– Сбежали, наверное.
– Девочки, бежим! – Мегги, увидев, как повернулись события, решила под шумок скрыться.
В трактире вовсю шло сражение. Посетители объединились против стражи и навалились на солдат со всех сторон. Столичную стражу никто не любил. Наглую, вороватую и не чтущую дворянскую честь провинциальных аристократов. Поэтому, воспользовавшись откровенным нарушением законности со стороны городской стражи как поводом для мести и расправы, ее не жалели.
– Стой, Мегги! Надо насильника наказать! – вскричала Мия. Она вошла в азарт схватки и повисла на коронере.
Эрна, увидев, что та не отпускает чиновника, дернула руку с ножом, и острый клинок вошел в живот коронеру. Мегги просто свернула голову убийце, схватила за руку Мию и силой потащила ее из зала. Коронер упал вместе с бандитом, который привел его сюда, и потянулся руками к его шее. Он шепотом молил о помощи, но солдаты, занятые тем, что отбивались от нападающих, не обращали на него внимания. Девушки наняли извозчика и добрались до храма Создателя. Там Мегги разыскала спрятанные веревки, и они тайком подобрались к старой стене. Входа на нее не было, да и саму стену уже лет двести не ремонтировали. Она кое-где частично обрушилась, и им нужно было найти удобное место, чтобы забраться наверх и пробраться по ней к дому главы гильдии. Мегги несколько раз кидала «кошку» и наконец зацепилась крюком за невидимый выступ.
– Я первая, потом Эрна, – стала давать указания Мегги. – Ты, Мия, последней залезешь. Ты самая слабая, если не сможешь забраться сама, обвяжешься, и мы тебя втащим.
Никто спорить не стал. Мегги с большим трудом забралась наверх, при этом она сначала залезла на спины девушек. Затем забралась Эрна. Ей подъем дался легче, хотя и она использовала в качестве опоры спину Мии. Та кряхтела от натуги и шепотом проклинала Эрну, что много ест и не следит за фигурой.
Услышав столь кощунственное обвинение, Эрна возмутилась:
– Что ты несешь! Я за год ни капельки не поправилась, я даже немного похудела. На мне мои старые платья… – Она даже остановилась, явно желая начать спор, но Мия зашипела как змея, которой прищемили хвост:
– Да лезь уже, худышка, я сейчас упаду.
Когда полезла она сама, то вдруг почувствовала, как что-то снизу подхватило ее и закинуло на стену. От неожиданности Мия тихонько взвизгнула.
– Не ори! – Мегги показала ей кулак.
Но Мия, захлебываясь, зашептала:
– Там! Там! – И стала показывать пальцем вниз.
Мегги и Эрна посмотрели туда.
– Ничего там нет, – проворчала Эрна.
– Как это нет! – возмутилась Мия. – Меня хватали за попу!
– Мия! – тихо рассмеялась Эрна. – Хватит представлений, второй раз тебя насильничать никто не будет. Или тебе понравилось?
Обе девушки прыснули в кулак, а Мия, не разглядев внизу опасности, возмущенно засопела. Подруги называется. Сначала подставили ее как жертву насилия, а теперь еще смеются.
– Хватит ржать! Не лошади! – прошипела она. – Пошли уже.
И все трое, пригибаясь и прячась за выступами стены, двинулись дальше. В одной из башен они остановились.
– И что вы собираетесь делать дальше?
Девушки от неожиданности подпрыгнули и громко завизжали. Они во все глаза смотрели на того, кто их напугал. К ним сверху по ступенькам спокойно сходил милорд. Мегги вытаращила глаза. Эрна прижала руку к груди и прислонилась к стене. Мия схватилась за низ живота, сжала ноги и присела.
– Милорд, прошу вас, уйдите, я сейчас описаюсь, – еле слышно промычала она.
– И я тоже, – слабым голосом проговорила Мегги.
– Да уж, вояки, – сокрушенно проговорил я и вышел из башни. Посидел на ступеньках, рассматривая заходящее солнце, и дождался, когда ко мне выйдут девушки.
– Милорд, разве можно так пугать бедных девушек?! – стала за всех отчитывать меня Мегги. – Мы могли не только… – Она замялась. – Но и умереть!
– В этом ты, Мегги, права. Вы действительно могли умереть, но не от моего вопроса. А из-за вашей неосмотрительности. Я хотел бы знать, почему вы не контролировали пространство вокруг. У вас что, нет нужного амулета? А если бы вместо меня здесь были бандиты?
– Да откуда им тут взяться, милорд? – включилась в разговор Мия.
Эрна благоразумно промолчала.
– Да, действительно, откуда им тут взяться? – подхватил я слова Мии. – Внизу логово главы гильдии убийц, и зачем тут быть посту охраны? Поднимись наверх, – приказал я.
Девушка послушалась и, поднявшись по каменным ступенькам, исчезла наверху. Обратно она спустилась бегом.
– Там!.. Там бандиты! – задыхаясь от волнения, сообщила она.
– Сколько их? – Мегги подобралась.
– Двое, и они спят.
Все трое посмотрели на меня. Я пожал плечами. На некоторое время установилась тишина. Затем Мегги, как самая уравновешенная, задала вопрос, с которого нужно было начинать:
– Милорд, а как вы тут оказались?
– Я прибыл в столицу по приказу мессира ректора и увидел, как в трактире арестовывают моих вассалов. Тех из них, которые решили тайно прогуляться по столице и занялись воровством. Да так неудачно, что одну даже изнасиловали. Мне вот что интересно. У вас что, нет денег?
Все трое уставились на меня, не в силах произнести ни слова. Это длилось с десяток рисок.
– Мы не воровали. – Мегги, говоря это, возмущенно качала головой.
– А меня не насиловали! – негодующе воскликнула Мия. – Это Мегги все придумала!
– Дура! Я всех нас спасала.
– Сама дура! – огрызнулась Мия.
Я с улыбкой смотрел на мой женский спецназ. Та подготовка, которую они получили, изменила их. Да, они еще не могут самостоятельно планировать и осуществлять операции, но хоть умеют находить выход из любой сложной ситуации, что от них и требовалось. А то, что они не рассчитали свои силы, это я подправлю.
Говорить им, что оказался в столице не случайно, я не стал.
Положив Рону в капсулу, поставил ей режим стирания кода нейросети. Включил сборку баз, которую посчитал необходимой для ее дальнейшей жизни на станции, и, увидев, что это займет трое суток, убыл в академию. Что-то на сердце стало тревожно. И точно, на столе меня ждало послание от Эрны.
«Милорд. На нас гильдией убийц объявлена охота. Мы захватили и допросили мастера и двух подмастерьев гильдии. Мегги приняла решение отправиться в столицу и навести шороху в их логове, устранив всю верхушку. Мы остановимся в трактире, где на вас напали в прошлый раз. Нас четверо. Мегги, я, Мия и Розина. Остальным ребятам решили не сообщать.
Эрна».
Вот так, ни много ни мало, мои «бездари» решили поквитаться с могущественной гильдией. Смело, дерзко и безрассудно. Этот поступок показывал, что девочки почувствовали свои силы и переоценили их. А я понял, что именно нужно подправить в их программе подготовки. Девочки, вкусив первые плоды побед, самонадеянно не учли масштабы влияния гильдии. Но Эрна молодец. Она подстраховалась и правильно сделала.
Я еще держал в руках листок, раздумывая над прочитанным, как у меня в комнате появился хитрый старикан. Гронд подозрительно огляделся, потопал сапогами и, не приклеившись к полу, улыбнулся во весь рот. Улыбка его была искусственно дружелюбной. Я вздохнул, ожидая неприятностей, и молча уставился на моего начальника по секретной службе.
– Что пишут? – поинтересовался он.
– Все живы и здоровы, зовут в гости. – Я в общем-то сказал почти правду. Недружелюбно уставился на старика и стал буравить его взглядом. Небрит. Значит, возникли проблемы и решать их предстоит мне. Опять под танк бросать будут. Но свои мысли я спрятал за вежливой улыбкой, одновременно убирая листок за пазуху.
– Ну и хорошо, – покладисто сказал он, не обращая внимания на мой недовольный вид. – Выполнишь работу и можешь съездить к себе в горы.
– Работу? – Я сделал вид, что удивился. С этими стариками нужно вести отчаянный торг, иначе припашут и будешь у них на побегушках. Пойди туда, отнеси то. Плавали, знаем.
