потери Алерона. Они не знали его, не знали, что мир без него стал менее ярким и прекрасным.
— Фавн рассказывал мне о вас двоих, — сказала Маюми, прямо перед тем, как он почувствовал ее деликатное и нежное прикосновение к округлому суставу своего плеча. — Мне очень жаль. Я знаю, что вы были неразлучны и что ты, должно быть, очень по нему скучаешь.
Инграм впервые нормально разговаривал с Орфеем и Магнаром, но они с Алероном провели много дней и часов с Фавном. Он был их любимым Мавкой, потому что всегда был готов играть с ними и учить новым вещам. Он всегда был с ними терпелив и иногда даже предпочитал отдыхать, прислонившись спиной к их сплетенным в объятиях сородичам.
Фавн был для них чужаком, но они и не подозревали, что ему было по-настоящему… не всё равно. Не настолько, чтобы в подробностях рассказывать о них кому-то еще, как этой самке.
Была ли это та самая связь, которую пыталась объяснить ему Ведьма-Сова? Что, хотя он их не знает и не остается рядом с ними, между всеми Мавками есть место привязанности из-за того, кто и что они такое?
Для его разума сейчас это было слишком сложно понять. У него были вопросы, но он не знал, с чего начать или в чем они на самом деле заключались.
— Вот почему мы здесь, — сказал Инграм, слегка приподнимая Эмери.
Он не стал бы говорить, что всё в порядке, или отмахиваться, когда его грудь постоянно ныла от исчезновения Алерона.
— Прежде чем мы перейдем к этому, — сказала Маюми, делая шаг назад и убирая от него свое незнакомое прикосновение. — Мне нужно пойти к Фавну. Здесь сейчас слишком много крови Эмери, чтобы мы могли остаться, даже если мы убрали большую часть.
— Ей бы, наверное, не помешала настоящая ванна, — добавила Делора, прижимаясь к боку Магнара и указывая рукой на Эмери. — И немного отдыха. Выглядит так, словно она бежала несколько дней.
— У нас есть свободная кровать, — предложила Рея. — Однако ей понадобится ванна, скрывающая запах. У нас дома нет оберега, так как Орфей не сможет установить новый еще восемь лет. Соляной круг в последнее время часто нарушают из-за большого количества шныряющих Демонов, поэтому мы стараемся не навлекать на себя лишнее внимание, если можем.
— Ванна, скрывающая запах? — спросила Эмери, нахмурив брови.
Рея отвела свои зеленые глаза и потерла шею сбоку.
— Одному из Сумеречных Странников придется вымыть тебя, чтобы втереть свою магию в твою кожу и скрыть, что ты человек. Но, полагаю, всем нам было бы довольно некомфортно от этого. Так что, если бы Инграм соглас…
— Нет, — быстро перебила Эмери. — Я… не могу этого сделать, извините.
Рея опустила руку и пожала плечами.
— Тогда ты не сможешь остаться с нами, а ни у кого другого нет свободной кровати.
Инграм заметил, что щеки Эмери покраснели, и она слегка заерзала в его объятиях. Он знал, почему она против. Как бы он ни был рад наложить на нее заклинание, предварительно узнав, сможет ли он вообще это сделать, он не стал с ней спорить.
— Я могу просто поспать на улице. — Она улыбнулась, и он знал, что улыбка фальшивая. — Я выживала в суровых условиях с Инграмом больше двух недель. Еще несколько дней мне не повредят, если вы дадите мне одеяло. Я Истребительница демонов, так что мне не привыкать спать под открытым небом.
— В этом нет необходимости, — со вздохом сказала Маюми, убирая несколько прядей волос с лица. Она цокнула языком. — У нас есть оберег. И хотя наш дом не вместит еще одного Сумеречного Странника, у меня есть военная палатка, которую я украла из «Заставы Кольта» и которую мы использовали во время строительства. Ты можешь остановиться там.
Казалось, они понимали, что Инграм устроит драку, если они попытаются разлучить с ним Эмери. Возможно, дело было в том, как он ее сейчас держал, или в чем-то, что знали они, но не знал он. Если не считать Маюми, которая стояла одна, два других Мавки держали своих самок довольно близко.
И они определенно были их самками. Он чувствовал это по запахам меток, которые на них лежали.
Глаза Эмери просияли, а губы изогнулись в более искренней улыбке. Она повернулась к Маюми.
— Правда? Я буду очень признательна.
— Да, но тебе всё равно нужно будет принять ванну, прежде чем прийти.
— Ладно, — начала Рея, привлекая всеобщее внимание. — Итак, я полагаю, план таков: Эмери останется здесь, чтобы воспользоваться ванной Делоры и Магнара, а мы вернемся к нам, чтобы принести ей одежду и новую обувь.
— Пока вы всё это делаете, мы с Фавном вернемся к нам, поставим палатку и дадим вам время. — Маюми уперла руки в бока и кивнула. — Мы снова встретимся с вами здесь через несколько часов. Скажем… сразу после того, как сядет солнце?
— Звучит неплохо, — подала голос Делора. — Я могу приготовить всем нам ужин.
Как раз когда Маюми сделала полшага назад, Эмери попыталась дотянуться до нее.
— Эй, — пробормотала она, ища взглядом любое место, где не было бы чьих-либо глаз. — Я просто хотела сказать спасибо вам всем. Вы меня не знаете, так что я очень ценю ваше гостеприимство. Нечасто в этом мире встретишь такую доброту.
— Мы знаем это лучше многих, — заявила Делора, и ее и без того милый взгляд смягчился.
Рея фыркнула от смеха.
— Истинно так!
Уголок губ Маюми приподнялся в легкой улыбке, прежде чем она положила руку на навершие своего меча и повернулась. Она направилась в лес, и прямо перед тем, как скрыться из виду между деревьями, Мавка с кошачьим черепом перехватил ее, чтобы пойти вместе.
Он наблюдал за ней и ждал ее.
— Увидимся примерно… через час? — сказала Рея.
Прежде чем кто-либо из них успел ответить, Орфей развернулся, чтобы увести ее. Его олений хвост дернулся в явной радости от возможности уйти, и Инграм наблюдал, как он лизнул ее высокую, изогнутую скулу, уходя вместе с ней.
Они остались наедине с Делорой и Магнаром.
Его глаза вернули свой обычный фиолетовый цвет.
По какой-то причине это заставило Магнара поднять руку, чтобы закрыть лицо Делоры, словно пряча его от взгляда Инграма. Его глаза потемнели в своем зеленом оттенке, и сквозь клыки эхом разнеслось едва слышное рычание.
Он вздрогнул, когда Делора ударила его в живот тыльной стороной ладони, прежде чем сказать:
— Я дам вам обоим немного времени до ванны, так как пройдет какое-то время, прежде чем мы сможем переодеть вас. А пока
