постель. Иво продолжал наблюдать за Месоменой, словно ждал, что ещё у неё есть в арсенале.
– Сегодняшнее мероприятие будет провалено, если не удастся найти последнюю модель. Я не могу распространяться об этом, но вижу, что вы близки с моей сестрой, а её выбору я всегда доверяю, – щебетала и откровенно лгала Месомена, заискивающе взглянув на Иво, который, вероятно, показался ей более лёгкой добычей.
– Прошу прощения за это, сестра неверно восприняла наши отношения, – краснея от стыда, заверила Пандея и перестала держаться за Иво. – Месомена, давай не будем докучать гостям и поговорим наедине.
– Всего полчаса вашего времени! И всё ради искусства Палагеды, – не оставляла попыток Месомена, когда Пандея потащила её в сторону, кивком подав Нику сигнал идти следом.
– Я это сделаю.
Голос за спиной заставил Пандею замереть. Месомена просияла и обернулась к Иво:
– Вы мой спаситель, не представляете, как это много значит для…
– Это необязательно, – оборвала Пандея, взглянув на Иво.
Тот ответил спокойным, абсолютно нечитаемым выражением лица. Кассия и Кай заинтересованно смотрели на своего друга, похоже, тоже не понимая. Месомена до боли сдавила руку Деи, безмолвно приказывая заткнуться.
– Не слушайте её, вы делаете неоценимо полезное дело, – залепетала Месомена, теперь уже она утаскивала сестру подальше. – Я обязательно отплачу за вашу помощь.
Ещё бы, отплатит.
Пандея с трудом скрыла гримасу, зная, что Месомена любит спать со своими моделями. В основном Пандее было абсолютно всё равно, что и с кем делает Месомена, но сейчас она приставала к парню, который со скучающей обыденностью вышибает недругам мозги. Лезть к такому в постель совсем не то же самое, что развлечься с моделью для её картин, и Дее нестерпимо хотелось дать сестре отрезвляющий подзатыльник.
10
ИВО
– Неожиданно, – с раздражающе язвительной ухмылкой нарушил тишину Кай, стоило Пандее, Месомене и Мениску отойти достаточно далеко.
– Не то слово, – с такой же весёлой интонацией поддержала Кассия.
Иво протяжно выдохнул.
У него было ощущение, что его проклял Мом.
Какого онира он это ляпнул?
Он вообще думал, когда соглашался?
Чуя насмешливые взгляды близких, он демонстративно поднял программку мероприятия.
– Не люблю быть в центре скандалов, – сухо выдал он первую пришедшую в голову логичную причину.
– Вряд ли кто-то, помимо тебя, читает эти буклеты, – ответил Кай.
Иво повернулся к нему и прищурился, догадываясь, что он понял ход его мысли.
– Ты прочитал, что доказывает обратное.
– Ты да я, – без промедления отмахнулся Кай.
– Ты, я да присутствующие критики, – поправил Иво. – Напишут ещё что-нибудь не то. Ойзис в этом плане чувствительная, не говоря уже о последовательницах Мены.
Молчала только Кассия, глядя то на Кая, то на Иво, а потом открыла программку, ища предмет разговора. Иво дождался, когда она найдёт часть про перформанс, и ткнул пальцем в цифру.
– Заявлено про символику семи Домов. Внимательный критик уцепится, даже если само представление ему понравится, – пояснил он.
– Что ж, вечер стал интереснее, да и Месомене ты, кажется, понравился, – припомнила Кас, но Иво не разобрал, забавлялась она или искренне пыталась поддержать, он всё ещё пребывал в смятении от собственной глупости.
Иво ненавидел влезать в проблемы по доброте душевной. Нет более идиотской причины оказаться в заднице, чем из желания сделать нечто хорошее. Он помрачнел, вспомнив, как часто с ним такое случалось. Однажды всё закончилось настолько плохо, что могло стать для него концом. Именно тогда он познакомился с Каем и Элионом, которые и вытащили его из переделки.
Они прошли в следующий зал, где были представлены современные произведения искусства. Скульптуры сочетали в себе элегантность классики, но при этом у многих мраморных фигур были ахакоры, вокруг которых распространялась чернота, совсем как на коже палагейцев и даориев. Исключением были представители Клана Металлов и Кассия, будучи полукровкой.
Просторный зал включал в себя инсталляции с металлом. Бо́льшая часть наводила на гнетущие мысли, пол в одном из углов был засыпан помятыми гильзами от пуль. Иво предпочёл не поднимать и не удостоверяться, из какого они материала, но, зная эпатажность в искусстве, не сомневался, что они из местного металла, который опасен для большинства гостей-палагейцев. По белым стенам в углу была разбрызгана сверкающая золотая краска, но манера нанесения наводила ассоциации с кровью. Какие-то скульптуры висели, проткнутые металлическими прутами, и через дыры стекало нечто сверкающее и в язкое.
Кассия остановилась перед одной из таких статуй, её лицо помрачнело. Иво бросил обеспокоенный взгляд на Кая. В горле пересохло от непрошеных воспоминаний о встрече в Даории, тогда Мелай насадил Сиршу на металлические копья. У Иво заныли мышцы вокруг глаза Грай, будто отголоски боли решили о себе напомнить. Слюна во рту стала вязкой, пальцы нервно закололо. Иво до сих пор не мог себе простить, что среагировал слишком поздно. Всего пара лишних секунд, и он бы успел.
Кай категорично отметал его угрызения совести, заверяя, что это лишь домыслы. Он спас ему жизнь, но Иво не чувствовал полноценной благодарности. Её постоянно перебивала горечь.
Кай обнял за плечи Кассию, которая выглядела застывшей, словно все мышцы в её теле напряглись, пока немигающий взгляд смотрел на женскую статую с торчащими из тела металлическими прутьями. Другая фигура рядом с ней преклоняла колени и с мукой на лице в ладони собирала сверкающую жидкость, вытекающую из тела первой.
– Что это? Красивая имитация крови? – спросила Кассия, следя за подтёками.
Тон звучал сухо, неодобрительно. Выставка стала нравиться ей в разы меньше.
– Скорее, имитация ихора, – объяснил Кай.
– Кровь богов? – заинтересованно уточнил Иво, встав рядом.
Он слышал достаточно об ихоре, но Кая не раз ранили, и он не видел, чтобы кровь сына бога сна чем-то отличалась от его собственной.
– Ихор действительно есть в теле богов? – спросила Кас.
– Отец говорил, что есть. Ихор не совсем кровь в общем понимании. Это то, что делает богов бессмертными. Точнее, почти бессмертными, – поправил себя Кай, без особого воодушевления взглянув на скульптуру. Ихор местами стекал по постаменту на пол. – Если ранить бога, то сперва его кровь будет красной, как и у всех. Но когда её станет опасно мало для жизни или рана изначально серьёзная, тело начинает стремительно вырабатывать ихор, который заживляет раны. Но нужно немного времени, поэтому Морос целился Лахесис в голову. При таком выстреле ихор не успел начать вырабатываться.
– А в тебе он есть?
– Есть.
– Почему тогда он не помог при открытии нового мира?
– Потому что во мне лишь половина божественного, мой ихор вырабатывается в два раза медленнее, а смерть наступила не из-за ран,
