совсем немного. Пока что первая рабочая версия выглядела как жезл в двадцать пять дюймов длиной с парой оплетающих его по спирали латунных полос. Серебро смотрелось лучше и давало большее усиление мистериям, но увы, приходилось подбирать простые материалы — маг предполагал использовать его в школе, хотя бы просто в качестве примера нестандартного подхода к проблеме, и слишком дорогое исполнение вызвало бы ненужные вопросы.
Он не собирался отказываться от обычной волшебной палочки — в конце концов, Кайнетт успешно освоил ещё далеко не весь набор доступных даже на школьном уровне чар и превращений, и среди них хватало вполне полезных в самых разных ситуациях. И хотя в теории жезлом нестандартных габаритов тоже возможно наколдовать нормальные «Люмос» или «Протего», если перед этим провести дополнительные расчёты и адаптировать жест, использовать этот мистический знак маг собирался для более специфических задач. Как один из множества инструментов, а не как замену для всего сразу. За полтора года Грейнджер уже вполне доказала эффективность такого подхода, стоило воспользоваться полученным опытом и самому.
Однако для этого мистический знак сначала требуется закончить. Ещё раз посмотрев на стол, на листы с расчётами и графиками, Кайнетт махнул рукой и направился к выходу из мастерской. Требовалось сделать перерыв.
Наверху в особняке было пусто и тихо — Лливелин отсутствовал, с этой вялотекущей войной против триады ему всегда хватало работы. На неделе уже один раз пришлось отвлечься и создать для него ещё три дюжины патронов с различными магическими эффектами — боеприпасы сейчас расходовались довольно быстро, да и на пасхальных каникулах маг не успел обновить их запас. Пройдя в гостиную, Арчибальд сел в кресло у окна — к счастью, теперь, когда Мерфи уже тринадцать с половиной, проблема с вечно недостающими до пола ногами решилась сама собой. Ещё хватало и других проблем, но по оценке мага уже через пару лет исчезнут и они, когда гормональный взрыв в этом теле пойдет на спад, а все запланированные им улучшения вступят в силу.
Солнце только начало заходить, свободное время в графике ещё оставалось. Маг перевёл взгляд на стоящий рядом журнальный столик: свежая пресса Великобритании справа, куда более тонкая стопка газет магической Британии — слева, отдельно в стороне — несколько писем. Раз уж сегодня понедельник, стоит ознакомиться хотя бы с заголовками и парой наиболее интересных статей. Привычка следить за новостями свойственна любому культурному человеку, однако она была ещё и практически обязательной для мага его специальности. Некромантам требуется отслеживать текущую обстановку в мире, чтобы всегда знать, в каких точках планеты сейчас идут войны, как туда добраться, и насколько велик возможный риск. Энергия смерти даёт немало выгод, но её сбор в больших масштабах сопряжён со своими сложностями. В прошлой жизни безопасность подобных экспедиций обеспечивали наёмники и телохранители семьи, однако здесь он такой роскоши лишен — это ещё одна причина на время отложить крупные эксперименты в данной области, энергией и «материалом» он их сейчас обеспечить просто не сможет.
На границе зрения мелькнул яркий силуэт, на столе, будто сама собой, появилась чашка с чаем. Кайнетт взял её, не обернувшись к исполнившему мысленный приказ ёкаю и даже не удостоив его взглядом. Большая часть домовых духов, и японские в том числе, хорошо осознают свои обязанности и привилегии, и необходимость заваривать и подавать хозяевам чай среди первых никогда не числилась, однако Арчибальд заключал с этим существом контракт на своих условиях, сумев заставить духа их принять. И помимо необходимости укреплять защиту особняка и следить за порядком внутри, там значилась и обязанность исполнять приказы своего хозяина, а также помогать ему во всём, в чём потребуется. После работы даже с тенью легендарной души, для профессора спиритуализма навязать слабому духу-хранителю дополнительные условия было вовсе не трудно. С другой стороны, стоило немного доработать барьеры дома так, чтобы малая часть внешней маны подпитывала и домового — и это сразу пошло недавнему узнику китайского волшебника на пользу. Во всяком случае, выглядел зашики-вараши куда приличнее — теперь внешне ему было около десяти лет, чёрные волосы едва доходили до плеч, а отвратительные лохмотья сменились каким-то восточным нарядом красного цвета. Впрочем, появляться он предпочитал рядом с Лливелином, не показываясь Арчибальду на глаза и только быстро и молча исполняя поступающие приказы. Маг даже начал думать, что идея ученика и в самом деле оказалась неплоха и результат стоил потраченных усилий. К тому же это тоже был трофей в магическом поединке, как и занявший своё место в мастерской меч и ещё пара амулетов, которые пока дожидались своего часа в отдельном хранилище — времени разбираться в их устройстве пока не нашлось.
Удостоверившись, что чай заварен как следует, Кайнетт сравнил заголовки двух лежащих рядом газет. В Соединённом королевстве разгорался скандал вокруг премьер-министра, которого отстранили от власти в собственной партии, эта новость занимала все первые полосы. Тем временем в магической Британии у министра и Министерства дела тоже шли не лучшим образом — побег Беллатрикс Лестрейдж изрядно подпортил им репутацию, уже второй побег из «неприступной» тюрьмы с разницей всего в два года. За месяц, что эту новость держали в тайне, поймать или хотя бы найти ведьму так и не удалось. Поместье, о котором сообщил Поттер, она успела покинуть, перед этим оставив внутри пару «сюрпризов» для гостей — в результате штурма один аврор погиб, трое оказались ранены, сам дом сгорел дотла, не оставив никаких улик. С тех пор Лестрейдж словно испарилась, её никто не видел, и даже обращение за помощью к полиции Великобритании пока ничего не дало. В обычных газетах на прошлой неделе появилась пара заметок о поисках опасной сумасшедшей, сбежавшей из-под надзора, однако новость не привлекла и сотой доли того внимания, как в волшебном мире.
По словам Поттера, которые передал Блэк, один из четырёх оставшихся крестражей, якорей неупокоенного духа, у неё был при себе — старинное кольцо рода, к которому принадлежали предки Реддла. К сожалению, информация об остальных была крайне ограничена — в разговорах «Лорд» упоминал, что диадема надежно спрятана в школе, где чаша Беллатрикс и так знает, а до медальона ей в нынешнем состоянии не добраться. В теории, если захватить Лестрейдж живой, можно узнать местонахождение двух оставшихся якорей, а этого хватит, чтобы уничтожить или необратимо повредить их все. Однако Арчибальд даже вместе со всеми временными союзниками не обладал необходимыми ресурсами, чтобы отыскать эту ведьму на территории Британии. К тому же он просто сомневался в необходимости это делать — судя по всему, как минимум директор не собирается привести её в зал суда живой и
