их физически?
— Хочу.
— Многие воспротивились бы твоему желанию, Сергей. Мастера непредсказуемы и своенравны, но изредка мы получаем от них ценные… разработки. Изобретения, которые в нашем мире не встретишь.
— Наталья Андреевна, — вкрадчиво произнёс я. — Мне ясна позиция клана. Но что с этого имеете лично вы? Помогите мне добраться до Мастеров — и…
— И что? — перебила Воронова. — Должна быть серьёзная компенсация.
— Что вас интересует?
— Ну, если абстрагироваться от нашей сделки… Я бы приобрела некоторое количество акций твоего будущего оружейного завода… скажем, до выхода этих бумаг на биржу. По приятной цене.
— Я бы не хотел иметь представителя клана в числе ключевых инвесторов.
— О, нет. Меня не интересует управление. Исключительно прибыль. Есть предчувствие, что ваши акции сильно вырастут в цене, когда все распробуют новых мехов.
— И откуда такие сведения?
— Всего лишь женская интуиция.
Ну-ну.
Делаю себе мысленную отметку: поручить мастеру Багусу тщательно перепроверить всех сотрудников холдинга. Утечки данных не происходят на ровном месте. В коллектив затесалась «крыса».
— Хорошо, — сказал я. — Вопрос об акциях будет рассмотрен. Поговорю с Джан и руководством холдинга. Но, сами понимаете, Наталья Андреевна, всё будет зависеть от ценности информации, которую я сейчас получу.
— А как ты измеряешь ценность? — хитро прищурилась герцогиня.
— Результатом, — жёстко ответил я. — Вы мне говорите, как найти Мастеров. Я их нахожу и уничтожаю.
— Значит, инвестиции перед запуском производства тебя не интересуют.
— Не критично, — пожал я плечами. — Без ваших инвестиций я вполне могу обойтись. А вот люди, способные пробираться через сны в головы моих соратников… как бы это сказать… внушают мне вполне реальные опасения.
— Хорошо, — сдалась герцогиня. — Это можно понять. Предупреждаю сразу: я сведу тебя с человеком, который отвечал за контакты с морфистами. Это и есть та информация, за которую я хочу получить… некие преференции в будущем. Этот человек расскажет о системе связи. Но ты не узнаешь, где живёт кто-то из Мастеров. Никто не назовёт тебе адрес их резиденции. Я вообще не уверена, что кто-то в России может утверждать, что располагает подобными сведениями.
— Прямо неуловимые мстители, — фыркнул я.
— Кто, прости?
— Не важно.
— Итак, герцогиня, я вас услышал. И готов встретиться с вашим человеком. Если я смогу раскрутить этот клубок, опираясь на его слова, вы получите свою долю акций. В том объёме, который посчитает нужным утвердить руководство холдинга.
— Смею рассчитывать, ты меня не обделишь.
— Мы давно сотрудничаем, Наталья Андреевна. И хорошо осознаём тот факт, что Земля круглая.
Герцогиня звонко рассмеялась.
— Точная формулировка, барон. Обожаю твою прямолинейность.
— Вот и хорошо. Разрешите откланяться, ваша светлость.
Я покинул ресторан, не до конца удовлетворившись разговором. Потому что — время. Наверняка Воронова обратится к одному из клановых. Тому, кто отвечал за сотрудничество с Мастерами. Возможно, курировал научные исследования или ходил под Гамовым. Или подчиняется Барскому… Так мне казалось.
Но герцогиня удивила.
Не успел я вернуться домой, как мне прислали письмо курьерской доставкой. С адресом, временем встречи и коротким описанием внешности нужного человека. Ни имён, ни чинов. Бросив взгляд на часы, я обнаружил, что сейчас восемь вечера, а встреча назначена на половину девятого. И ехать нужно не в центр города, а в грёбаный Атлер!
Сделать это физически я не успевал, но герцогиня понимала, что у меня есть домоморф. Так что я, не переодеваясь, предупредил своих о перемещении, перебросил Бродягу в нужную локацию и выехал на «Ирбисе» из гаража. На улице давно стемнело, и тихие улочки пригорода освещали фонари. Здесь был типичный район особняков, утопающих в зелени фруктовых деревьев, виноградных лозах и близком шуме прибоя. Попетляв немного по извилистым асфальтовым лентам, я выехал на небольшую площадь. Здесь обнаружилась семейная гостиница с кафешкой на первом этаже. Перед кафешкой была оборудована терраса с несколькими столиками. За одним из этих столиков сидел человек. Блондинка, как и было указано в письме.
— Добрый вечер, барон.
Приблизившись, я понял, что меня ждёт Милана Барская.
Глава 21
Перед нами громоздился двухэтажный турецкий чайник.
Я вспомнил, как он называется — чайданлык.
Большая нижняя ёмкость предназначена для кипячения воды, маленькая верхняя — для заваривания самого напитка. Всё это готовится на пару, и можно периодически себе подливать. Что я и сделал, воспользовавшись изящным армуду.
Милана Барская с улыбкой наблюдала за моими действиями.
Дочь начальника СБ Эфы пришла на встречу в джинсах-клёш, простеньких кедах и серой футболке. Без оружия или чего-то подобного. Ничто вообще не указывало на её благородное происхождение. Да и я выглядел аналогичным образом, только брюки были хлопковые, а вместо футболки — серая рубашка навыпуск. Родовые кольца мы оба предпочли оставить дома. Как и жетоны самостоятельности.
— Далеко забралась, — сказал я, не прикоснувшись к чаю. Стакан я использовал для антуража. Чтобы не выделяться на фоне других посетителей. — Не проще было в Старом Городе встретиться?
— Сергей, не смеши. Ты ведь понимаешь, что я здесь инкогнито.
— А твой отец понимает?
— Само собой. Именно он меня и отправил на встречу.
— Хм… А к чему вся эта секретность? Я так понимаю, руководство клана точит зуб на Мастеров. И вы не прочь пустить меня по их следу. Сделать грязную работу чужими руками. Зачем тогда вся эта клоунада с Атлером?
Девушка задумчиво побарабанила пальцами по столу.
— Скажем так, на уровне ядра пришли к консенсусу. В будущем мы могли бы прибегнуть к услугам Мастеров, но не станем делать этого. По двум причинам. Во-первых, им больше нельзя доверять. Во-вторых, мы потеряем лицо.
— И что вам мешает покарать их собственными силами? Уверен, у твоего отца есть подходящие исполнители.
— Есть, — признала Барская. — Но мы не уверены, что они справятся.
Моя бровь изогнулась.
— Противник настолько силён?
— Да.
Откровенность подкупает.
Тем более, если признание звучит из уст симпатичной девушки.
Но меня так просто не взять.
— Милана, я думаю, существует и другая причина вашей готовности сотрудничать. В случае, если я потерплю неудачу, гнев Сонных Мастеров обрушится на мой Род. А вы сэкономите ресурсы, людей и оставите себе путь к отступлению. Так ведь?
Юная графиня посмотрела на меня с интересом:
— Папа говорил, что у тебя голова соображает.
— Да, он
