сам парень обладал потрясающим навыком общения. Я не заметил, как раскрыл о себе довольно много информации.
Например, что пиромант, электромант, мастер рун и прочие подобные вещи. Так же его интересовали мои отношения с Айлинайном и Мэйном, ведь оба не служили мне, но слушались.
Сразу заметно, что Эрлик имел огромный опыт общения с эльфами. Это отражалось не только в искусном манипулировании собеседником, но и поведении. Я неоднократно забывался, что он дух. Даже задал прямой вопрос, не был ли он эльфом в своей жизни. Но он ответил, что нет, что это в принципе невозможно. И я явно не далёкий, раз делаю такие глупые предположения.
После разговоров с ним я ощущал себя отвратительно. Он искусно выворачивал мою душу, как бы не следил за языком. Хоть просто сиди и молчи!
К последнему дню я ощущал себя разбитым и обманутым. Это не просто потерянное время, это чувство собственной ничтожности рядом с ним. Обидно было понимать, что только применив силу, смогу на него воздействовать.
Это гад начал называть меня другом!!! Мне же хотелось придушить его, либо спалить. Он желал общаться только со мной и больше ни с кем. И я понимал, что придётся вернуться, чтобы заключить чёртов союз или договор. Чтобы привести отношения эльфов и фортиса к общему знаменателю. Иначе… быть бойне.
Эльфы не знали компромиссов, как бы это парадоксально не звучало. Они терпели лишь то, что и так могли подавить. Лишь вездесущих бесят, но не более того. Как только кто-то набирал силу, то он либо уничтожался, либо брался под контроль.
Айеравол отреагировал на мой отчёт нейтрально. Сказал отдохнуть, а через неделю снова отправляться к Эрлику на переговоры.
Ангзар провёл со мной какое-то время в попытке натренировать речь, манеру поведения на переговорах. Но я сомневался, что это поможет.
Также в Альвер отправили официальный запрос о боге малого пантеона по имени Эрлик. Но ответа ждать раньше, чем через пару месяцев, не стоило.
Я усиленно занимался доми Арлейна. Благодаря новым зельям мне было легче, даже удавалось уделять больше внимания собственной структуре. О менталистике и вообще работе с препраной также не забывал. У меня сформировался плотный график, на общественную жизнь времени не оставалось. Так что на всеобщее разочарование одиноких парней, «клуб свиданий» сдулся. Я же в очередной раз не мог понять, как смог стать ядром подобной движухи, ведь ничего для этого не делал!
В итоге у меня даже осталась лишь одна любовница. Относительно «взрослая» женщина, вдова. Два её сына являлись моими сослуживцами, но мы толком не общались. Я даже не знал, ведомо ли им, что я сплю с их матерью.
Килианис была очень удобной женщиной. Мы не разговаривали после первых встреч, если не считать каких-то редких односложных фраз. По большей части ограничивались жестами. С ней было комфортно. Да и какая разница, сколько ей лет, если для меня выглядит молодой красивой девушкой?
Приходя к ней в квартиру, я прятал лицо за личиной. Конечно, использование подобного артефакта на территории Элраднатиса было запрещено, но патрули не ходили, кто бы узнал? Да и встречались мы лишь в будни, когда её сыновей не было дома, так как они жили в казарме.
Повторный визит к Эрлику также ничего мне не дал. К концу первых суток я вновь ощутил себя опустошённым. После мы молчали по большей части, просто сидели и смотрели то друг на друга, то по сторонам. Я медитировал от скуки.
Айлинайн был прав, Эрлик не пускал своих приближенных на поляну. Они могли присутствовать только по периметру. Когда Рэй хотел нырнуть в Астрал, чтобы посмотреть, что с той стороны, фортис его поймал за шкирку и отдал мне. Посоветовал получше следить за своим хранителем.
— Я лично не наказал его только потому, что ты мой друг, — сказал он с лёгкой улыбкой.
Конечно, его лицо стало проще, но во взгляде всё равно ощущался холод и расчёт.
Я устал от пустой игры и попытался в последний раз достучаться до него:
— Ты ведь понимаешь, что случится, если будешь и дальше игнорировать ситуацию?
— Аванпост устроит на меня облаву? — усмехнулся он. — Пусть рискнут.
— Тебе совсем не жаль своих подчинённых? Проблем можно избежать простым союзным соглашением. Поклянёшься не нападать первым и всё.
— Я не верю в эльфов и их лживые слова. И не собираюсь идти на компромисс.
— Тебя уничтожат.
— Пусть попробуют.
Ну что за упрямец! Ну и сдохни тогда. Наверное, я и сам был бы не против сжечь тут всё дотла.
— Ты так смотришь на источник… — сказал он. — Неужели ты не знаешь, что там?
— Ты про Мир Мёртвых?
— То есть, знаешь, и совсем не боишься прикасаться?
— А есть, чего бояться? Я уже бывал в Мире Мёртвых.
Прошёл наверное час в тишине и моей медитации, когда Эрлик внезапно предложил:
— Не побоишься спуститься туда вместе со мной?
Он сейчас пытается на слабо взять, что ли? Но увидеть, что же он прячет, мне и правда хотелось.
— Зачем?
— Мне казалось, тебе интересно, — ухмыльнулся он. — Если поклянёшься никому не говорить, то можем сходить.
Вот ведь гад, знает, как заинтриговать. Опять это отвратительное ощущение, что он играется со мной.
— Я прежде погружался только с друзьями, которые могли меня защитить.
— Считаешь, я не смогу? — он склонил голову на бок. Лёгкая полуулыбка. — Или именно я смогу причинить тебе вред?
— Ты выглядишь слабым, но я сомневаюсь, что это так. Мне нужно подумать.
— Думай, сколько хочешь. Я не буду торопить тебя. Имей в виду, без хранителя.
Мне потребовалось усилие воли, чтобы не согласиться прыгнуть прямо сейчас. Но я просто обязан быть осторожным с этим типом.
Но после совещания с друзьями, всё же решил согласиться. По всему выходило, что это наш единственный шанс узнать истину. Пусть она будет ведома только мне, я хотя бы смогу оценить степень опасности. Пусть весьма поверхностно ввиду ограниченности знаний, уже хоть что-то. Да и у клятвы есть лазейки.
Глава 10
Эрлик крепко держал меня за руку, когда мы спрыгнули в воду. Я вновь инстинктивно зажмурился.
На секунду сердце сжалось от ужаса: если он меня отпустит, то могу потеряться здесь. И тогда всё будет очень плохо. Но быстро успокоился: Рэй где угодно найдёт меня по нити договора,
