выйти через ворота, сойдя за члена пожарной команды. Это вполне возможно, но здесь важен точный расчет.
Выбрался наружу — благо здесь рама давно проржавела, в потому выскочила из пазов уже с третьего удара. Здесь никого не было, место глухое.
Отсюда было слышно, как за стенами кричат заключенные, как гудят сирены. Охрана уже подняла тревогу. Где-то сверху раздавался топот — охранники бежали к месту пожара. Паника набирала обороты, сейчас они должны принять решение начинать поспешную эвакуацию.
Внутренний двор заволокло едким дымом.
Отлично, все идет ровно так, как я и рассчитывал.
По моим подсчетам прошло минут пять, как открыли ворота. Как показались первые охранники, затем, примерно на восьмой минуте, появилась пожарная машина. Выскочили люди в защитных костюмах.
Я спокойно развернул сверток, надел на себя форму пожарного — куртку, штаны, каску. Куртка была тяжелой, брезентовой. Она сидела мешковато, но это было даже лучше — она скрывала мои очертания. Каска была старой, с изношенными ремнями, но я нахлобучил ее пониже, чтобы тень падала на лицо.
Покинув свое убежище, я пригнулся, стараясь выглядеть как можно более неприметно.
В коридоре было темно и дымно, но я слышал голоса — охранники бежали к выходу. Я побежал за ними, стараясь не привлекать внимания.
Поворот, второй. Снова коридор. Обширный очаг пламени — здесь двое пожарных уже разворачивали рукав.
Впереди я увидел ворота — они были открыты. Охрана хаотично выводила заключенных, чтобы эвакуировать их из блока «А». Дым уже просачивался в коридоры и жилые камеры.
Ускорившись, я направился к выходу, стараясь держаться в тени, не попадая в лучи прожекторов. Мое сердце колотилось в груди, но я сохранял ровный шаг, стараясь не выделяться из толпы. Вокруг меня бежали заключенные — кто-то кричал, кто-то пытался прорваться к воротам. Охранники отталкивали их, направляя поток.
Я уже почти был у ворот, когда я увидел охранника. Он стоял в проеме ворот, с автоматом наготове, и внимательно смотрел на каждого, кто проходил мимо. Он был высоким, худым. Он сканировал толпу, и я знал, что если он заметит что-то неладное, то остановит меня.
Я замедлил шаг, стараясь смешаться с толпой. Я опустил голову, натянул каску пониже, чтобы тень падала на лицо. Я держался рядом с группой заключенных, которые бежали к выходу.
Миновал его. Двинулся дальше.
Одна машина, вторая. Какие-то люди. Неважно, свобода все ближе. Дальше нейтральная полоса закончится, начнутся джунгли.
— Стой! — вдруг раздался сзади голос охранника. — Ты! В каске! Куда собрался?
Глава 21
Приоритетные цели
На долю секунды я замер, услышав голос за спиной.
Сердце забилось с удвоенной силой, гулко отдаваясь в висках. Черт возьми, да что ж такое⁈ Я уже почти выбрался, а теперь всё было под угрозой из-за одного единственного охранника, который заметил что-то неладное. Кажется, фортуна всё-таки устала быть только лишь на моей стороне.
Тем не менее я быстро повернулся, стараясь не выдать себя раньше времени. Ну точно, это охранник. Он стоял всего в трех метрах, автомат в руках, однако ствол опущен вниз, к земле. Видимо, он не собирался им пользоваться в данный момент, а значит, меня приняли не за беглеца, а скорее всего, он просто не понял, куда направлялся один из членов пожарной команды. Стало быть, у меня есть реальный шанс выкрутиться без крови, нужно только правильно его обыграть.
Охранник высокий и худой, с острыми чертами лица. Возраст — около сорока с небольшим. Длинноволосый. Типичный кубинец. Он не был похож на человека, который всю жизнь посвятил охране исправительной колонии. Его глаза изучающе сканировали меня, хотя он то и дело поглядывал в сторону ворот, где уже выводили заключенных. Дым был повсюду.
Нужно ответить. Если он заметит неладное, вскинет автомат и откроет огонь, у меня не будет даже пары секунд, чтобы уклониться.
— А-а? — ответил я, указав пальцем на уши. Жест, означающий, что я ничего не слышу.
— Ты оглох, что ли? — повторил он, делая шаг вперед. Голос грубый, с металлическими нотками. — Куда собрался?
Он говорил на испанском, которого я почти не знал. Так, лишь несколько слов, да и те запомнил в процессе, начиная с момента прилета на базу в Гуантанамо. Может, он заметил мое лицо, может, каска показалась ему старой. Черт его знает, да это уже не так уж и важно.
Я шагнул к нему, стараясь, чтобы движения были уверенными и расслабленными, как у человека, который делает это каждый день. Сокращал расстояние. Нужно было действовать быстро и жестко. Теперь нас разделяло меньше метра.
— За топором, — ответил я на ломаном испанском, голос хриплый и усталый. Всеми своими действиями я имитировал поведение человека, который только что участвовал в тушении пожара, а его отправили по какому-то поручению. — Дверь закрыта!
— Дверь? — удивился охранник, посмотрев в сторону главных ворот. — В генераторную, что ли?
Этих слов я уже не понял, само собой, и отвечать мне было нечего. Поэтому я просто кивнул, снова указав на свои уши.
Охранник нахмурился. Автомат все еще был направлен вниз.
— Что с тобой такое? Ты плохо говоришь по-испански? — этих слов я тоже не понял. — А может, русский? Английский?
Услышав родной язык, я опешил. Но быстро понял, почему он вообще это упомянул. Дело в том, что во времена Карибского кризиса и позднее многие жители Кубы учились в СССР или работали с советскими специалистами во многих областях. Учитывая политическую обстановку, сейчас был чуть ли не самый пик — очень многие жители острова знали или частично понимали русский язык.
— Да! — отозвался я на русском языке. — Русский знаю. Я намеренно слегка искажал голос, при этом говоря громче. Думаю, он уже сообразил, что у меня проблемы со слухом.
— О! Так ты из Советского Союза? — охранник изменился в лице. Он явно обрадовался тому факту, что я его понял. Правда, хотя акцент у него и был достаточно сильным, а знание языка на весьма неплохом уровне, я не сразу понял все дословно. — Работаешь здесь?
— Да, да. Второй месяц! — со стороны ворот раздался крик, я посмотрел в ту же сторону. — Но у меня за топором послали, дверь вскрыть.
— Тогда беги! — разрешил охранник. — Позже поговорим!
Я кивнул и двинулся в сторону пожарной машины, что стояла сразу за патрульным джипом. Пальцы дрожали от
