бассейна. В тот же миг вода начала мерно пульсировать, будто у неё появилось сердце.
— Тебе нужно зайти с ней внутрь, Грей. Так же, как мы делали с детьми.
Эрик направлял меня, подсказывая, что нужно делать.
Он стоял рядом со Слоан, и я видел её лицо, залитое слезами, устремлённое на меня.
— Верни её домой, Грей, — сказала Элва, сжимая руку Ига.
Я шагнул в бассейн, не произнеся ни слова. Вода вокруг меня почернела, пока не стала похожа на пустоту, но я не остановился. Чем дальше я заходил, тем выше она поднималась, доходя до пояса, и всё равно оставалась чёрной.
— Почему ничего не происходит?! — в панике выкрикнул я.
В первый раз, когда она была здесь, он хотел её, но теперь не делал ничего. Неужели мы опоздали? Неужели мы упустили свой шанс?
— Погрузи её под воду, — тихо донёсся голос Слоан, и я кивнул.
Глубоко вдохнув, я сделал ещё несколько шагов, пока мы оба не исчезли под водой.
Прошло всего несколько мгновений, и вода снова изменилась. Она забурлила и яростно запульсировала вокруг нас. Чернота рассеялась, и вместо неё вода стала золотой. Мы плыли в бассейне, похожем на шампанское — ярком, бурлящем и ослепительном после темноты.
И тогда дар Квентин ударил меня.
Ошеломляющее стремление к достижениям и упорному труду. Годы и годы сертификатов и трофеев. Похвала от всех вокруг неё.
Вместе со своей божественностью Квентин получила в дар ответственность за успех.
Боль пульсировала в моей голове так сильно, что мне казалось, она вот-вот расколется надвое. Когда я попыталась вдохнуть, рот наполнился водой.
Я тонула.
Мои глаза распахнулись, и я ощутила воду вокруг себя, когда стала брыкаться и метаться, несколько раз ударяясь о что-то твёрдое.
Где, блядь, я была?
Наконец я вынырнула на поверхность и жадно вдохнула. Лёгкие горели от нехватки кислорода, я кашляла и захлёбывалась, втягивая в себя столько воздуха, сколько могла.
Через несколько секунд напротив меня вынырнул Грей.
— Квентин? — спросил он, вода стекала по его лицу.
— Ты что, пытался меня утопить? Ты чёртов психопат!
Я попыталась повернуть голову, чтобы понять, где нахожусь, но Грей не позволил. Он обхватил моё лицо и поцеловал меня глубоко и яростно. В тот миг, когда наши губы встретились, жидкое солнце пронеслось по моим венам, разогревая меня изнутри. Его язык нашёл путь в мой рот, и я позволила ему.
Боги, какой же дурой я была, что ушла от него раньше.
Звук аплодисментов и одобрительных возгласов заставил меня отстраниться от Грея. Когда я повернула голову, то увидела Богов, которых считала своими друзьями, стоящих у края отражающего бассейна.
— Элизия? Почему мы в Элизии? Я сплю? — спросила я, снова глядя на Грея.
— Ты не помнишь, что произошло?
— Я ехала к тебе. У меня была машина, но случилось землетрясение. Я оставила её и вышла на дорогу. Машина…
А потом что-то произошло. Это было похоже на то, будто тысяча шёпотов обрушилась на меня сразу, и я схватилась руками за голову.
— Ай!
Грей не отпустил меня.
— Не сосредотачивайся на них, Квентин.
— Что происходит?
Это было похоже на зуд, который невозможно почесать. Так много голосов, одни сильнее других, приходили ко мне, и я не понимала, как от них избавиться и не схожу ли я с ума. Их напор был таким, что мне хотелось расколоть себе череп.
— Что происходит? — я поморщилась.
— Вот это я и хочу выяснить.
Голос прозвучал резко и отчётливо, и я повернула голову, чтобы увидеть, что Хантер подошёл к краю бассейна, и в тот же миг краска сошла со всех лиц.
— Грейсон, — сказал Хантер. — Советую тебе немедленно выйти из бассейна с этой смертной.
Тон Хантера превратил мою кровь в лёд.
Грей прошептал мне:
— Держись рядом со мной, хорошо?
Я кивнула, и мы направились к выходу из бассейна. В моей голове всё ещё звучал миллион голосов, а всё вокруг выглядело чище и резче, чем раньше. Моё внимание колебалось, из-за чего ноги казались неуклюжими на твёрдой земле, но Грей удерживал меня на ногах, а остальные окружили нас.
— Это несанкционированное посещение со смертной, — заявил Хантер.
— Мы знаем, — ответил Грей.
— Не желаете объяснить, почему именно вы здесь с ней и почему вы оба были в бассейне, пока все эти наблюдали?
— Если быть предельно откровенным, у меня нет ни малейшего желания что-либо тебе объяснять.
Аура Хантера вспыхнула, и поток синевы устремился к Грею. Несколько месяцев назад я видела, как они оба сцепились в моей лаборатории, а потом Грей вернулся домой после очередной стычки с Хантером — весь в крови.
Я не могла позволить ему снова пострадать. Каждый раз это ломало меня изнутри.
Бессмертный он или нет — видеть его в боли причиняло мне собственную боль и отчаянное желание забрать её у него.
— Нет! — закричала я.
— Квентин, нет!
По моему телу прокатилась незнакомая волна тепла. Она зародилась в центре груди и разлилась по каждой конечности, пока пальцы рук и ног не закололо. Ослепительная золотая вспышка заставила меня вскинуть руки и зажмуриться.
Медленно открыв глаза, я увидела, что вспышка исчезла, а Хантер лежал на земле в нескольких ярдах от нас, сбитый с ног. Я посмотрела на остальных — их глаза были широко раскрыты, — и у меня неприятно ёкнуло внутри, когда я увидела золотые нити, исходящие из моих рук.
— Грей?! — я подняла на него взгляд в полном недоумении.
Что происходило?
Грей выглядел испуганным.
— Послушай меня. Всё будет в порядке, но тебе нужно держать свои эмоции под контролем, хорошо?
— У меня из рук дым идёт, а ты хочешь, чтобы я оставалась спокойной?!
Золотые нити пульсировали вокруг меня.
Хантер поднялся на ноги, и новая вспышка синего света змеёй устремилась ко мне. Я вскинула руку — передо мной возникла стена золота, скрытая за плотной чёрной преградой, которую создал Грей.
— КТО-НИБУДЬ ЛУЧШЕ ОБЪЯСНИТ МНЕ, ЧТО, БЛЯДЬ, ПРОИСХОДИТ! — голос Хантера пробрал меня до костей, и я опустила руки, но Грей удерживал свою ауру на месте.
— Грейсон, — прошипел Хантер, наступая на него. — Что она такое?
Мне бы тоже хотелось знать ответ, хотя я бы солгала, если бы сказала, что не боюсь его узнать. Любопытство не перевешивало мой страх.
Неведение было той землёй, на которой я хотела бы жить.
— Хантер, — сказал Эрик.
Хантер сбил Эрика с ног, и я повернулась к нему, но Грей схватил меня за руку и удержал
