человек. И Дэйв подтвердил, что летят трое: Григ, Ян и, кажется, Никас, так звали еще одного астронавта, но я его не знаю, и никогда не видела, даже в Игре, — произнесла Нэти.
— Да, но что нам это дает?
— Ян здесь, где же тогда Григ и Никас?
— Никас может оказаться дома, как и Ян, этого мы узнать не можем.
— А кто прислал за нами аэротакси? Я бы очень хотела увидеть Яна в реальности.
— Он нравится тебе?
— Да, если честно. Поэтому я избегаю взгляда твоего жениха Джея, они очень похожи. Не хочу никого вводить в заблуждение.
— Ты не считаешь, что это рискованно? Ты будешь все время думать о нем, а он о тебе, Григ узнает и тебе придется уйти от него.
— Это невозможно, я люблю Грига. Наоборот, я хочу побороть эту тягу к Яну навсегда!
— Бороться с чувствами намного сложнее, чем с настоящим цунами, поверь мне! Рано или поздно ты все равно встанешь перед выбором. Крепись!
— Понимаю. Я еле поборола в себе чувство потери своей лучшей подруги Элен, которая оказалась чудовищем. А здесь любовь, муж. Мне кажется, я его никогда не предам.
— Хм, любовный треугольник вещь разрушительная, никому не пожелала бы испытать эти чувства. Но сейчас я бы больше хотела знать, где же Григ. И куда пропали Дэйв и Джей.
Девушки уже практически подошли к стоянке, как сильный воздушный вихрь чуть не сбил их с ног. Песок ослепил глаза, пару минут ушло на то, чтобы восстановить зрение, а вдалеке за холмом, на которых располагались дома девушек, появилось красное зарево, зловещего вида.
— Что-то мне в этом всем не нравится! Это знак свыше, — предположила Нэти, — давай забежим ко мне домой.
— Мне тоже не нравится, — согласилась Шейла.
Прямо с порога Нэти окликнула Кассия, но он молчал. Нэти позвала его еще раз, но он не отозвался. Девушка быстро оглядела холл квартиры, сердце ее тревожно билось в груди, она буквально влетела в гостиную, на кухне которой Кассий всегда творил чудеса, но робота там тоже не было. Тогда девушка ворвалась в кабинет, где находился мольберт, и громко закричала от потрясения. Шейла в одно мгновение ринулась на помощь подруге, вбежав в комнату. Бедный Кассий лежал на полу и сжимал в руках картину, подаренную Григом, практически слившись с холстом. В его голове зияли две оплавленные дырки, явно оставленные убийцей, а сам робот оставался без движения и какой либо реакции на происходящее. Нэти нагнулась над ним, громко рыдая, а Шейла молниеносно проверила все возможные камеры слежения, но ни одна из них не функционировала, вся электроника была выведена из строя.
— Кто-то хорошо постарался, — сделала вывод девушка, — возможно, нам здесь небезопасно находиться тоже.
— Вызови полицию!
— Да, сейчас, — согласилась Шейла, набирая номер, — помнишь, что нас ждет аэротакси?
— Я никуда не поеду! Я останусь с ним! — захлебываясь слезами, крикнула Нэти, — он был нашим членом семьи, он нам дорог как любимый питомец, как самая верная и любящая собака или нежный пушистый котик. А не только прислуга. Он спасал меня от одиночества.
— Понимаю твои чувства, но не надо делать поспешных решений. Он же электронный, значит можно его починить.
Нэти обняла лежащего Кассия, что есть сил, поцеловала его в щеку и ладошкой провела по его голове. Возможно задев оголенные места, где установлены электронные нейроны, что-то слегка мигнуло, контакт замкнулся, и робот открыл глаза.
— Кассий, дружок, родной мой, ты жив! — воскликнула Нэти и еще сильней прижала его к себе.
Робот ослабил руки, и холст вывалился из его объятий. Шейла подняла картину, но изображение на ней полностью отсутствовало. Фон был нетипичного черного цвета, словно зияющая космическая дыра, зловеще подсматривающая за окружением в поисках жертвы, стремящаяся затянуть любого в свою бездну.
— Вы и вправду считаете меня своим питомцем? Значит, вы любите меня? — с надеждой в голосе тихо спросил робот.
— Конечно, любим! — радостно ответила Нэти.
— И сэр Григ тоже? — не унимался Кассий.
— Григ тебя обожает!
— У меня болит голова, мне трудно говорить, — признался он.
— Кассий, мы починим тебя, ты будешь как прежде, даже лучше.
— Только не отдавай меня в мастерскую, я переживаю за свою душу.
— Я тебя никуда и никому не отдам, милый мой дружок, — успокоила его Нэти и поцеловала в щеку.
— Ты звонил нам, Кассий, — вмешалась Шейла, — что за такси нас ждет?
— Это не я звонил, — обеспокоенным голосом произнес робот, — это он звонил моим голосом, я хотел вас об этом предупредить, но он выстрелил в меня. Вам нельзя туда, вас хотят похитить.
— Кто он? — опешила Нэти, — Кассий скажи, кто это был?
— Он…, - прохрипел робот, — это …, - Кассий замолчал и обмяк, полностью отключившись.
— Кассий, Кассий, очнись, милый мой, — закричала Нэти, — не умирай!
В этот момент Шейла набрала Траю, он оказался единственный из команды, кто был в сети и ответил на ее звонок.
— Наконец то, — обрадовалась она, — Трай! У нас ЧП. Кто-то выстрелил в домашнего робота Нэти, вывел из строя всю электронику, приезжай. Полицию вызвали, но нам срочно нужна твоя помощь.
— У меня есть отличные мастера, они работают в сфере био-электроники, я сейчас с ними прибуду, я здесь недалеко на спуске. Даю ценные указания новому инструктору по рафтингу.
— Скорей, Трай! Скорей! Нэти в истерике, у нее настоящий нервный срыв. Мы боимся. Кассий не успел нам сказать, кто в него стрелял.
— Понял, — сказал он и отключился.
В этот момент на пороге возникли полицейские во главе с капитаном Малком. Шейла проводила их в комнату, где находился изувеченный робот. Нэти рыдала над ним, крепко обняв и причитая:
— Шейла! Он умер! Я этого не переживу!
— Можно нам обследовать его? — аккуратно спросил Малк, с сожалением посмотрев на девушку.
— Да, конечно, — тихо ответила она и отошла.
Внимательно осмотрев робота, Малк сказал:
— Мы вынуждены забрать его на исследование.
— Нет! Я вам его ни за что не отдам! — закричала Нэти, подбежала к роботу и прижала его к груди.
— Что это с ней? — спросил один из полицейских, — разве можно так сильно переживать за прислугу?
— Тсс! — прошептала ему в ответ Шейла, — он для нее не только прислуга, а еще и лучший друг. Ее муж Григ запрограммировал его на уровне чувств живого человека, вложив в него часть своей души.
— Разве такое возможно? — спросил капитан Малк.
— На Марсе возможно все! — уверила его Шейла.
Позвонил домофон, это был Трай с двумя приятелями инженерами био кибернетиками. Шейла впустила ребят и вкратце рассказала, что случилось.
— Не надо
