же, ключом являлся представитель королевской крови. Пусть младший, но равный по происхождению.
* * *
Я видел десятый сон, когда посреди ночи проснулся из-за холода на животе. Ничего не понимая, подскочил в постели.
— Тут труп! — озадачил меня Рэй. — Болотник постарался.
Протерев глаза, направил в них немного маны, чтобы увеличить светочувствительность. И правда, перед моей кроватью лежал какой-то мужик в форме. Меня попытался убить местный солдат? Как? Почему? Зачем?
«Проследи, чтобы все спали», — попросил я хранителя.
Лицо убийцы было незнакомым, что насторожило. Я ведь за эти месяцы перезнакомился если не со всеми, то в лицо точно мог определить, свой или нет. Всё же, городок маленький. В части не наберётся и четырёхсот голов, в городе немногим перевалило за полтысячи. Не у всех жила тут родня, но фактически каждый был связан с кем-то из солдат.
Я слез на пол и перепроверил труп, но артефакта личины сходу найти не смог. И вот что мне с этой тушей делать? Оставить как есть? В любом случае убийство спишут на меня. Да и как объясню, что утопил его? Вода то болотная, и не местная, это любой анализ покажет. Да и убийство такое себе событие, лучше избегать любым способом. Я совершенно не хотел проблем из-за этого. Опять отстранят от рейдов и неизвестно, сколько продлится судебный процесс. И до чего смогут докопаться в итоге.
Меня передёрнуло от воспоминаний. Ещё одного одиночного заключения я не выдержу. Всю потребность в чужом тепле пытаюсь забрать у Даэлии. Она не сопротивляется, хоть и взрослая. Считает, что так зоомантны проявляют свою заботу. Это так похоже на их звериную, страшно сказать вслух, культуру. Ведь контракт между нами нечто личное, как и её благодарность за имя и отношение не как к рабу, а как к равному существу.
Первой мыслью было попросить Рэя спрятать его в ином плане бытия. Но так всё равно придётся тащить на горбу, как-то выносить из комнаты, казармы, а ведь ещё КПП… И это не обычный город, а специальный военный объект. Защита слетит, стоит пересечь ворота и я буду как на ладони. Вместе с трупом на плечах.
А за мной уже четыре дня таскаются эти альверские старики. Спасу от них нет. Нарочито вежливые, ещё и возраст, так просто не послать куда подальше. Только на территории казармы они не могли достать меня, потому и ночевал здесь который раз.
Вытянул вперёд руку и посмотрел на кольцо. На каждом таком артефакте стоял блок на перенос живых существ, но тушки животных к такой категории не относились. И всё же мне не удалось активировать заклинание. Неужели блок стоит ещё и на «эльфятину»? Или артефакт какой на трупе мешает?
При более детальном осмотре я вдруг осознал, что душа всё ещё находилась в теле. Мужчина был мёртв, тут без вопросов, как и душа его была сформирована и готова для отлёта. Но все военные имели специальные плетения защиты, чтобы при внезапной смерти несколько часов, а то и дней, душа не терялась. Чтобы её успели запечатать для посмертия в специальную сферу, рагиду.
Скорее всего, в этом и была проблема, из-за души артефакт считал труп живым. Даже свитки с пойманными духами нельзя было туда сложить и я их, как магические вещи, хранил в личном хранилище. Но запихивать труп… Он же начнёт растворятся внутри меня! Не гнить, разумеется, а сразу превращаться в энергию.
Можно спрятать пока в ином плане, но физический объект оставит след в фоне. Ребята вряд ли не заметят «слона в комнате», от него будет постоянно исходить незначительный, но фон. Начнутся вопросы. Соврать то я смогу, но что, если это реально кто-то местный? Не хочется, чтобы его пропажу связали с аномалией в одной из комнат казармы. Может, я перестраховываюсь, но опять же, как его выносить?
Хватит думать, надо действовать. Я положил ладони на его грудную клетку и сосредоточился. На удивление много времени это не заняло — труп как труп, самый обычный объект.
Увы, сейчас ночь, выйти раньше утра с территории не выйдет. Так что я лёг спать.
У убийцы был нож, он им меня и пырнул, но порезать не вышло. Почему так, я не понимал.
«Я прикрыл. Он умел задерживать дыхание», — раздался голос болотника в голове. Видимо, спросонья я забыл «прикрыться».
Ткань на животе действительно была мокрой, а когда снял и поднёс рубашку к лицу, то ощутил специфический запах. Переоделся и лёг в постель. Окинул взглядом комнату и нахмурился: был небольшой фон. Возможно, его оставил Айлинайн. Поднял руку и использовал свои новые навыки, чтобы вобрать препрану. То, чему учил Мэйн.
«Помоги, пожалуйста, уснуть», — попросил Рэя.
Утром я, разумеется, первым делом помчался к нашему дому. Тарабанить долго не пришлось, Арлейн открыл почти сразу.
— Что-то случилось? Мы уже собирались выходить.
Каждое утро, пока я был в части, ребята приходили на тренировки. Так же собирались делать и сегодня.
— Дверь закрой на замок, — сказал я ему, отпихивая с дороги.
Отправился прямиком к большому столу в гостиной и начал снимать скатерть. Пока закончил, уже все были в сборе и стояли рядом.
— На меня было совершено покушение, — поставил их в известность перед тем, как материализовать труп на столе.
Я не был готов к тому, что увижу, потому скривился в отвращении. Целостность его кожи местами была нарушена, словно кислотой облили, обнажены мышцы и кости. А вот одежда полностью целая, так как магическая. Кроме рубашки, та так же частично растворилась. Хуже всего то, что его теперь сложно узнать.
Не сильно, но текла кровь. Мэйн не растерялся и тут же накинул какое-то заклинание. Оно выглядело как сплетённое из паутины кружево, соприкоснувшись с трупом тут же впиталось и время словно остановилось. Кровь перестала течь.
— Обеспечит сохранность, — прокомментировал он.
Этриан и Арлейн отступили, в ужасе. Лейн так вообще побледнел и приложил ладонь ко рту.
— Опять труп⁈ И что нам с этим делать? — Риан схватился за голову.
— То же, что и обычно, — хмуро заметил я. — Не узнаю его лица. Поищите личину.
Но ничего подобного обнаружить не удалось. Выходило, он не из местных. Либо до этого ходил в личине, но это маловероятно, солдат на такое проверяют. Да и форма… Вот где он её взял?
— Придётся задействовать твоих знакомых, — сказал Мэйн. — Но и я постараюсь
