вовсе не смешно, скорее страшно. Я не была подготовлена к тому, что задумала. И опять в голову полезли крамольные мысли о том не сон ли это, неужели то, что сейчас со мной происходит — реальность? Я даже не представляла, как начать, сказать, что я не такая… А какая?
Народ смотрел на меня и ждал. И тут, честное слово, сама не знаю как, с языка сорвалось:
— Я всех вас пригласила для того, чтобы сделать одно сообщение… то есть, признание… то есть, я хочу вам сказать… то есть объявить, ну, в общем, сообщить, — я зажмурилась … вот сейчас скажу! Нет, Алекс, остановись, не надо! — что я — ведьма!
Неужели сказала? У меня не было сил поднять глаза на свою немногочисленную аудиторию. Господи, что я делаю! Эх, не с того начала! Чувство было такое, как, если бы я с размаху шлепнулась в лужу… Молчание… Все, как один смотрели на меня круглыми глазами. А я вместо того, что бы остановиться, словно помимо воли продолжала:
— То есть, я настоящая ведьма, ну, то, что называют колдунья… или как там еще нас называют… Я могу делать то, что вы все видели в фильме про Гарри Поттера… то есть, не все как там, но многое…
Язык заплетался, я чувствовала, что теряю нить, что, то, что я несу, выглядит, как бред сумасшедшей, но меня, действительно несло, я не могла остановиться. Тьфу ты, черт,
