class="p1">— Во-первых, Крылов — не простолюдин. Просто до определённого времени его род считался прервавшимся. А во-вторых, Ари нужно пройти посвящение, а сделать это без помощи будет совсем непросто. Ты ведь сам знаешь, что род всегда помогает своим пройти этот этап. А кто поможет Крылову?
— Может, ты испугалась и не хочешь принимать участие в восстании? — надавил на девушку Андрей.
— Так, всё, достаточно! — вмешался я. — Пусть Ярина сама выбирает куда идти. Она совершеннолетняя, и может решать за себя сама. Тем более мне её помощь здорово пригодится.
— Вот и решено! — произнесла Герда, прежде чем Холмович успел возразить. — Уверена, мы с вами еще встретимся. А сейчас мне пора идти. Скоро здесь стемнеет, а мне нужно найти надежное укрытие до ночи.
— Так ты обратись за помощью к Диким, они согреют, — съязвил Лапин.
Герда напряглась, а её рука машинально потянулась к кинжалу, но северянка быстро взяла себя в руки и попросту проигнорировала выпад.
Девушка попрощалась с нами и умчалась куда-то на северо-запад. Интересно, если за ней проследить, она приведёт прямо к Диким? Не сомневаюсь, что Герда умная девочка, и за время путешествия несколько раз убедится, что за ней никто не следит и пару раз заведёт в ловушки. От всего сердца я надеялся, что девушка выживет и у неё есть будущее. Она не виновата, что оказалась в самом центре противостояния Диких и северян, ещё и эти тронги… Если бы не предательство среди Стражей, сейчас ситуация могла бы быть другой.
— Обратно в Альграйм нам нельзя, — произнес Холмович, когда Герда исчезла за холмами. — Если попадёмся на глаза кому-нибудь из служек тронгов, нам конец. Придётся сделать крюк, чтобы попасть в Радию. Там мы можем собрать Большой и Малый круг на совет. Сейчас, когда Дикие ворвались на территорию Норстейна, у нас есть реальный шанс потеснить тронгов с наших земель.
— Чтобы собрать совет, нужен кто-то влиятельный, — вмешалась Седова. — Ваш род услышат.
— Как и твой, — заметил Андрей.
Ненадолго повисло неловкое молчание. Я понимал, что Ярина захочет вернуться домой и попытаться убедить Совет подняться против захватчиков, но это значит, что нам не по пути. Выходит, начинается вторая битва за Седову?
— Нет, я обещала Крылову, что не оставлю его одного, так что тебе придётся идти одному. Уверена, Седовы и без моей просьбы поддержат идею.
— Я пойду с тобой, — вмешался Емельян. — Пусть я и не принадлежу к сильному роду, моих навыков будет достаточно, чтобы помочь.
— И я! — Живко стал рядом с Андреем. — В Ледрии мне делать нечего, эти земледельцы даже не пошевелятся, пока их совсем не прижмёт.
Лапин стоял и вертел головой, не зная что ему делать.
— Сёма, иди с Холмовичем, — посоветовал я парню, который явно растерялся.
— Ты уверен? — Лапин посмотрел на меня, всё ещё переживая, что я могу затаить на него обиду.
— Да, будет лучше, если ты поддержишь Андрея. Мы справимся вдвоём.
— Но куда вы пойдёте? — Лапин как всегда лез туда, куда не следует.
— Ари нужно пройти посвящение, — тут же нашлась Седова. — Для этого нужно отыскать Духа огня. Мы отправимся к Кипучей горе — это единственное место, где можно встретить Духа.
Да, пора вернуться к вулкану и пройти посвящение, а еще, где-то на склоне Кипучей горы припрятан мой кристалл, в котором содержится сила. И если сейчас у меня всего третий круг, то родной энергии такого объема с лихвой хватит, чтобы поднять сразу два круга, а если повезёт, и все три. Даже Ярина не знает об этом тайнике, я расскажу о нем гораздо позже, когда мы будем у цели.
Холмович посмотрел на юго-восток, где в сотнях тысяч шагов находилась столица Радии.
— Герда была права, у нас действительно мало времени. Будь у нас лошади, мы могли бы добраться до столицы Радии за два дня, а теперь я боюсь, что путь займёт не меньше недели.
— Пора… — согласился Емельян, поднимаясь с места.
Я немного иначе представлял себе расставание с друзьями, но вышло так. Холмович с отрядом направился на юго-восток, а мы обогнули холм и выбрали маршрут на юго-запад. Туда, где располагался вулкан.
Сейчас, помимо Диких и северян у нас были две проблемы: отсутствие еды и холод. И если мой дар помогал нам обогреться, то с едой были проблемы. Там, где снег уже отступил, мы смогли отыскать немного ягод.
Чем ниже мы спускались с горных хребтов, тем меньше оставалось снега и находилось больше пищи. Правда, появилась другая проблема: талая вода ручьями стекала с гор, здорово мешая нашему продвижению. Приходилось перепрыгивать с камня на камень, а иногда даже переходить горные речушки вброд.
Ярина помогала справиться с небольшими ручьями, замедляя воду, чтобы можно было пройти по сухому руслу, а я обогревал нас обоих, чтобы не дать замёрзнуть. Весна придёт в эти земли куда позже, но даже летом на вершинах гор останется снежное покрывало.
— На повозках было быстрее, — пожаловалась Ярина, когда мы остановились на привал. Мы условились, что каждые десять тысяч шагов будем отдыхать, и это была уже третья остановка за день. — Ари, я уже не могу идти!
