без утайки всё, что думает по этому поводу.
– Ёко, не забывай, что все короли были обычными людьми, пока их не выбрали Кирины, – со вздохом ответил Ракусюн на её тираду.
– И что? Выбор Кирина ничего не меняет. Я – всё ещё я, а ведь мне приходилось и воровать, и угрожать, и даже нападать на людей. Я никому не верила. Я была даже готова обменять твою жизнь на свою, помнишь?
– Но король Эн считает, что ты справишься.
– Он не знает, насколько жалким существом я стала.
– Я тоже считаю, что ты справишься. Я прекрасно помню всё, что ты перечислила, и раз уж я уверен в тебе после всего, что было, то тебе стоит хотя бы подумать насчёт этого.
Ёко опустила голову и внимательно посмотрела на Ракусюна, который в форме крысы едва доставал ей до груди. Он просунул голову сквозь перила и с любопытством разглядывал парящую в небе толщу воды.
– Но я просто… не могу… – пробормотала она. Ракусюн ничего не ответил, он молча смотрел на Море Облаков. Вместо ответа он погладил Ёко лапкой по руке. Но когда Ёко взглянула на него, она увидела лишь его удаляющуюся спину.
– Ракусюн…
– Ёко, я тоже долгое время не мог разобраться во всём этом. В этом нет ничего страшного, ситуация и правда сложная. Не спеши, подумай об этом хорошенько.
Ёко проводила его взглядом. Ракусюн помахал ей рукой, но не обернулся.
«Ах, Ракусюн, – подумала Ёко. – Даже ты не знаешь всей правды обо мне».
«Но я знаю», – прозвучал незнакомый голос в её голове. Ёко вздрогнула и принялась торопливо озираться по сторонам. Но вокруг неё царила тишина.
«Всё это время ты была не одна. Я всё видел».
– Дзёю? – позвала она.
«Примите трон. Вы способны на это. У вас есть все задатки».
Ёко не знала, что на это ответить. Тот факт, что Дзёю заговорил, лишил её дара речи. И чем больше он говорил, тем меньше Ёко осознавала, что происходит.
«Я ослушался приказа своего господина. Прошу, простите меня».
Когда Кэйки поместил в неё Дзёю, он велел ему молчать и не подавать вида. Неужели именно поэтому он до сего момента не отвечал на её вопросы?
«Вы думали, что я монстр, плакали и просили, чтобы меня извлекли из вас. Поэтому я молчал. Это была ваша ошибка».
– Какая же я дура, – протянула Ёко.
Никто не ответил на её слова.
Глава 61
– Я понимаю, что это твоё королевство и тебе решать, что с ним делать, – с горечью в голосе произнёс король Эн. – Но в любом случае я хотел бы, чтобы ты встретилась с Кэйки, даже если планируешь отказаться от титула. Так или иначе, если сайхо вернётся из плена живым и невредимым, это пойдёт на пользу и тебе, и королевству. Есть возражения?
– Нет, – покачала головой Ёко. – Хоть я и не решила, как мне следует поступить, я не против спасти Кэйки. Но как мы это провернём?
– Нам придётся применить силу. Кэйки удерживают в провинции Сэй, в главном штабе армии лже-королевы.
– А если мы спасём Кэйки, я смогу вернуться домой? – спросила Ёко и торопливо добавила: – Не подумайте ничего такого, мне просто интересно.
– Да. Кэйки может принудительно вызвать сёку и тем самым открыть путь в Хорай, – кивнул король Эн. – И, поскольку ты синсэн, тебе не составит никакого труда пересечь Кёкай. И даже если возникнут проблемы – например, Кэйки откажется возвращать тебя, – то Энки тоже сможет доставить тебя домой.
«А он человек чести, – подумала Ёко. – Он ведь вполне мог заставить меня занять трон угрозами или другой манипуляцией».
– Эй, а можно я не буду этим заниматься?! – возмутился Энки. – Если придётся, то лучше заставь Кэйки.
– Рокута! – воскликнул король Эн, недовольно взглянув на Энки.
– Ну уж нет, раз ты играешь в молчанку, то я введу её в курс дела,– не унимался Энки.– Видишь ли, вместе с сёку всегда случаются бедствия. Если Кёкай пересекает только кирин, то всё может ограничиться простым штормом. Но если вместе с Кирином переходит кто-то ещё, и тем более правитель, то последствия будут катастрофическими. И стихийное бедствие случится не только здесь, но и там.
– В Японии?
– Да. Оба этих мира просто не созданы для того, чтобы соединяться друг с другом. Например, когда ты попала сюда, королевство Ко очень сильно пострадало от стихийных бедствий. И это было ещё относительно слабое сёку! Следующее вполне может случиться намного сильнее. Так что нет уж, я не собираюсь в этом участвовать.
– Если я всё же смогу вернуться домой, я тоже не хотела бы вовлекать в это Энки, – торопливо поддержала его Ёко.
– Премного благодарен, – ответил Энки, отвесив насмешливый поклон в сторону Ёко.
– Ёко, – окликнул её король Эн. В его голосе звенела сталь. – Даже если ты вернёшься домой, в Ямато, ты всё равно не избежишь угрозы жизни.
– Я понимаю.
Король Ко действительно мог послать за ней столько ёма, сколько ему вздумается. К тому же само её возвращение вызовет стихийные бедствия в Японии. А нападения ёма наверняка повлекут за собой случайные смерти ни в чём не повинных людей, просто оказавшихся рядом с ней. Она буквально станет вестницей смерти. Так или иначе, возвращение домой трудно было назвать хорошей идеей. Но, даже осознавая это, она никак не могла определиться с выбором.
– Возможно, перед возвращением мне стоит расквитаться с королём Ко?
– Не выйдет, – покачал головой правитель Эн. – По крайней мере, с этим я тебе не помощник.
– Почему?
– Запомни, Ёко: есть три смертных греха, которые не должен совершать ни один правитель в этом мире. Первый – отказаться от Небесного Мандата и сойти с истинного пути. Второй – выбрать смерть вместо принятия Мандата. И наконец, третий – вторгнуться в другое королевство, пусть даже с целью подавления восстания.
– Хорошо, – кивнула Ёко. – Но тогда как быть с идеей насчёт вторжения в Кэй с целью спасения Кэйки?
– Если войска поведёт правитель Кэй, то всё происходящее будет совершено от его имени. Таким образом, в этом случае мы лишь отвечаем на твоё прошение и помогаем тебе как союзники.
– Ах… ну да.
Король Эн расхохотался.
– Таким образом, чтобы спасти Кэйки, тебе, Ёко, придётся повести за собой мою Королевскую Армию. Что скажешь?
– Я согласна, если вы не против, – вежливо поклонившись, ответила Ёко. – Простите, что в ответ я даю вам лишь причины разочаровываться во мне.
Услышав это, Энки усмехнулся:
– Сёрью хочет, чтобы
