Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 159
профессионалов, коими пришельцы и являются. Второе: теперь я состою
под их протекцией. Соответственно отругать или, куда больше, наказать
меня за нарушение своего приказа Радзивилл на данный момент явно
побаивался. И поделом. Атмосфера в княжеском штабе царила нездоровая.
Все его наместники от мала до велика, равно как по званиям, так и по
величине живота, растерянно переводили взгляд с некогда грозного, а
ныне притихшего правителя на группу молодых людей со странными, но
внушающими уважение железяками в руках. Вояки — они ведь даже самое
причудливое оружие из самых дальних галактик могут определить одним
чутьем, даже если оно будет валяться в куче бесполезного хлама. Также
они способны без проблем, примерно на глаз оценить его мощь.
Мидлонские генералы рассматривали «калаши» пришельцев с явным
уважением и некоторым подобострастием. Определенно чуяли силушку.
— Судари, я искренне прошу прощения, что не могу принять дорогих
гостей, как подобает. Сами видите — у нас война, — поклонившись,
вымолвил князь. — Но смею вас заверить: как только все закончится, я и
самые высокопоставленные, самые достойные люди княжества, самые
могущественные волшебники — мы устроим в честь вашего прибытия
торжественную встречу и праздничный банкет, на котором обязательно
установим с вами, как выразился сударь Арсенал, контакт. А если вы
согласитесь незначительно помочь нам в небольшом и уже затихающем
текущем конфликте, то наше собрание произойдет еще быстрее.
Радзивилл натужно и фальшиво улыбался. Один лишь я, казалось,
замечал это. Мне ли не помнить, как он взбеленился тогда, при моем
первом появлении в Гладе. Все мнил, что я на правах происхождения
коварно собираюсь свергнуть его с трона. Как же теперь он должен
подсесть на измену, когда из моего мира заявилась целая шайка серьезно
вооруженных людей. Скованность, напряжение, бегающие глазенки
Радзивилла предвещали одно: паранойя все-таки доведет правителя до
умопомешательства, тут даже не надо быть психиатром. Хотя головы князь
пока не потерял — тоже сообразил, что можно заручиться помощью
новоприбывших на Поляну. А если в процессе так называемой помощи весь
отряд пришельцев еще и поляжет — вообще будет у правителя праздник.
— И какого рода поддержки вы от нас ожидаете? — уточнил седой.
— К сожалению, пока не прибыла разведка — мы и сами не знаем.
Сейчас основные силы врага разгромлены, однако должны были остаться
разрозненные фракции.
Вот как! И Радзивилл туда же. Тоже не может прикинуть, как получше
распорядиться убойным отрядом. Значит, будем ждать вместе.
— Пока мы ожидаем данные, располагайтесь поудобнее, чувствуйте
себя как дома, сударь… — приглашающий жест и многозначительная пауза.
— Майор Глухович, — сказал седой и присел на мигом освобожденное
одним из княжеских прихвостней место за широким столом.
Глухович — это мало того что фамилия, которых местные отродясь не
носят, так еще и звучит как-то ностальгически! Будто на родине
очутился.
Вместе с командиром спецназа (я решил их для начала так называть)
внутри шатра заняли позиции четверо его бойцов. Расположились
незаметно, зато грамотно — чтобы держать под наблюдением и в случае
чего простреливать все углы штаба. Пятеро спецназовцев остались
снаружи, контролировать выход. Конфликтовать по поводу самоуправства
майора и его команды никто не рисковал.
Сидели молча. Глухович и его бойцы с любопытством рассматривали
окружающую обстановку, князь нервно барабанил по столешнице, его
советники деловито пыхтели. Когда я уж было собрался разбавить
зависшую паузу и что-нибудь ляпнуть, в штаб зашел один из бойцов
майора, оставшихся снаружи. Рядом с ним в недоумении озирался по
сторонам худощавый мужичок в серенькой, местами неплохо потрепанной
кольчужке.
— Товарищ майор, этот говорит, к князю с донесением, — доложил
спецназовец.
— Пусть входит, — разрешил Глухович.
Я с нескрываемым удовольствием, даже злорадством наблюдал за
бессильным возмущением в глазах окружающих высокопоставленных
мидлонцев. Конечно, привыкли, что Радзивилл всем беспрекословно рулит.
Полюбуйтесь теперь, кто тут на самом деле крут!
— Ваше величество, — мужичок после недолгих колебаний обратился
все-таки к правителю. — Только что прибыли из окрестностей Крипета. На
первом ярусе обнаружены группы пачвар по три-пять особей. Мы склонны
полагать, что твари патрулируют город и охраняют пленников. Следов
Кащера обнаружить не удалось. Возможно, колдун прячется в глубинах
первого яруса, вместе с захваченными жителями.
— Чудесно! На это мы и надеялись! — воскликнул князь, вскочив с
места. — Такое положение вещей облегчает нашу задачу значительно!
Судари, — он обратился к майору, — вас ждет незабываемое зрелище, в
котором вы также сможете поучаствовать! Охота на пылающих чудовищ!
— Погоди-ка! — наплевав на всякий такт, прервал я князя и ткнул в
него пальцем. — Ты что же это хочешь? Поджечь Крипет, чтобы выманить
нечистых? Сафари устроить?
— Пойми, Арсенал, другого выхода у нас нет! — Примирительная
улыбка с усилием натянулась на уста правителя. — Слишком опасно туда
лезть. Это идеальная возможность! Город-факел вспыхнет как огниво, и
обезумевшей нечисти некуда будет деться! Им останется одна дорога — в
расставленную нами ловушку! Окружим город и будем легко расстреливать
пачвар издалека.
— А как же пленники? Спалить вместе со всеми? О них ты подумал?
— Иногда правителям приходится жертвовать малым, чтобы спасти
большее. — Радзивилл оправдывался скорее не передо мной, а перед
майором, все заглядывал тому в глаза — ждал, как отреагирует землянин.
Да и вообще откуда только князь таких сакраментальных фраз
понабрался? Пожалуй, при несколько иных обстоятельствах я и смог бы
согласиться с правителем, — что мне до горстки несчастных, которым
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 159
