в попытке удержать, но вместо этого они падали вместе, весело хохоча.
А ещё они ездили за город, чтобы погонять на лыжах. Зоя неслась с горы, и ветер бил в лицо, обжигая лёгкие морозной свежестью. Щёки ее раскраснелись, а в глазах горел безудержный азарт.
Однажды они провели весь день, катаясь на фуникулёре туда и обратно, сидя в тёплой кабинке, а под ними проплывал заснеженный город, похожий на миниатюрный макет. Они просто гуляли по паркам, где ветви деревьев гнулись под тяжестью снежных шапок, оставляя на пушистом снегу двойные следы, и разговаривали. Говорили обо всём на свете: о книгах, о детских мечтах, о глупых страхах. Как когда-то в чате, только теперь вживую. И после каждой такой прогулки они заходили в маленькие, уютные кафе, где пахло корицей и свежей выпечкой, и отогревались, сжимая в ладонях чашки с обжигающим чаем, и делились друг с другом кусочками торта.
Это была их зимняя сказка. Теперь, вернувшись к реальности, Зоя чувствовала не опустошение, а заряд тихой, уверенной радости. Накануне Игорь прислал ей ссылку на вакансию в крупной IT-компании с пометкой: «Смотри, тут как раз ищут того, кто умеет и любит создавать безумно громоздкие таблицы с кучей графиков. Это про тебя. Шучу. Им просто нужен дотошный специалист».
Зоя изучила описание и удивилась.
— Тут идеальные условия. И зарплата выше. Почему ты сам не попробовал? — спросила она в телефонном разговоре.
Игорь рассмеялся в ответ:
— Потому что я тот ещё раздолбай. Да, очень обаятельный, но раздолбай. Эта должность для тех, кто умеет глубоко вникать, тщательно анализировать и выстраивать сложную систему. Для тех, кто делает десять детально выверенных слайдов, вместо трёх, склёпанных на коленке. В общем, для тебя.
Собеседование прошло блестяще. Вопросы были сложными, требующими именно того дотошного внимания к деталям, за которое Анна Петровна часто выказывала недовольство, но здесь её сильные стороны были оценены по достоинству.
— Вы нам подходите! — сияла новая начальница. — Именно такого специалиста я и искала на эту должность.
Зоя тоже сияла от удовольствия. Наконец-то её таланты найдут своё применение.
Вечером того же дня, они с Игорем стояли на том самом месте у кафе, где под бой курантов состоялся их первый поцелуй. Теперь снег лежал ровным белым покрывалом, переливаясь в свете фонарей. Зоя сжимала в руках телефон, на экране которого было открыто полученное по электронной почте официальное приглашение на работу.
— Ну что, младший аналитик в отдел стратегического планирования, — с гордостью произнёс Игорь, прижимая Зою к себе. — Я всегда подозревал, что твой перфекционизм не останется незамеченным. Просто твоим ангелом-хранителем и проводником в мир высокого заработка должен был оказаться я, а не Анна Петровна.
— Ты мой ангел-раздражитель, — весело рассмеялась Зоя, чувствуя, как в душе поднимается волна нежности к этому на первый взгляд легкомысленному молодому человеку, оказавшемуся на самом деле гораздо серьёзнее многих своих сверстников. — Но, пожалуй, лучший из возможных.
Они прошли в кафе, где всё и началось, и заняли место у окна, за которым медленно кружились снежинки, чтобы полной грудью вдыхать сладкие ароматы кофе и ванили и строить планы на предстоящий год. Не грандиозные, не вымученные, а простые и радостные. Поехать на выходные в город, куда ходит прямой поезд. Пересмотреть все части «Звёздных войн» и устроить горячие споры о сюжетных дырах. Найти самую уютную кофейню в городе и перепробовать все предлагающиеся там чаи.
Год назад Зоя и представить себе не могла, что её главный соперник окажется человеком, который станет и её самой большой поддержкой. Что работа, которую она потеряла, откроет дверь в карьеру, созданную именно для неё. И что виртуальный собеседник, с которым она делилась самым сокровенным, окажется тем самым занозой-коллегой, чьё присутствие теперь стало самым тёплым и желанным.
Зоя посмотрела на Игоря, который в этот момент уже начал с энтузиазмом доказывать, что «Империя наносит ответный удар» — лучший фильм саги, и улыбнулась. Кажется, её жизнь, размеренная и однообразная, к которой она уже давно привыкла, больше не будет такой. Она станет насыщенной, непредсказуемой и, наконец, по-настоящему счастливой. И в этом году они напишут её новую главу. Вместе.
