ещё и самый слабый? Я сразу отодвинулся в списке учениц куда-то на задний план. А уж то, что я не произнёс фразы про сохранение чистоты… Среди шепотков несколько раз проскочило «Шлюха!».
Это не оставило меня равнодушным. Вроде бы не должен обращать внимания, трындят и трындят, мне-то что? Но оскорбляли-то меня! Стало даже как-то обидно. Это даже не я невинности лишился, мать вашу! Но не станешь же такое говорить…
Расстроенный, я пошел к воде. Надеюсь, она-то со мной ничего не сделает. А то вроде озеро не любит парней, даже травит их потихоньку, если приблизятся к нему. А по чему оно судит? Вдруг по душе⁈ Нырну и не вынырну вообще! И будет мой голенький трупик одиноко плавать на поверхности, выставив тощий зад… Стряхнув навернувшуюся слезу, вступил ногой в воду.
И… ничего не произошло. Вода оказалась мягкой и даже тёплой, как мне показалось. Видимо, из-за того, что я долго стоял на берегу, а там было зябко. Так бывает, когда прохладная вода после холодного воздуха кажется тёплой.
Так, шаг, ещё шаг, теперь нырнуть. Я с головой погрузился в воды Нефритового Озера.
А оно погрузилось в меня! Я словно не в воду нырнул, а погрузился в какое-то живое существо, что обняло со всех сторон, исследуя каждую клеточку моего тела, и не только снаружи, но каким-то образом и внутри. Потом я почувствовал… удивление, что ли. Но не раздраженное удивление, а почти радостное. Озеро будто встретило кого-то особенного для него. Мне было совершенно непонятно, почему так, но я обрадовался не меньше, чем Нефритовое Озеро — меня не будут травить! Ха-ха-ха!
Вынырнул у камня — это была скала, точащая из дна — и залез на него. Воздух был прохладным, даже казался ещё холоднее, чем раньше, но озёрная вода мягко грела меня снизу. Так, медитировать! Сел в позу лотоса и окунулся в культивацию.
Такого я ещё не чувствовал никогда! Нефритовое Озеро казалось бесконечным источником силы! Её потоки вливались в меня, полностью заполняя меридианы и затапливая дянтянь. Раньше даже с Духовным камнем среднего ранга поток Ци в меридианах был ручейком среди пустоты, но теперь сила из озера полностью заполнила собой их. Моя культивация полетела вверх невероятными темпами — планетарное кольцо вокруг солнца обретало объём и плотность буквально на глазах.
Мало того, в мой разум вливалось понимание стихий. Не просто способ их использования, а законы создания и управления стихиями. Это же крещение стихийными законами, которое начинается у практиков на уровне Духовного Моря! Но Нефритовое Озеро с радостью делилось этим со мной уже сейчас.
Разница между использованием и управлением была колоссальной. Раньше я был как дикарь, который раздобыл уголёк после удара молнии в дерево и теперь носит его с собой, разжигая костёр от него. Но теперь я начинал понимать, как самому создать пламя своей волей! Ну, условное пламя, создать стихии как таковые.
Это понимание законов стихий влилось в техники, те места в них, которые я до сих пор не понимал и не мог реализовать, теперь были ясными и понятными, словно я обрёл озарение или просветление. Создать сразу десять слоёв Ладони Тысячи Волн? Легко! Увеличить убойную силу Рассекающей Волны? Без проблем! Водный Щит заблокирует всё! А Бесформенный Водный Меч… Его понимание прорвалось через какую-то границу, и техника усилилась, переступив порог Земного ранга!
Бесконечная энергия Нефритового Озера изменила даже мои Небеса в дянтяне. Солнце стало более стабильным, я-то его создавал по наитию и чуть ли не случайно, но теперь оно превратилось почти в идеальное солнышко, повысив выработку духовной силы. Планета рядом с ним вышла на более совершенную орбиту, структурировалась и будто немного ожила, дополняя силу солнца своей.
Второе планетарное кольцо вдруг стало уплотняться — оно было сколлапсировалось, превратившись в большую, раза в три больше, чем первая, планету! И она уже была без изъянов, идеальной, стабилизировав всю систему и добавив солидный поток духовной силы.
Даже моё тело не осталось неизменным. В нём были мелкие недочёты и последствия травм. Они, конечно, регенерировали, но иногда это было криво, мышцы, сосуды, кости не были идеальными. Нефритовое Озеро тёплым потоком смыло всё это, исправив недостатки и показав телу правильные пути развития и регенерации.
Но самое удивительно — мой Духовный Корень стал меняться! Тридцать шесть тонких корней зашевелились, группируясь по шесть штук одной стихии, стали сливаться вместе. Я чуть не расхохотался в голос — у меня будут шесть Небесный корней всех основных стихий!
— Да уж, сестра Ся, в этот раз ваш выбор не очень хорош. — прокомментировала одна из старейшин, глядя в спину тощей девчонки, уходящей в воду.
— Согласна, сестра Лу. — поддакнула другая. — Низший корень шести стихий! У нас такой неудачницы в школе не было… да я не помню даже, когда!
Естественно, специальная техника глушила все их разговоры, для учениц школы они были безмолвны и сосредоточены на посвящении.
— Корень неважен. — не поддержала из старейшина-распорядительница церемонии. — Плохо, что она запятнала себя мужчиной! Как мы посмеем называть себя Нефритовыми Девами, если среди нас будут совсем не девы⁈
— Озеро может вообще её не принять. — согласилась ещё одна старейшина.
— Вы преувеличиваете. — покачала головой старейшина Ся, сохраняя хладнокровие. По крайней мере внешне. — Девочка способная и удачливая, своего ранга она достигла всего за пять лет. Нефритовое Озеро ценит талант, остальное… желательно, но не обязательно. Вы же знаете.
— Если я знаю, что в яблоке есть червяк, то оно станет не таким вкусным, как без червяка. — фыркнула старейшина Лу. — В этот раз ты ошиблась, сестра Ся. Думаю, твоя ученица не сможет даже три волны вызвать. Ясно же, что она порченная.
— Ученицы тоже ропщут. — снова поддакнула ей та же старейшина. — Слышите? Боюсь, с репутацией шлюхи эта ученица станет грязным пятном для всех нас.
— Репутация зарабатывается делами. — не согласилась старейшина рядом со старейшиной Ся. — Пока что эта девочка чистый лист, не стоит её отторгать до того, как она может себя показать.
— Вот сейчас и посмотрим. — хмыкнула старейшина-распорядительница. — Она как раз добралась до Камня Дев. Как бы ни смешно это не звучало в её обстоятельствах.
И правда, кандидатка в ученицы. Вынырнула из воды, забралась на подводный камень и уселась на него. Большинство старейшин ухмылялись или скептически поджимали губы, не веря в успех девушки.
Но потом… Только
