я всё‑таки смог его поймать.
Даже пришлось привлекать к этому делу Пенга и Юй Тинг. Без их помощи мне и думать не стоит приближаться к долине Семи Пределов, где расположены дворцы, — а именно здесь старейшины торчали практически всё время. Особенно сейчас, когда полным ходом шла подготовка к моим похоронам.
— Ему нужно отрубить голову — и сразу у всех будет меньше проблем. Заодно не придётся обманывать уважаемых людей, которые нам обязательно это припомнят.
Седьмой старейшина был в своём репертуаре. Вот и какого хрена именно он был вместе с Шихао, когда мы пришли?
— Попробуй, смертный, — облизнулась Юй Тинг, показав старику Мо свои прелестные зубки.
От такой демонстрации он скривился, но не стал обострять. Правильно сделал. А то лисица последнее время какая‑то слишком нервная. Особенно после тренировок со мной. Говорит, что скоро не выдержит и высосет какого‑нибудь смазливого ученика, а может, даже одного из наставников.
Но сейчас с ней рядом Пенг, который точно сможет остановить девятихвостую, если та больше не сможет себя контролировать.
— Мне нужно попасть в сокровищницу секты. Там есть кое‑что, что поможет мне быстро пройти этап закалки кровеносной системы.
Теперь и Шихао смотрел на меня весьма подозрительно. Словно начал прислушиваться к словам брата Мо. И где носит старейшину Ван Джуго? Уже несколько дней его не видел. Вот так он заботится о своих учениках?
Цзы Хао был прав, когда говорил, что первый старейшина — как вольный ветер, и в секте его практически никто не видит. Налетает, устраивает кавардак и снова исчезает. И сейчас исчез в самый неподходящий момент.
Я бы на месте главы секты очень хорошо подумал над тем, кого поставить на место первого старейшины. Шихао для этого подходил гораздо лучше. Правда, после того, как он стал смотреть на меня, как старик Мо, этой уверенности поубавилось.
— Доступ в сокровищницу может разрешить только глава секты. Даже у первого старейшины нет подобных полномочий, — осторожно начал второй старейшина, а вот седьмой даже не думал осторожничать.
— К тому же внешний ученик никогда не сможет попасть туда. Может, раньше ты и был великим предком, практиком, которого боялись на всём континенте, но сейчас всего лишь сопляк на четвёртом этапе закалки организма. Вот шагнёшь на ступень вознесения, тогда и приходи с такими просьбами.
— Если я не попаду в сокровищницу сейчас, то возможность вновь оказаться на ступени вознесения испарится так же быстро, как волосы на вашей голове, старейшина.
Я был максимально почтителен и даже поклонился, но всё равно старейшина Мо отчего‑то воспринял мои слова как оскорбление и, не помню уже в который раз, попытался надавить духовной силой. Чем порадовал только Юй Тинг.
Она мигом поглотила выпущенную силу и томным голосом попросила старейшину Мо не останавливаться. Здесь пробрало всех мужчин в зале, кроме Пенга, который звонко шлёпнул девятихвостую ниже спины. Юй Тинг подобного не ожидала, взвизгнула, подпрыгнула и ухватилась за задницу, напрочь растеряв весь свой шарм и освободив нас из‑под мимолётного контроля.
— Младший Лао, брат Мо прав. Правила едины для всех, и даже для того, кто их когда‑то составил. Защитная формация на сокровищнице не пропустит внутрь практика ниже этапа сотворения. И здесь тебе не сможет помочь ни глава секты, ни кто‑либо ещё.
Шихао также не собирается пускать меня в сокровищницу. Вот же засранец. Неужели думают, что я хочу обворовать секту и свалить? Да я уверен, что практически всё, что хранится в сокровищнице, было добыто именно мной!
— Уважаемый Шихао, должно быть, забыл, что защитная формация сокровищницы также была создана мной. А как я уже успел убедиться, все творения прекрасно помнят своего создателя и с радостью откликаются, когда оказываются у меня в руках. К тому же вам нечего опасаться. Если защитная формация меня не пропустит, то здесь уже ничего не поделать. Тогда вы сами зайдёте внутрь и принесёте мне нужный ингредиент.
— Ингредиент? — поднял бровь Шихао. Ну да, я не рассказывал, что мне нужно забрать в сокровищнице. — Насколько я знаю, в сокровищнице хранится всего несколько алхимических ингредиентов, по ценности сравнимых с любой малой сектой. И всем им так и не удалось найти практического применения. Одни оказались слишком опасны даже для практиков этапа вознесения и находятся под множеством защитных печатей, а другие слишком ценны, чтобы переводить их на алхимию.
— Ингредиент, — согласно кивнул я. — И мне нужен из первого списка. Это те, которые слишком опасны. Так что, если я не смогу попасть в сокровищницу из‑за недостатка культивации, то кто‑то из вас просто вынесет мне этот ингредиент. А точнее, сердце демонического паука.
За спиной послышались два удивлённых возгласа. Ну да, я не говорил Юй Тинг и Пенгу, для чего вообще иду к старейшинам. Просто попросил их провести меня к ним, что у них отлично получилось. И похоже, что это сердце демонического паука — весьма известная штука. К слову, старейшины, как только услышали о сердце, нахмурились ещё сильнее.
— Мало кому известно, но это один из самых опасных ингредиентов в сокровищнице секты. Даже просто находиться с ним рядом смертельно опасно. Сердце источает невероятно сильный яд, пропитывающий даже ци, находящуюся рядом с ним. К тому же предок запретил использовать сердце и даже пытаться разработать рецепт, в который оно пойдёт, — сказал седьмой старейшина.
Уж он точно должен знать о сердце и других ингредиентах, что хранятся в сокровищнице. Всё‑таки Ван Мо отвечает за всех алхимиков секты и сам является самым сильным из них. За две недели тренировок я успел узнать, за что отвечает каждый из старейшин. Даже те, которых сейчас не было в секте. Они вместе с главой Дженом отправились свататься в секту Алого Потока.
— Тогда вам точно нечего бояться. Избавлю сокровищницу от столь опасной вещи. Да и как вообще вы можете отказать мне в том, что по праву является моим? Я запретил его использовать, я же и снимаю этот запрет.
Последний аргумент, что у меня имеется, и на который я практически не рассчитываю. Но, к моему огромному удивлению, именно он сработал. Он заставил Шихао и Мо попросить немного времени на обсуждение, после чего согласились провести меня к сокровищнице. С условием, что если не смогу пройти защитную формацию, то оставлю эту затею, и они не станут мне выносить сердце демонического паука. Тупо из‑за того, что у них реально нет возможности открыть хранилище
