пространства.
Луиза посмотрела во двор, пытаясь увидеть его с точки зрения Мерси: огромная голая площадка с мертвым пекановым деревом в центре, отгороженная от соседей разросшимся бамбуком. Это выглядело токсично.
— Они не были людьми, которые любят сады, — сказала Луиза извиняясь, когда Мерси прошла мимо нее в коридор. — Марк собирался построить им террасу, но он не начал даже.
— Это была Тётя Хани, — сказала Мерси из коридора. — Она сказала вашей маме, что не может терпеть, когда кто-то меняет старый дом вашей тети, и вы знаете, как ваша мама всегда слушала ее. Она сделала вам одолжение. Этот большой пустой задний двор будет привлекать внимание.
Луиза последовала за Мерси в коридор и поймала взгляд на заколоченный люк на чердак. Она попыталась отвлечь Мерси от взгляда вверх.
— Итак, какие шаги нам нужно предпринять? — спросила она. — По вашему мнению.
Луиза знала, что Мерси любит давать свое мнение.
— Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы сделать этот дом лучшим, чем он может быть, — сказала Мерси, заглядывая в старую спальню Марка и делая еще один снимок. — Нам нужно осветить это пространство. Дать ему дышать, сделать его привлекательным для чувств.
Мерси открыла дверь рабочей комнаты. Куклы не давали ей открыться больше, чем на щелку.
— Там целая куча кукол, — извинилась Луиза снова.
— Они должны уйти, — сказал Мерси. — Вы выросли среди них, поэтому считаете их нормальными, но куклы пугают людей больше, чем dolls.
— Мы убираем их сегодня, — пообещала Луиза, следуя за Мерси по коридору.
Что-то прямо над головой轻轻 постучало по полу один раз, целенаправленно и намеренно. Плечи Луизы дернулись, и она остановилась, ожидая, повторится ли это.
— Здесь много работы, — сказала Мерси, — но я вижу здесь шестизначную цену, если мы сделаем все правильно.
может быть, что-то просто упало
Луиза начала идти по коридору за Мерси, и над ее головой на чердаке что-то постучало снова, затем еще раз, затем еще раз, один раз на каждый ее шаг, оставаясь прямо над ее головой, следуя за ней по коридору, и она узнала звук — шаги. Что-то на чердаке ходило за ней. Что-то маленькое.
— Раньше люди переезжали и делали ремонт, — продолжила Мерси, когда Луиза остановилась. Ужасно, что крошечные шаги прекратились. — Но сейчас все хотят въехать в большой белый бокс с мраморными столешницами и стальными приборами на кухне, и они заплатят любые деньги. Я видела маленькие места не только в этом районе, которые полностью покрыты Benjamin Moore off-white, делают реконструкцию и стоят почти семь цифр.
Луиза снова начала идти, иначе это будет выглядеть странно. Она начала идти, и шаги последовали за ней, присоединившись к Мерси, которая сидела перед стеной.
— Почему этот вентиляционный канал открыт? — спросила она, осматривая дыру в стене. — Есть ли проблема с HVAC?
— Глупо, — сказала Луиза, и молчание над головой было хуже шагов. — Я сбила его, но мы заменим его. Отопление и кондиционер работают отлично.
— Пух — это пух, — сказала Мерси, вставая, и ее колени скрипнули. — Но мотивированные покупатели хотят знать подробности: как old нагревательный насос?
Старый ли это roof? Есть ли у вас termite —
Что-то ударило по полу чердака прямо над головой. Попкорн посыпался с потолка и посыпался по спине Луизы.
— Termite? — подсказала Луиза.
— Письмо, — закончила Мерси. — Здесь у вас также должно быть —
Что-то прокатилось по полу чердака прямо над головой, и плечи Луизы сжались. Ей не хотелось больше находиться в этом доме. Мерси подняла палец и указала на потолок.
— У вас есть белки? — спросила она, и Луиза почувствовала, что по ее животу забегали насекомые.
— Может быть? — сказала она.
Мерси осмотрела лицо Луизы слева направо, затем перевела взгляд на дверь родительской спальни.
— Вам нужно будет вызвать exterminator, — сказала она. — И найти termite bond. Это скажет вам о влажности. Давайте посмотрим основную спальню.
Она открыла дверь спальни и вошла внутрь.
— Обычно я бы ждала до весны, чтобы выставить на рынок такой дом, — сказала Мерси через плечо, — но я не колебалась бы, чтобы выставить этот дом сразу, как только вы устраните неполадки.
Луиза сделала шаг, плечи напряглись в ожидании новых звуков из чердака, но была только тишина. Ее плечи расслабились, и она присоединилась к Мерси в спальне.
— Истребитель, покраска, проверка фундамента, теплового насоса, — перечисляла Мерси. — Обязательно нужно что-то сделать с этими белками.
— Черт! — Луиза резко выдохнула.
Мерси остановилась и посмотрела на Луизу, которая замерла, ее взгляд был прикован к углу спальни, где куклы Марка и Луизы стояли в своих маленьких викторианских нарядах.
— Вот именно этого не должно происходить с потенциальным покупателем, — сказала Мерси. — Тебе нужно убрать все эти вещи отсюда.
Луиза не могла двигаться. Неужели Марк положил их сюда? Неужели это какая-то глупая шутка? Она поняла, что Мерси смотрит прямо на нее.
— Ты почувствовала какой-то настрой в этом доме? — спросила Мерси. — Здесь все кажется немного странным, не так ли?
Луиза насильно вернулась к реальности.
— Нет, — сказала она. — Я просто забыла, что они здесь.
«Продать дом, вернуться в Сан-Франциско, вернуть Поппи к нормальной жизни»
— Ну, они вызывают беспокойство, — сказала Мерси и начала снова фотографировать комнату.
Луиза заставила себя поднять черный носок с конца кровати и отнести его в мамину гардеробную, открыла корзину с грязным бельем и бросила его туда. Вид одежды, которую они никогда не будут носить снова, сделал ее невыносимо печальной. Мысль о том, что нужно стирать ее, затем складывать и убирать, только чтобы она никогда не была надета снова, сделала ее подавленной. Все это казалось слишком большим. Она не могла справиться с этими куклами и чердаком, и жизнью родителей, остановившейся на полуслове.
— В Старом Маунт-Плезанте есть покупательский бум, — продолжала Мерси, идя в ванную. — Люди с севера заплатят абсолютно все за новую крышу и хороший фундамент, но нужно, чтобы было светло и бело.
Мерси сделала вспышку внутри ванной.
— Вот это я называю основной ванной, — сказала она, включая свет.
Ничего не произошло.
— Извините, — быстро извинилась Луиза, чувствуя себя так, как будто она не выполнила домашнее
