скрипнули от напряжения, воздух вокруг заклинателей сгустился от магической энергии. Запахло озоном и статическим электричеством.
Головорезы Консорциума, ничего не подозревая, вальяжно расселись на затененной террасе павильона. Они даже не выставили дозорных, уверенные в своей безопасности на собственной территории. Идеальная кучность, прямо как мишени в тире.
Я активировал Огненную стрелу, чувствуя, как наконечник обдал лицо жаром, тут же наложил поверх неё Взрывную стрелу, а затем пустил в ход Залповый огонь. Система зафиксировала шесть целей одновременно. Пальцы двигались сами, на мышечной памяти, вбитой тысячами тренировочных вылазок и охот. Но это было еще не всё. Последним штрихом я влил ману в уникальную способность своего лука, направляя Цепную молнию прямо в их мага-жреца.
Не давая им даже секунды на осознание происходящего, я активировал Перекат с выстрелом. Тело мгновенно выполнило заученный маневр: шаг назад, уход с линии потенциального ответного огня, и вот уже с тетивы срывается следующая порция из шести стрел.
Двенадцать стрел хищными осами рванули к шести наиболее уязвимым целям, и буквально через долю секунды на одном дыхании я запустил Быстрый выстрел.
Совмещение Быстрого выстрела с Залповым огнем по шести целям создавало физически невозможный парадокс. Моя рука превратилась в размытое пятно, удерживая дюжину стрел одновременно. Практик во мне отметил, что я нащупал опасную лазейку в правилах этого мира.
Конечно, Система накладывала свои ограничения, мне приходилось выпускать стрелы строгими сериями по шесть штук, чтобы сохранить пятидесятипроцентное усиление темпа стрельбы. В теории я мог бы сосредоточить все двадцать четыре выстрела на одной-двух целях с тем же ускорением, но такой перекос уже выглядел бы слишком грубым вызовом, Валинор долго не потерпит настолько опасных лазеек.
Я успел всадить по три стрелы в каждого из шести бедолаг еще до того, как их мозги зафиксировали факт нападения. Раздались первые хрипы и влажные звуки пробиваемой плоти. Кровь брызнула на светлые доски террасы.
Сразу же последовал следующий залп. Стражники только начали шататься, растерянно мотая головами и пытаясь понять, откуда прилетела смерть, когда новая порция стали вонзилась в их тела.
В этот же момент мой питомец, послушный ментальной команде, вырвался из укрытия прямо подо мной и молнией метнулся к их ошеломленному друиду. С утробным, леденящим кровь шипением ящер ударил своим сокрушительным задним когтем прямо в лицо заклинателю, разрывая плоть и кости в кровавые ошметки.
Две боевые специализации давали пугающее преимущество, особенно если уметь сводить навыки в одну смертоносную связку. И я точно знал, что сочетание Охотника и Лучника в моих руках — одно из самых опасных в этом мире.
Более того, экипировка тоже отрабатывала вложенные средства. Каждая выпущенная стрела имела десятипроцентный шанс вызвать дополнительный удар молнии. В результате несколько стрел из роя летели, злобно потрескивая разрядами статического электричества.
Но главным ударом стала Цепная молния. С громким треском, от которого заложило уши, шаровая молния взорвалась на груди вражеского жреца. Запахло горелым мясом и озоном, мага отшвырнуло назад, как тряпичную куклу. Электрический заряд хищной змеей перекинулся на стоящего рядом Дуэлянта, заставив того забиться в конвульсиях, а потом ударил в спрятавшегося неподалеку лучника тени.
Всё это произошло настолько стремительно, что когда ослепительная сине-белая вспышка погасла, в воздухе между тремя обугленными телами ещё мгновение висело жутковатое фантомное свечение.
Мои девочки тоже не отставали. Лили обрушила свой смертоносный дождь на четырех врагов одновременно, пробив их навыком Четверной выстрел. В тот же миг воздух раскалился до предела, это Огненный поток Мизини с ревом ворвался в гущу охранников, превращая павильон в филиал ада. Жар ударил мне в лицо даже на крыше.
Следом ударили Лейланна и Ванесса. Их сдвоенные огненные шары с хирургической точностью влетели прямо в двух тяжеловооруженных щитников Консорциума, металл их доспехов мгновенно раскалился докрасна. Здоровяки заорали дурными голосами, катаясь по земле в тщетной попытке сбить пламя. Запах паленой кожи стал невыносимым. Один из их магов попытался завершить плетение Шипа маны, но его заклинание захлебнулось в крови. А точку в этом хаосе поставил Аркон. Его Гиблое Болото с чавкающим звуком разверзлось прямо под ногами выживших, засасывая их в вонючую липкую трясину. Враги барахтались, захлебываясь в грязи и безуспешно пытаясь вырваться.
Наша слаженная атака была образцом жестокой, абсолютно нечестной бойни, и мне это чертовски нравилось. Мы здесь не в рыцарские турниры играли.
Один из выживших вражеских заклинателей всё же успел вскинуть посох, на конце которого замерцала энергия готового сорваться Магического Удара, но довести заклинание до конца ему не дали. Савва ворвалась в бой, и её Цепи Свободы с лязгом обрушились на мага, отшвырнув его в стену.
Белла уже ждала свой звездный час. Как только маг Консорциума впечатался в стену, она мгновенно наложила на него подавление, и Невидимый пресс прижал бедолагу к камням. Он беспомощно дергался, мыча от натуги, пока Сафира и Хелима с хищным проворством рвали его на куски своими клинками. Звук разрываемой плоти гулом отдался в ушах. Жестоко? Да. Эффективно? На все сто.
Вся бойня от первой стрелы до последнего хрипа заняла меньше двадцати секунд. Элитные наемники Консорциума, наевшие животы в безделии, даже не поняли, как и кто их перерезал. На земле валялись лишь истерзанные обугленные трупы.
Я спрыгнул с крыши, мягко приземлившись на полусогнутые ноги.
— Вперед! — скомандовал своему отряду.
Глава 23
Бойцы Теневого крестового похода слаженно двинулись к массивным дверям склада. В авангарде шли Видящие Линии, Разрушители чар и Ловцы воров. Их задача — проверить окружение на предмет растяжек, скрытых рун и магических сигнальных плетений. Спустя пару секунд один из Ловцов подал условный знак. Чисто. Отряд немедленно принялся за взлом дверей.
Дубовые створки оказались толстыми, окованными железом, но явно рассчитанными на защиту от мелких воришек, а не от штурмовой группы профессионалов. Настоящей преградой станет гигантский стальной сейф самого хранилища внутри склада.
Когда двери поддались, мы ворвались внутрь, готовясь к жаркому приему, но внутри стояла гробовая тишина, ни единого защитника. Мне даже как-то стало стыдно за Консорциум. Все их хваленые охранники предпочли прохлаждаться на террасе, где мы их благополучно и перебили.
Наши Видящие Линии быстро проверили помещение и доложили, что все плетения нацелены исключительно на поднятие тревоги, никаких тебе стен огня или кислотных облаков. Ловцы воров тоже отчитались о полном отсутствии физических ловушек.
Несмотря на то, что реагировать на сирену было уже банально некому, я остановил отряд.
— Разрушители чар, ваш выход. Аккуратно снимайте всю защиту, — приказал я.
Рисковать глупо. Во-первых, Консорциум должен оставаться в неведении как можно дольше. Если их сигнальная сеть завязана на внешние узлы, тревога может поднять на уши другие базы в городе, а у нас на сегодня запланировано еще несколько визитов,
