поздно, пришло время возвращаться домой.
– Иво, постой! – позвала она, заставив его обернуться. Пандея спешила, нагоняя его за пределами рощи. Иво намеревался первым уйти, как раз чтобы избежать неловкого разговора, но не вышло.
Он остановился, позволив Пандее догнать и немного отдышаться. Она выровняла дыхание и прочистила горло. Иво заинтересованно наклонил голову набок, когда Дея со смущением отвела глаза. Она тянула время, а он ничего не говорил, с внезапной пристальностью разглядывая её растрепавшиеся волосы, шёлковую блузку и обтягивающие ноги джинсы. Он не собирался так таращиться, но, увидев её вблизи, ощутил, что прошлая неделя была изматывающе длинной. Ему захотелось притормозить и запомнить каждую деталь, а жизнь словно, наоборот, ускорилась, вынуждая его торопливо использовать момент, будто им предстояло очередное длительное расставание.
– Спасибо.
Иво моргнул, выныривая из собственных мыслей.
– Не знаю, что ты сделал, но Ник… он как-то спокойнее отнёсся к ониру. Кажется, смирился, ну или, по крайней мере, не намерен со мной ссориться.
– Не за что благодарить, кириа. Я лишь напомнил ему очевидное, а твой брат был достаточно умён, чтобы внять услышанному.
Пандея замотала головой уже на середине его фразы, недовольная его отстранённым ответом. Её взгляд был полон искренности. Кажется, она собиралась взять его за руку, лишь бы переубедить, но в последний момент передумала. Иво почувствовал себя полнейшим ослом, не способным молча принять благодарность.
– Ты сделал больше, чем думаешь. Намного больше!
Это очень важно для меня.
Иво понадобилась продолжительная пауза, чтобы удержаться от очередного комментария. Он по-прежнему не считал, что вообще хоть что-то сделал, но Пандея думала по-другому, и ему стоило просто принять её признательность.
– Был рад помочь, – с трудом, но отступил Иво.
Её счастливая улыбка напомнила удар под дых от Кая на совместном спарринге. Дышать стало нечем. Иво поспешно отвёл взгляд.
– И я хотела попросить ещё кое о чём.
– Слушаю.
– Ник готов уступить, но хочет жить со мной в СанктДанаме, как раньше.
Что ж, похоже, просьбу защищать сестру он принял буквальнее, чем Иво рассчитывал. Он не умалял способности Мениска, не зная, насколько тот хорош с мечом, но всё же… в Санкт-Данаме пустят пулю в лоб быстрее, чем Мениск взмахнёт лезвием.
– У меня небольшая квартира, поэтому можешь отозвать нанятого тобой телохранителя? – с опаской уточнила Пандея, явно ожидая категорического отказа.
– Хорошо.
– Х-хорошо?
Пандея округлила глаза, а уголки губ Иво дрогнули в улыбке, но он её подавил.
– Хорошо, – намеренно повторил Иво. – Позвоню ему, когда выйду с Переправы.
Пандея едва не подпрыгнула от восторга. Иво догадывался, что жить с незнакомцем ей было не очень комфортно, но с дырой в голове хуже. Да и тот телохранитель – знакомый Дерека, Иво ему стопроцентно доверял.
Иво легко согласился только потому, что приплачивал ещё четверым, о которых Пандея не знала. Как, скорее всего, и о маячках в её кроссовках. Неприкрытое облегчение и восторженная благодарность Пандеи веселили, Иво и не заметил, как заулыбался, слушая её заверения быть аккуратной.
Кассия права. Он, мать его, вляпался.
28
ИВО
Иво бросил взгляд на часы и, немного поразмыслив, всё-таки выключил компьютер. По его прикидкам, Кай и Кассия уже в пути, чтобы подобрать Пандею после работы. У неё тренировки каждый день, и он всётаки начал на них приходить, чтобы понаблюдать за прогрессом.
Пандея воодушевилась его присутствием, это было заметно невооружённым глазом. Она даже не скрывала, улыбаясь и время от времени встречаясь с ним взглядом. Её открытая симпатия только усложняла соблюдение выбранной Иво дистанции между ними. Своим поведением она разжигала желание эту дистанцию сократить. Иво казалось, что он достойно держался, но вот наступил понедельник. Будний день с длинным списком дел, которые он в итоге отложил и выключил компьютер, чтобы хоть на час заехать на её тренировку.
У лифта на телефон пришли уведомления. Иво замер, несколько раз перечитав сообщения от Дерека, на всякий случай позвонил Микелю, но его мобильный был выключен: царь вне доступа. Спускаясь в лифте, Иво обдумал ситуацию и всё-таки решил поехать сам, искренне сожалея, что не успеет увидеться с Пандеей.
– Кас, – позвал Иво, набрав её номер. Он выехал с подземной парковки и повернул в сторону шоссе. – Вы забрали Пандею?
– Да, она с нами. Ты подъедешь?
Иво перестроился и направился на выезд из города.
– Собирался, но не смогу. Я еду проверить результаты на заводе.
– Погоди, куда ты едешь? На завод?
– Дерек написал. Он давно отчётов по найденным металлам не присылал и, кажется, нашёл что-то необычное. Судя по всему, он писал Микелю, чтобы попросить его приехать, но тот либо на Переправе, либо в Даории. Я съезжу ненадолго и взгляну, в чём дело.
– Погоди, – сказала Кас, послышались приглушённые звуки голосов. – Кай передаёт, чтобы ты не задерживался. Если надо будет, он завтра с тобой съездит.
– Хорошо, я ненадолго.
Иво повесил трубку и продолжил путь в тишине, опустошая голову и стараясь абсолютно не думать о Пандее, которой поразительным образом удавалось расшатывать его спокойствие. Сумрак и пустые дороги за пределами города успокаивали, позволив Иво погрузиться в умиротворяющее безмыслие, пока фары не высветили вдоль дороги две знакомые фигуры в пеплосах. Одна из них вытянутой рукой указывала вперёд. Адреналин ударил в голову, ускорив сердцебиение, когда Иво проскочил мимо Грай. Он свернул на обочину и резко затормозил. Хватая ртом воздух, Иво выбрался из машины и обернулся, но богинь уже не было.
– Что за…
Иво потёр глаза, зажмурился и поднял веки, повторил несколько раз, проверяя, видит ли ещё какие-то галлюцинации, но зрение оставалось чётким. Фонарей хватало, чтобы рассмотреть пустую дорогу и обочины. Машин почти не было. За минуту, что он простоял на месте, дожидаясь возвращения богинь, мимо промчалась лишь одна.
Иво успокоил дыхание, привёл в норму сердцебиение и сел в автомобиль. Однако спокойствия как не бывало, спина одеревенела, он нутром чуял чужое присутствие, но сколько бы ни осматривался, никого не видел. Ощущение было отвратительное, словно к затылку приставили ствол.
Собравшись, Иво вновь поехал к заводу, подгоняемый дурным предчувствием. Энио указывала в направлении его пути. Хотела ли богиня что-то сказать или это просто галлюцинации?
Игра воображения?
Он бы хотел повестись на это объяснение, но успокаивать себя желанными оправданиями никогда не было в его привычках. Да и лучше поверить дурному предчувствию, чем проигнорировать его и попасть в переделку.
Иво отыскал пистолет в бардачке и уложил «Глок» с портупеей на соседнее кресло.
Дорога была неблизкой, Иво на всякий случай набрал Кая, а затем Кассию,
