пантеона Эрлике?
Айеравол перевёл взгляд на меня. Наши гости сделали так же.
— Адмир вошёл с ним в контакт, он же вёл переговоры. На данный момент у нас с этим богом союзническое соглашение, — сказал Айеравол и поспешно добавил: — Оно пока не подтверждено главным храмом.
Гости были взволнованы подобным заявлением. Я же размышлял о том, что с богами тут довольно тесные отношения у власти. Элрик не мог подписать документ, но словесное соглашение вполне учитывалось. Формальное подтверждение храмом не являлось чем-то краеугольным.
Забавно то, что именем Кореллона, согласно местной религии, клясться демоны не могли. И если бог это сделал, то он действительно бог, а не демон, притворяющийся им. Такая вот своеобразная лазейка по определению кто есть кто. Ведь врать, что служат Кореллону, демоны и правда не могли.
— Вы вошли в контакт с Элриком? Где? Когда? — голос магистра был напряжён.
— Примерно за пять дней до того, как отправили вам запрос.
— Где он⁈ — Родетик не удержался и вскочил на ноги.
— Вы присядьте, пожалуйста, — невозмутимо сказал ему Айеравол.
— Старейшина, прошу вас, — обратился к нему не менее взволнованный Эласав.
— Мы ответили на ваши вопросы, может, вы наконец, ответите на наши? — начальник аванпоста напомнил об устной договорённости.
Старики немного помолчали, заодно успокоились. Слово взял магистр:
— Сказ о таинственном исчезновении города Ареваргира и его бога-хранителя Эрлика у нас нечто вроде детской страшилки. Но лишь немногие в курсе, что это реальная трагедия, произошедшая около четырёхсот лет назад. Все упоминания о городе и боге были стёрты из учебников во избежание паники.
Я усмехнулся, фыркнув при этом, что не осталось незамеченным. Но комментировать ничего я не мог, так как находился под клятвой. Проверять на себе её действие не собирался.
Но как же это похоже на эльфов! Сколько раз я слышал присказку «такого не случалось, либо все упоминания стёрты из исторических источников»? Когда где-то что-то шло не так, высшие чины делали всё, чтобы забыть об этом. Чтобы никто из граждан не мог даже подумать, что власть не идеальная и не всегда может защитить их.
— Тебе что-то известно об этом? — нахмурился Айеравол.
— Я ничего такого не говорил, — ухмыльнулся я.
— Ясно, — кивнул он и перевёл взгляд на гостей. — Но что значит «город исчез»?
— То и значит. От него остались лишь стены, поддерживающие купол, а также вся инфраструктура за ними. Внутри голая земля, будто срезанная пластом почва. Выжившие говорили о сильном землетрясении, но никто ничего не видел.
Я задумался. Выходит, это не тип Пожирателя? Ведь тогда бы исчезли только эльфы и растения, то есть всё живое. Здания и прочее остались бы в целости и сохранности. Или просто своеобразный тип Пожирателя? Хотя, тогда бы разрушил, зачем ему поглощать и куда-то переносить неорганику?
— Мы можем встретиться с Эрликом? Где он? — продолжил говорить Родетик.
— Это вопрос не ко мне. Обращайтесь к Адмиру, — технично перевёл стрелки Айеравол.
Я вздохнул, когда те уставились на меня с явным сомнением.
— Рэй, — тот тут же появился передо мной, — спроси пожалуйста Элрика, примет ли он гостей из Альвера.
Фей кивнул и исчез.
— Это…
— Это хранитель Адмира, дарованный Кореллоном, — с гордостью озвучил начальник аванпоста.
— Кажется, мы что-то слышали об этом.
— Полагаю, вы могли слышать лишь о малой части его талантов. Адмир тройной гений, мы несказанно рады, что получили помощь в виде такого срочника.
— Срочник? Вы о сотне клоафов из Амротского королевства? — те с явным недоверием посмотрели на меня красными глазами.
— Верно.
Я же перевёл удивлённый взгляд на мужчину, не понимая, с чего он вдруг решил меня расхваливать. Ещё и кандидатство на почётный титул упомянул. А эти старики кивали, хоть на лицах и читался явный скептицизм.
Наконец, явился Рэй и все тут же стихли.
— Не хочет он никаких других эльфов видеть, как минимум неделю. Ты только можешь приходить в любое время.
— Вы всё слышали, — развёл я руками. — Я могу идти?
Айеравол некоторое время смотрел на меня с упрёком, но всё же кивнул и снял печать. Я оставил троицу разбираться со всем этим самим.
* * *
Интерлюдия
Когда Адмир покинул кабинет, печать снова зажглась и альверцы в недоумении уставились на Айеравола.
— Если вы хотите поговорить со своим Элриком, — сказал он с нажимом, — то что хотите делайте, но уговорите Адмира. Это будет сложно. Хоть на коленях умоляйте. Он баснословно богат, я не могу даже представить, какими материальными благами вы могли бы его заинтересовать. Его учитель — архимаг. Его дед выбрал своим наследником, тоже архимаг. В шестнадцать боги одарили его хранителем. Его буквально берегут боги. Они… они считают его равным себе. Он тройной гений, его сила не поддаётся объяснению. Возможно… я вам этого не говорил… он долго не проживёт и войдёт в пантеон Кореллона.
— Чушь, святотатство, — нахмурился Родетик.
— Ваш Элрик… Если бы видели… Мы только что вернулись от этого бога. Я ещё не пришёл в себя, — Айеравол потёр виски и нахмурился. — Когда он поведёт вас, не удивляйтесь ничему, это малая часть странностей третьего амротского принца. Ему благоволят боги. Это не фигура речи.
Альверцы переглянулись.
— Почему вы говорите нам всё это? Абсурд…
— Это не понять, пока не увидите. Элрик ведёт себя с ним как с равным. Я не знаю, что это за магия, что это за благодать, если не самого Кореллона… Умоляйте Адмира, только он сможет убедить Элрика принять вас. Тогда, возможно, вы поймёте, что весь бред, сказанный мной, вовсе не бред.
— Он ребёнок, — голос магистра был тих. — Он лишь клоаф.
— Клоаф в восемнадцать. Клоаф с силой эклурга. Верить мне или нет — ваше личное дело. Но если хотите достичь целей своей миссии, то Адмир ваш ключ. И он знает, что произошло в вашем исчезнувшем городе, хоть и не скажет этого.
Альверцы молчали, впечатлённые внезапной экспрессией начальника аванпоста. Если бы не должность и возраст собеседника, они бы давно развернулись и ушли, разумно посчитав Айеравола безумцем.
Но миссия была слишком важна. Тайна города Ареваргира должна быть раскрыта во что бы то ни стало. Чтобы смыть позор неведения, чтобы это больше никогда не повторилось. К тому
