позволяя ей легче восстанавливаться. В целом процесс и так идет самостоятельно. Ученики даже не различают второй части процесса, считая, что они лишь ускоряют столь много своей праны, сколь это возможно, но замедление — тоже очень важный компонент. Умение же сознательного контроля обоих процессов — это то, что стоит не на последнем месте в длинном списке отличий брахманов и сатьянов — двух разных ступеней мастерства чародеев в том месте, где эти методики изобрели, — я сделал паузу, выпивая стакан воды.
В целом на Парифате я уже успел провести больше полугода. И это время пролетело… Незаметно. Слишком незаметно. А ведь казалось бы. Оставалось меньше полутора. И я не могу сказать, что потратил уже прошедшие месяцы без толка, но и говорить о великих достижениях пока было рано.
Одна только магия, основанная на энергии праны, была, разумеется, невероятно для меня значима. Если раньше я все же едва дотягивал до магистра по многим показателям — взять хотя бы мой объем маны, далеко не самый выдающийся, то с таким подходом к магии я точно мог заткнуть за пояс большинство из них. Даже старика Халая, а он был знатным боевым магом. На самом деле, я почти уверен, что могу победить любого или почти любого магистра Шумера за счет опыта и разнообразия навыков, но в голом противостоянии классической дуэльной школы — нет. И теперь это не так.
Но качественного скачка все еще не произошло. Я осознаю, что Парифат — это куда дальше ушедшая вперед цивилизация, чем земная. И благодаря доступу к их знаниям и возможностям я могу попытаться… сильно продвинуться вперед. Радикально повысить свою выживаемость и свое мастерство.
Нельзя сказать, что я этого не сделал. Заклятие раздвоения, совмещенное с зеркальными двойниками, разом давало мне возможность создать шесть тел. Это очень много. Это уровень уже архимага профильного направления. Кроме того, Эскетинг оставил мне заклятие длительных стабильных двойников. Они требуют большого времени и сил на создание, сильно режут мага по имеющимся возможностям, забирая на поддержание куда больше маны и оказывая большую нагрузку, но зато не дестабилизируются спустя минуты или когда оказываются друг от друга на большом расстоянии.
Но все это было не то. Это был рост “вширь”. Количество рано или поздно переходит в качество. Одна из любимых поговорок среди членов Троянского Круга. И я прекрасный пример такого перехода. Но мне хотелось вынести с Парифата что-то большее. Вернуться если уже не архимагом, то точно кем-то, кто способен стирать города с лица земли. Кем-то, кто может бросить вызов кому-то уровня того же Креола Урского… только поопытнее. Сам Креол из Ура сейчас все еще не настолько опасен, насколько мог бы быть. Тай Кер… Я хочу быть способным бросить вызов Тай Керу и не быть беспомощным ребенком, которого взрослый воин избивает, словно нерадивого щенка!
Магия, которую я усвоил, умение пожертвовать собственную прану, она была могущественной, но негибкой. Я мог бы вызвать шторм. Но не мог бы потратить пару единиц праны на материализацию яблока. Мне не хватает знаний. Эта магия — прекрасный инструмент. Большая дубина, чтобы снести гору или обрушить на кого-то такой удар, который никто не ждет. Но для чего-то большего мне нужно было бы поучиться у вампиров или корбинов. Притом желательно — корбинов времён Империи Великого Змея. Рассвета этой империи. Потому что нынешние ящеры учатся в школах искусств Парифатской Империи, где умения жертвовать свои жизненные силы не преподают, к сожалению.
Еще, возможно, мне бы помогли целительские практики Парифата. Знания имперцами вовсе не были утрачены. Они трансформировались, но стали уделом ученых, вивисекторов и хирургов-чародеев. Вряд ли меня возьмут в такое специализированное училище…
Наконец, занятие по магии экзотических народов подошло к концу. Группа заинтересовавшихся студентов во главе с профессором подали прошение в учебное управление, из-за которого меня попросили прочитать мини-курс по дисциплинам, основанным на ускорении и замедлении токов праны, заново. Дело нехитрое, зато не надо изобретать темы для занятий. Удобно.
Слова Язы про экспедиционный корпус не выходили у меня из головы. Конечно, здесь развитая цивилизация. Но во все времена, известные мне, больше всего зарабатывали мошенники и убийцы. Не важно, какой облик они примут: торговцев, жуликов, бандитов или наемников. Конечно, правило не априори рабочее, но мне почему-то казалось, что на мирной и развитой планете, где пощечина может считаться нападением, а сломанная челюсть — серьезным преступлением для сломавшего её, тем, кто готов рисковать своей жизнью, готов отнимать жизни у окружающих, должны быть весьма рады. В смысле — рады в местах, где такие люди требуются. Парифатцы не слабые, нет… Они отразили целое демоническое вторжение. Да и император Громорокатран сделал для обороноспособности империи просто-таки титаническую работу.
Местные четвертого Колдующего Императора не слишком любили, но я проникался к нему все большим уважением по мере того, как узнавал об этой крайне примечательной личности. Создал глобальную автоматическую систему безопасности со столбами-стражами, увеличил численность армии и качество её подготовки… При нем, наверное, Империя была на пике своего военного могущества. Парифат создал множество оборонительных крепостей, систему наблюдения за вторжениями из иных миров, Боевые армии големов, застывшие в оборонительных залах под землей, готовые выйти в кратчайшие сроки на бой с любым врагом, какой только явится на землю планеты. Наконец, именно Громорокатраном, пусть и на время, был объединен в рамках единой Империи весь мир. Сейчас же Алмазный Бастион — остров, где проживали титаны — не входил в состав империи.
Так что Парифат вовсе не был слабым. Но войн или хоть каких-то военных конфликтов здесь не было уже на протяжении столетий. И это сильно расслабило местных. Особенно после расформирования Ордена Серебряных Магов — организации могучих чародеев, которая стала личной гвардией императора. Судя по рассказам и сведениям, которые я почерпнул, большинство членов этого ордена были способны творить волшебство на уровне шумерских архимагов. Или очень сильных магистров… Но, думаю, почти каждый мог бы быть признан архимагом. И там было отнюдь не десяток человек. Так или иначе, но ныне все горячие или сильные подданные империи шли в состав стражи и армии, так что шансы у меня были. И были неплохие.
В деле выбора пути для обогащения нужно было хорошенько подумать. Но, помня предупреждение Язы о том, что к экспедиционному корпусу Человекии относятся не слишком хорошо, я старался выяснять информацию аккуратно, не слишком расспрашивая тех, с кем был много
