Магазин волшебных питомцев - 1 - Сергей Шиленко

— Ошейник из шкуры степного варга, — сообщил он, бросая передо мной тёмную, прошитую суровой ниткой полоску кожи. — Не перетирается, не гниёт. И вот кристалл-пустышка. Горный хрусталь, проводимость базовая. Для простенького контура — самое то.

Я покрутил кристалл в пальцах. Сойдёт или нет? Денег не густо, а список обязательных покупок ещё большой.

— Стекляшка! — авторитетно заявил Архимед. — Дешёвка!

Проверил «Оценкой». Нет, горный хрусталь, качество в норме, никакого подвоха. Ладно, возьму. Попрошу Стасю взглянуть, что можно сделать. Она ведь учится на артефактора, вот и подкину студентке халтурку.

— Птица у тебя с гонором, — качнул головой продавец. — А как насчёт мана-накопителя? Не желаешь прикупить?

Он выложил на прилавок широкий кожаный браслет с вправленным в него мутным камнем.

Я приподнял бровь. А ведь это мысль. Мой собственный реген маны — пять единиц в минуту. В спокойном состоянии резерв всегда полный, и мана просто простаивает. А если сливать излишки в такой вот «повербанк», у меня будет неприкосновенный запас на случай экстренного приручения или затяжного боя. В Разломе это может спасти жизнь.

«Поверхностная оценка».

Малый браслет-накопитель. Качество: Обычное. Ёмкость: 100 ед. маны. Дешёвая, но надёжная батарейка для экономного мага.

— Сколько? — коротко спросил я.

— За две отдам, — продавец погладил бакенбарду. — Есть на пятьсот единиц, но там уже за десятку.

— Беру этот, на сотню, ошейник и пустой кристалл.

— Транжир-р-ра! — тут же отреагировал Архимед. — По миру пойдём! Сухари суши!

— Это инвестиции в безопасность, пернатый, — парировал я, отсчитывая купюры.

Сделка прошла быстро. Я сунул ошейник и пустой кристалл в карман куртки, а браслет сразу застегнул на левом запястье, рядом с часами. Мысленно потянулся к камню, открывая канал связи со своим ядром.

Ощущение было специфическим. Словно в вену вставили иглу и начали забор крови, только вместо крови уходила энергия. По телу пробежал лёгкий озноб, в висках на секунду кольнуло от резкого падения давления в мана-каналах или чего-то в этом роде. Камень на браслете начал наливаться мягким светом.

Внимание! Активирован отток маны!

Текущий резерв: 87/97… 77/97…

Не упадите в обморок прямо на рынке. Система не умеет делать искусственное дыхание.

Усмехнулся, стряхивая секундную слабость. Отлично работает. Пока закончу с покупками, резерв успеет восстановиться, а в заначке уже будет лежать сотня единиц. Жизнь налаживается.

— Цацка красивая! — подобрел попугай, разглядывая светящийся камень.

Я закрыл его рукавом.

— Не расслабляемся, — велел я, лавируя между палатками с кормами и клетками с экзотическими птицами. — У нас новая задача. Нужны звери. Дешёвые, на прокачку. А то по одному питомцу в день я никогда магазин не заполню, да и жалко вас продавать. Пока только себе оставляю.

— Дэнька — бизнесмен! — шумно похвалил какаду.

Мы двинулись дальше, углубляясь в ряды, где торговали дешёвым и непритязательным зверьём. Никаких тебе мантикор или породистых грифонов — сплошная суета, писк, чириканье и запах опилок. Куда ни глянь, F-ранг, лишь изредка E. То, что нужно для старта нормального, а не элитного зоомагазина.

Я притормозил у длинного прилавка, уставленного многоярусными клетками. Продавец — юркий, щуплый мужичок ростом мне едва до плеча, одетый в выцветшую жилетку с невероятным количеством карманов. Он мгновенно почуял клиента. Глаза забегали, оценивая мою платёжеспособность. Попугай на плече добавлял солидности, как и перстень на руке, а вот драная на плече и рукаве куртка — наоборот. Но всё же лавочник решил положиться на авось.

— Молодой человек! Господин хороший! — затараторил он, всплёскивая руками. — Ищете пушистого друга? Есть тушканчики-прыгуны, шиншиллы дымчатые, шкурка мягче шёлка! А вот зайчики! Берите зайчиков, не пожалеете! Плодятся прямо на глазах!

Я не сдержал усмешки.

— Прямо на глазах? Это уже тянет на мелкое хулиганство и непотребство в общественном месте. Вы бы их хоть картонкой прикрыли, что ли.

— Ср-р-рамота! — тут же возмутился Архимед. — Детям от шестнадцати!

Мужичок на секунду опешил, потом хохотнул, оценив шутку.

— Остряк! Ну а как же, коммерческий ход! — он ничуть не смутился и тут же сменил тактику. — Тогда, может, хомяков? Сирийские, джунгарские! Жрут мало, щёки во!

— Спасибо, откажусь, — я покачал головой, вспомнив Пыха. — Мне пока одного «маложрущего» хватит.

Мой взгляд скользнул ниже, к самому основанию прилавка. Там стоял просторный пластиковый террариум, кишащий мышами. Они копошились в стружке, толкались у поилок и выглядели абсолютно заурядно. Я врубил «Оценку».

Белые мыши. Обыкновенные кормовые (Ранг F). Расходный материал для питания рептилий. Удивительно, но почти каждая особь обладает скрытым потенциалом эволюции и может вырасти на 1–2 ранга, если её не съедят.

Скрытый потенциал у корма? А вот это уже интересно. Стоят они сущие копейки, потому что для всех остальных это просто еда для змей и варанов.

— Почём кормовые? — спросил я, кивнув на террариум.

— Эти-то? — продавец махнул рукой. — Да по полтиннику за хвост. Заберёшь всю клетку — отдам за тысячу. Вместе с контейнером — за две. Мне их всё равно до вечера сбагрить надо, змееводы сегодня не заходили.

Интересно. Похоже, у этих малюток происхождение тоже не самое легальное, а мужичок спешит набрать на пузырь.

— Беру, — я достал купюры.

Хозяин лавки проворно сгрёб деньги и начал обматывать террариум скотчем, чтобы крышка не слетела по дороге.

В этот момент воздух между нами разрезал стремительный лазурный росчерк. Раздался характерный сухой стрёкот. Мужичок отшатнулся, выронив моток скотча.

— Ишь ты! — ахнул он, прижимаясь к своим клеткам. — Чуть глаз не выбила, окаянная! Это что ж за муха-переросток такая⁈

Я поднял голову. Блёстка пролетела дальше, заложила крутой вираж и вынырнула из толпы. Двигалась колибри по совершенно хаотичной, рваной траектории. Металась из стороны в сторону, словно пьяная, а затем резко затормозила и зависла в воздухе точно напротив моего носа.

— Шпионка! Диверсант! — заорал Архимед. — Стр-р-релять будет!

Птичка не стреляла. Она часто-часто махала крылышками, чуть наклонив головку с длинным клювом-игломётом, словно ожидая моей реакции. Я нахмурился, не понимая, что происходит. Грач решил отомстить? Послал её вдогонку? Нет, глупость, он же понимает, что я…

Перед глазами развернулось системное окно.

Поздравляем! Особый бонус за квест «Арифметика для барыг» получен!

Питомец выбрал вас! Лазурная колибри (Блёстка) настолько впечатлена вашей ментальной силой и контрастом с её прежним трусливым хозяином, что