это как прямая дорога.
Сначала думал запихнуть его в космо, но это слишком опасно. Этот мелкий засранец мог сорваться и нырнуть в озеро маны. Согласно моим данным, если так его бросить, он мог взорваться от передоза, либо раствориться. В общем, случится явно что-то нехорошее. Я банально не мог так рисковать и оставлять его без присмотра в комнате с наркотиком. А больше и некого было брать с собой. Даэлия банально не знакома с Миром Мёртвых, она не могла мне здесь ничем помочь.
Открыв глаза, обнаружил себя будто в толще тёмной воды. Я всё так же мог дышать (хоть это и субъективно, на деле тело впадало в некий аналог стазиса), ощущал невесомость. Эрлик смотрел на меня с тёплой улыбкой, я даже растерялся от такого. Он сейчас был очень красивым, буквально светился, как и я, скорее всего. Белоснежно-белый, глаза как алмазы переливались.
Впервые я видел на его лице то, что можно было назвать искренностью и теплотой. Эта перемена настораживала.
— Я ожидал подобное, — он коснулся моего лица кончиками пальцев свободной руки, — но увидеть… Ты ведь знаешь, как выглядишь?
Кивнул ему, на что парень улыбнулся шире.
— Я наложу иллюзию, чтобы ты казался сильнее. Хорошо?
Снова кивнул.
Он опять коснулся моего лица, я же посмотрел на него повнимательнее. Но, похоже, он сам уже использовал иллюзию. Слабее Айлинайна, но ненамного. С другой стороны, его, как владельца этого места, оно и питало. Сейчас он был в своей лучшей форме, как ни крути.
Мы поплыли дальше вниз. Не было ощущения потока, ногами не перебирали. Наверное, это состояние было ближе к полёту. Разве что волосы вели себя так, будто это именно вода.
Меня настораживало, что пейзаж не менялся. Со временем я стал различать, что мы будто опускаемся в некую впадину, ограничивающая её структура напоминала тёмные камни. И больше ничего. Неужели он и правда запечатал эту область Астрала? Но зачем?
С другой стороны ясно, почему никого сюда не пускает: чтобы иные сознания не разрушали основную иллюзию своими. Для меня, как для живого, это было проблематично, да и он контролировал наверняка. Но если сущностей будет много, то этот шум создаст проблемы.
Мы приблизились к тому, что можно было бы назвать тёмной водой. Она как нефть, мы отражались в ней как в монохроме. Эрлик продолжал лететь так, будто впереди ничего нет. Я дёрнул его, заставив обернуться.
— Что это? — нахмурился я. — Оно мне не нравится.
— Ты никогда не бывал ниже первого слоя? — его голос выражал немного удивления.
— Нет. Подожди. Но там разве не опаснее?
— То место так же запечатано, не беспокойся.
Меня терзали сомнения. С одной стороны, нырять туда очень глупо. С другой — там находилась наша цель, которую я хотел увидеть.
— Ты обещаешь, что всё под контролем? — я внимательно посмотрел на его прекрасное лицо.
Интересно, что оно мне нравилось, но сугубо эстетически. Ничего более глубокого не испытывал, как это было с собственным отражением в первый раз. Возможно, дело в менталистике, у меня теперь был блок на подобные вещи.
— Клянусь, всё под контролем. Тебе ничего не угрожает. Если даже что-то внезапно случится, я защищу тебя.
Я кивнул и мы поплыли.
Опять зажмурился, не смог смотреть, как прохожу через эту преграду.
Стало заметно прохладнее. Туннель ощутимо сузился, но всё ещё был широким. Мы опустились на третий уровень, потом на четвёртый. Здесь уже диаметр колодца не превышал пяти метров.
Наконец, мы достигли Его.
Оно находилось на самом дне, некая тёмная сущность, от которой веяло морозом. Очень похожее ощущение я уже встречал прежде.
— Это же демон! — воскликнул я.
— Демон четвёртого уровня Мира Мёртвых, — подтвердил Эрлик. В этот момент он смотрел вниз, нахмурившись. — […].
Знакомый звук зажёванной плёнки и одновременно как тишины. Имя демона, слишком тяжёлое для восприятия живых. Я использовал силу, чтобы рассмотреть его внимательнее. Очень было похоже на амёбоподобную массу, которая постоянно ворочалась. А ещё, её сковывали цепи. Очень много цепей, от которых просто фонило энергией.
Так же существовало нечто вроде купола. По нему перетекала «тёплая» энергия, подобно разводам на мыльном пузыре.
Я перевёл взгляд на Эрлика. Тот сам внимательно разглядывал моё лицо.
— Ты не боишься, — констатировал он факт.
И правда. Почему я не боюсь? Потому что демон в цепях? Или потому что Эрлик рядом? Увы, я и сам не понимал.
— А мне стоит бояться?
— Это естественный исход для живых. Ваша эмоция, которая способствует спасению.
— Я не знаю, почему не боюсь, — признался я.
Он продолжал молча рассматривать меня.
— Теперь ты понимаешь, почему я здесь? Почему не хочу видеть эльфов?
— Не совсем.
Эрлик разочарованно покачал головой.
— Если бы ты мне нормально объяснил, было бы проще, — заметил я.
— Я не просто так молчу о […]. Само знание о нём может вызвать беду.
— Зачем же показал мне это? Ты ведь чего-то хотел добиться. Ты ничего не делаешь просто так. К тому же, в тебе много от живого. Почему так?
Он помолчал какое-то время.
— В тебе что-то есть. Время и обстоятельства научили меня ценить любую возможность. Но твоя сила связана со стихией, они не работают в Мире Мёртвых. Возможно, не сейчас, но позже, ты сможешь помочь мне. Пойдём.
Так как он продолжал всё это время держать меня за руку, потащил вверх. Когда мы достигли первого слоя, он остановился и снова начал пристально разглядывать моё лицо.
— Я расскажу тебе, — сказал он и перевёл взгляд в сторону.
Окружение начало меняться. Мы находились в обычном динами, наполненном жизнью. При этом мне казалось, что это храм, а не дикое место.
Пришёл мужчина альверец, похоже, лет так около двухсот. По косвенным признакам видно, что сильный маг. Всё же, я много встречал подобных эльфов и немного ориентировался.
Незнакомец улыбнулся и к нему вышла копия Эрлика. Фантомы начали диалог, из которого я понял, что они достаточно близки.
— Я владел динами храма несколько столетий по отсчёту живых, — Эрлик рядом со мной заговорил тихо и будто бы с некой болью и тоской в тоне. Я посмотрел в его лицо, оно и правда было болезненным, печальным. — Это глава второго клана. Ты ведь знаешь, почему в любом городе как минимум два высоких рода?
Он
