Покрутив наборный барабанчик, открыл ячейку.
И снова — конверт.
На сей раз письмо, отпечатанное на машинке, выглядело более информативным:
ВСТРЕЧАЕМСЯ У ШЕСТОГО ПРИЧАЛА, В 2.00
Хмыкнув, я сунул бумажку во внутренний карман пальто.
И практически сразу составил в голове план действий.
Вернувшись в усадьбу, переместился домой, оперативно собрал группу нужных мне людей и провёл инструктаж. Суть этого инструктажа заключалась в том, что встретиться с Лукой мне надо, но я ему не доверяю от слова «совсем». Отправитель — не обязательно Каримов. Это может быть как один из Сонных Мастеров, так и вообще кто угодно. Гарантий ноль. Я уже наелся по горло всеми этими разводняками, так что в моих планах — нестандартный ответ.
Для начала я отправлю вместо себя Ахмета под иллюзией. Ясновидец примет мой облик и постарается выяснить, тот ли это Каримов, или очередной ушлёпок из тайного общества попытается мной манипулировать. Рядом будут находиться прыгуны из службы безопасности. Я сам понаблюдаю со стороны за происходящим. И выйду из тени, если посчитаю нужным.
Каримов, если это он, ведёт странную игру.
А когда ты не понимаешь правил чужой игры, рискуешь стать разменной фигурой.
На организацию и переброску своих людей к порту я потратил около часа. Бродяга подбросил нас с Ахметом к зданию морвокзала, а уже оттуда мы пешком направились к причалам.
Ладно, не совсем «мы».
Ахмет, принявший мой облик, зашагал по набережной в гордом одиночестве, я же плавно скользил чуть в стороне в мимикрирующем комбинезоне, не забыв усилиться иллюзией.
Ночью, естественно, похолодало.
С моря дул пронизывающий ветер, волны накатывали на камни, а мы забирались всё дальше. Я держался на расстоянии двадцати-тридцати шагов от своего ясновидца. По правую руку тянулись административные здания, слева очерчивались громады пришвартованных кораблей. Порт был хорошо освещён, в том числе бортовыми огнями. За спиной осталась марина с яхтами, но до грузового сектора, не говоря уж о военном, я ещё не добрался.
Шестой причал был выбран неслучайно.
Ни одного пришвартованного корабля, никаких контейнеров и грузчиков. Лужи на бетоне, грохот прибоя и взлетающие над кромкой платформы брызги.
Ахмет остановился в нерешительности.
Я приказал Хорвен подняться повыше, а сам задержался у одинокого фонаря и начал всматриваться в ночную портовую панораму.
Нас никто не встречал.
И это смахивало на очередную ловушку.
Момент, когда в реальность встроилось нечто, я мог бы упустить, но сработала отменная реакция. Сперва я обратил внимание на характерные искажения, а потом увидел машину.
Посреди причала из многомерности выбралась тачка.
Машина была чёрной, обтекаемой, неприметной. Увидишь такую — и не запомнишь. Вообще ничего не сможешь сказать. Ни про марку, ни про модель, ни про год выпуска. Колёса не вращались, фары не горели. Тонировка не позволяла рассмотреть, что происходит внутри.
Ахмет не растерялся и сделал шаг вперёд.
Дверь с водительской стороны открылась, и наружу выбрался человек. Обычный пенсионер, лет шестидесяти пяти, в старомодном пальто и начищенных до блеска штиблетах. На голове у пенсионера была надета шляпа, а вот его глаза… Их я не видел, потому что верхнюю часть лица закрывали очки-консервы.
Твою мать!
Глубоко внутри меня взвыла тревожная сирена.
Пенсионер скользнул взглядом по Ахмету, быстро осмотрелся, засёк парочку моих прыгунов, отметил присутствие гончей, а потом уставился на меня. В упор. На лице незнакомца появилась холодная усмешка.
— Барон, вы хорошо подготовились.
Да уж.
Мой маскарад раскрыли на щелчок.
Пора привыкать к новой реальности, в которой живут люди, оснащённые ничуть не хуже меня и моей гвардии. Умные люди, играющие по своим правилам.
Вот только я не понимал, кто передо мной.
И это мне очень не нравилось.
Пенсионер, продолжая улыбаться, двинулся в мою сторону, игнорируя Ахмета. Прыгуны из службы безопасности, не сговариваясь, сократили дистанцию. Я их не видел без специального прибора, но они поддерживали со мной телепатическую связь.
— Не переживайте, я не причиню вам вреда, — сказал пенсионер. — У меня нет оружия.
— Кто вы?
— Мне стало известно, что вы хотите со мной встретиться, барон. И я пришёл.
— Лука Каримов?
— Не так громко. Да, но я под иллюзией. Если не боитесь остаться без сопровождения, я приглашаю вас прокатиться в своей машине. Обсудим ситуацию.
Охранники ждали моих приказов.
— Я скоро.
Меня услышали все.
То, что свита будет дожидаться своего господина, я не сомневался. Вопрос в том, куда этот тип собрался меня везти. Машинка у него с сюрпризами.
Хорвен, по моему распоряжению, осталась с Ахметом. В случае чего ясновидец будет защищён. А то знаю я этих любителей многоходовочек…
Приблизившись к легковушке, я обнаружил, что дверь с пассажирской стороны попросту исчезла. Знакомые, однако, повадки.
Каримов, если это был он, уселся в кресло водителя.
Я устроился справа от него.
И сразу понял, что начинается сюр. Никакой приборной панели, руля, педалей и рычагов. Вообще ничего для управления этой штукой. Кресла обычные, кожаные. Салон хорошо отделан. Дорого-богато. Но эта машина по всем законам логики не должна ездить!
Дверцы вновь сформировались на прежних местах.
— Уверен, эта технология вам знакома, — сказал Каримов. — Всё, что вы видите, создано из протоматерии.
Иллюзия развеялась.
Пенсионер отключил незримое устройство, и помолодел лет на десять. Теперь я видел, что передо мной находится сын Маро. В слепках, полученных от моей подруги, он выглядел именно так.
— Это домоморф? — я провёл ладонью по «торпеде».
Полированное дерево, кожа, стиль ретро. Есть радио, даже миниатюрный экранчик телевизора. Ну, или чего-то подобного. Ни спидометра, ни указателя уровня топлива. Ничего, хоть отдалённо похожего на инструменты управления.
— Нет, — покачал головой Каримов. — Технология та же. Но функций гораздо меньше. Поддерживать диалог эта штука не умеет, реагирует на мысленные команды.
— Машина выпала из многомерности, — заметил я.
— Разумеется.
Окна на несколько секунд потемнели, под потолком включилась световая полоска. А потом стёкла обрели прозрачность.
Мы находились в совершенно ином месте.
Пальмы, пляж, парапет набережной. Но то, что я видел, определённо не являлось Фазисом. До самого горизонта простиралось серебристо-платиновое, как с картинки, море. Или океан. Зависит от того, где мы находимся. Солнце едва взошло над горизонтом. Значит, разница с Фазисом по времени — около шести часов.
Я напрягся.
— Просто спокойное место для разговора, — Лука расстегнул пуговицы пальто, снял шляпу и артефакторные очки. — Выходить наружу не рекомендую. Там сейчас плюс тридцать.
В салоне уже работал кондиционер.
Волны прохлады распространялись по
