её не пытал и горло не перерезал.
Никто не намеревался оскопить её брата ради мести отцу.
И сама Пандея никого не убивала.
Ничего этого не было.
– Время моего предложения заканчивается, Пандея, – вернувшись к строгому тону, сказал даорий. – Можешь и дальше прикидываться идиоткой, но мне известно про нападение на тебя в переулке шесть лет назад. Тоже не помнишь? Или очередная игра воображения из-за лекарств?
Пандея вскинула ошарашенный взгляд.
Никто не знал.
Она сама с трудом помнила.
Если он знает, то кто ещё в курсе?
Пандея рвано и быстро задышала, неожиданно поддавшись панике. Мужчина скупо усмехнулся, поняв, что попал в цель.
– Я могу помочь. Поедешь со мной и к вечеру забудешь об этом навсегда.
Пандея жаждала забыть, снять груз вины и ответственности, однако собственное тело против воли отрицало эту идею. Она замотала головой, язык не слушался.
– Придётся по-другому. – Мужчина вытащил из-за пазухи телефон, что-то открыл и показал Пандее экран.
Девушка заморгала, вглядываясь в фотографию. Она подалась вперёд, узнав Дамали. Та, связанная и без сознания, лежала на заднем сиденье машины.
– Что? Какого… – Пандея резко поднялась на ноги, но мужчина вместо телефона выставил пистолет. – Что вы с ней сделали?
– Ничего особенного. Усыпили на время, чтобы не брыкалась. Мы не собираемся причинять ей вред, если ты будешь послушно выполнять приказы.
Взгляд Пандеи метался от оружия к двери за спиной мужчины, воздух начал казаться удушливым, а стены словно сужались, добавляя паники.
– Слушай внимательно, – напомнил даорий. – Сейчас ты покорно и молча поедешь с нами. Мы тебя вылечим, а после ты со своей подружкой сможете уйти. Будешь упрямиться – твой подружке конец, а с тобой разберёмся и без согласия. Уяснила?
– Д-да.
Незнакомец забрал из её рук блузку, которую Пандея так и не примерила, и повесил на крючок в стене.
– Телефон где?
Пандея выдала себя, невольно сжав руками сумку. Он её отобрал и повесил рядом с блузкой.
– Не двигайся.
Дея оцепенела, когда он принялся её ощупывать в поисках чего-то. Второго телефона? Он проверил её карманы, облапал ноги. Дее было противно, но она позволила, помня о его обещании. Будет сопротивляться – и им с Дамали точно конец, но если нет, то, возможно, у них появится шанс. Люди Дерека могут что-то заметить. Дея лишь молилась, чтобы Аэлла продолжала оставаться на другом этаже. Её они не тронули. Одной заложницы им достаточно.
Закончив, мужчина выглянул из кабинки и, не найдя никого, схватил Дею за локоть и грубо вытащил из примерочной. Там свернул к запасному выходу, потом в коридор, похоже, ведущий на склад. Голова кружилась от паники, ноги дрожали, но даорий упрямо тащил девушку в нужном ему направлении. Они выбрались через заднюю дверь прямо к припаркованной машине. Пандея только открыла рот, как ей грубо заткнули нос и рот тряпкой. Резкий запах стрелой пронзил мозг. Она начала отбиваться и брыкаться, рука жёсткой хваткой до боли сдавила лицо. Стало нечем дышать. Дея хотела завопить, но голос не слушался – как и тело, которое, ослабнув, обмякло в чужих руках.
18
ИВО
Над головой прозвенел колокольчик, Иво вошёл в знакомую антикварную лавку. Элин резко оторвала заспанное лицо от учебника. Он улыбнулся, когда девушка неловко утёрла слюни.
– Иво! Привет! – встрепенулась она, но её щёки покраснели, Элин встала из-за прилавка, поправляя одежду.
– Я ничего не скажу Аяксу, – заверил Иво, зная её опасения.
Если дедушка Мейв узнает, что протеже уснула на рабочем месте, то опять отправит книги в архиве переставлять в каком-нибудь новом порядке. Однажды Элин пожаловалась, что Аякс внезапно решил переставить всё в алфавитном порядке по названиям, хотя до этого было по авторам. Там тысячи фолиантов, и Элин понадобился день, чтобы только немного рассортировать тома. Когда она проделала половину работы, Аякс внезапно передумал и приказал вернуть как было. Элин, конечно, поворчала, но выполнила. За годы она прекрасно изучила старого палагейца из Дома Гордыни и научилась мириться с его странностями.
– Приближаются экзамены? – понимающе уточнил Иво.
– Да, в этот раз много рефератов. Ничего не успеваю, – со вздохом подтвердила она, закрыв толстую книгу.
– Если нужно время, попроси Аякса. Он хоть и скряга, но важность экзаменов осознаёт. Даст тебе лишние выходные.
– Скорее всего, придётся попросить на следующей неделе, – кивнула Элин. – Ты пришёл за чем-то или просто проведать?
– И то и другое, – подтвердил Иво. – Позовёшь Аякса?
Элин убежала, а Иво прошёл в знакомую гостиную. Благо свечи в канделябрах не горели – свет давали привычные лампы зарева. Иво любил свечи, но каждый раз, видя их количество, побаивался, как бы всё не вспыхнуло при малейшей случайности. Вокруг полно мебели и книг. На полу ковёр и задёрнутые на окнах шторы, по его мнению, опасно близко к некоторым канделябрам. Знакомый с обстановкой, Иво сам приготовил чай для себя и Аякса, свыкнувшись с привычкой старого палагейца. Каждому гостю обязательно должен быть предложен напиток. Поэтому Иво заранее сократил формальности.
Он вновь встал, когда Элин привела Аякса. Тот шагал медленно, шаркая. И, несмотря на трость, Элин заботливо поддерживала его под локоть. Иво благодарно ей кивнул, занял её место и помог Аяксу сесть на диван. Девушка вернулась в главный зал за прилавок.
– А-а-а, помощник богинь. Всегда рад твоему приходу. Пусть богини наблюдают, – с наслаждением протянул дедушка Мейв. Это прозвище он дал Иво, увидев глаз Грай. Аякс почему-то уверен, что богини Пемфредо и Энио следят через него за миром.
Иво пару раз попытался переубедить его, но без толку. Аякс становился упрямее и упрямее, возраст всё быстрее брал своё. Иногда он напоминал упёртого ребёнка, а не взрослого мужчину. За последние четыре года он сильно постарел. Линия роста волос сместилась назад, каштановые пряди почти все поседели, ранее пытливый взгляд всё чаще стекленел. Иво сделал вид, что не замечает, как сложенные руки Аякса изредка бесконтрольно подрагивают.
– Прошу прощения за то, что прервал твой отдых, но мне нужен совет, – сказал Иво, только из вежливости сделав глоток чая.
На самом деле у него не было времени на чаепитие, но любые попытки торопить дедушку Мейв могли привести к абсолютно обратному эффекту.
– Спрашивай. Твои вопросы меня всегда занимают. – Аякс взял чашку и едва не расплескал половину напитка, пока донёс до рта.
Иво терпеливо дождался, когда он вернёт утварь на стол.
– У тебя есть книга о Грайях? И об их глазе?
– О них мало что известно, – признал Аякс после короткого раздумья. – Но разве тебе этот глаз
