установленный ментальный барьер действительно помогает, — улыбнулся я Мэйну. — Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно, — ответил он.
— А у меня виски давить начало, — разочарованно вздохнул я.
— Ещё станешь сильнее, не переживай. Рэй задерживается, — нахмурился он.
— Скоро узнаем. Пока не было никакого сигнала, я бы ощутил по нашей связующей нити.
— За нами следят сотни глаз, но боятся выходить из тумана, — сказал Мэйналивейн. В отличие от меня, он имел сканирующие техники. Я же без Рэя подобен слепому котёнку.
— Тебе ничего не угрожает здесь, — рядом материализовался Айлинайн.
Он решил не идти прямиком к элементалю, так как это могло быть воспринято как нападение. Более низкоуровневый фей куда лучше подходил на роль парламентёра.
— Он готов общаться, — наконец-то явился Рэй, но с явно недовольной рожей. — Он мне не нравится, слишком самоуверенный. Чувствует Айлинайна, но не боится, хоть и слабее.
С появлением фея давление на виски ослабло, туман впереди так же будто расступился.
— Он ведь не предъявлял никаких требований? — решил я уточнить.
— Нет, можно идти всем нам. У него большая свита, ещё и магживотные. Он не боится.
— Непонятно только, откуда здесь взялся, — нахмурился я.
— Элементали умеют прятаться, — заметил Мэйн. — Набрался сил и решил дать отпор эльфам.
— Почему тогда не начал убивать? Или забирать как запасы еды?
— Скоро узнаем, — он пожал плечами.
Действительно, смысл обсуждать. Нужно действовать, ведь мы здесь именно за этим.
* * *
Интерлюдия.
Просыпаться было неприятно, Этриан ощущал сильную слабость. Он открыл глаза и обнаружил себя лежащим в снегу. Он всё же потерял сознание, хотя считал, что может ещё долго продержаться.
Он сел и только сейчас заметил рядом волчицу. Мужчина уже успел привыкнуть к ней, он в принципе обладал достаточно пластичной психикой. Это свойство всегда ему помогало, но сейчас он ясно понимал, что нужно что-то ещё.
«Опять грызть гранит науки», — усмехнулся он сам про себя, вспоминая неприятные годы, проведённые в магической школе. По крайней мере, сейчас всё иначе, нужно лишь попросить Мэйна обучить его менталистике, как и Адмира.
— Спасибо, Даэлия, — сказал он.
Мужчина прекрасно понимал, что сейчас не облеплен мерзопакостными духами только благодаря зверю.
Она ничего не ответила, продолжив сидеть рядом. Её мех практически сливался со снегом вокруг.
Глава 9
Мы оказались на заснеженной поляне, в центре которой бурлил небольшой горячий источник, обложенный крупными камнями. Пар от него наполнял поляну вокруг и обжигал холодом. Это ощущалось даже через кинетическую защиту!
Хотя, источник выглядел горячим, на деле мог быть и ледяным, я ведь к нему не прикасался, чтобы знать наверняка.
Сам туман будто светился. Деревья вокруг по большей части вечнозелёные с изморосью. В целом место выглядело как ледяная сказка. Я впервые видел такое динами. Обычно в них вечное лето.
На самом крупном валуне сидел парень лет двадцати. Я сильно удивился его внешности, так как был альверцем — белоснежные волосы и серые глаза. либо, это просто совпадение. Лицо достаточно красивое, он мог сравниться со мной, то есть явно выше средней планки. Единственное, на моём лице часто присутствовала добродушная полуулыбка, когда у него высокомерная надменность. Чем-то схож в этом плане с Арлейном.
Он был одет в белый брючный костюм, халат не застёгнут, очень светлого голубого оттенка. Штанины закатаны по колено. Одна нога погружалась по щиколотку в воду, а вторая пяткой упиралась в камень, на котором он сидел. Предплечье положено перекладиной, кисть опущена вниз.
Облик его излучал самоуверенность, расслабленный хозяин у себя дома.
Он усмехнулся, смотря на меня.
— Ты юн и красив, гость. Не ожидал подобной внешности от могущественного мага, одарованного хранителем.
Я хотел просканировать его, но сдержался.
«Да третьего ранга он, седьмой ступени. А пафоса на целый пятый, если не больше», — отчитался Рэй. Теперь я понимал, почему он назвал его слабаком. Но всё равно это выглядело очень подозрительно. Слишком идеальная у него внешность, а это обычно говорило о как раз высоком ранге.
«Он вполне может скрывать свою истинную силу, — заметил Айлинайн. — Обрати внимание на обстановку, скорее всего это концентрация его энергии. Я сам умею делать нечто подобное. К тому же, это его динами, он здесь может быть гораздо сильнее истинного ранга. Про армию элементалей и магзверей не забывай».
— Шептаться за спиной неприлично, — сказал парень и его глаза блеснули холодным светом. — Твой хранитель сказал, что ты хочешь говорить со мной. Что тебе нужно, маг?
— Меня зовут Адмир Даэрин. Я здесь, чтобы узнать твои мотивы, фортис. Ты не убиваешь и не похищаешь эльфов, значит, не желаешь нам зла. Но не даёшь защищать эту землю и выпроваживаешь.
— Эту землю не нужно защищать, я сам займусь этим. А теперь, можете выметаться.
— Эта земля находилась под контролем Тринадцатого аванпоста столетиями, — возразил я ему. — Нам полномочия дал сам Кореллон. Кто ты такой, чтобы препятствовать нам в исполнении светлого долга?
— А ты дерзкий, маг, — ухмыльнулся он. Мои виски тут же сильно сдавило, но я стоял, не шелохнувшись.
Между мной и Мэйном находился Рэй в форме ребёнка. Он растворился и мне сразу же стало легче. Так как он наверняка занял позицию внутри моего тела, но в другом слое Реальности. Мы так делали не раз, таким образом он мог «глушить» шум.
Фортис снова ухмыльнулся. Он достал ногу из воды и встал на валун в полный рост. Так я смог заметить, что его волосы по длине чуть ниже задницы.
А потом он прыгнул и приземлился в паре метров от меня. Я с удивлением обнаружил, что стоящий по другую сторону Айлинайн шагнул чуть вперёд.
Альверец перевёл взгляд на болотника.
— Кто ты, бог? — спросил белобрысый. — Ты точно не из пантеона Кореллона.
— А тебе откуда знать? — тот не торопился отвечать прямо.
— Я сам был в пантеоне. Пока живые и Кореллон не предали меня.
Интересный поворот. Это, скорее всего, затруднит дальнейшие переговоры.
— Нам не ведома твоя ситуация. Но эти земли под властью Кореллона. И тебе необходимо с этим считаться, — сказал я.
— Это место принадлежит мне. Я не враг Кореллону, но и не друг.
— Держать нейтралитет не выйдет, — покачал я головой. — Нам
