потом на очередную репетицию привел нам семь орков из соотечественников перебравшихся жить в Артанию с Орских степей. Эти ребята играли на разных этнических инструментах, а в Артании начали осваивать и другие музыкальные инструменты.
После длительных проб и ошибок у орков получилось соединить шаманские мотивы с мелодией моего мира, что я смогла напеть для примера. Результат превзошел все мои самые смелые ожидания. Наше выступление идеально ложилось на заводную музыку джембе и кастаньетов.
Музыкантов Селестин смог оформить как обслуживающих специалистов для «турнирного инструментария» — это так лорд вписал в отчетную форму инструменты наших музыкантов.
— Селестин, а почему нельзя по-нормальному прописать группу орков? Зачем такие сложности? — спросила я однажды, не выдержав наблюдать, как Кьен, Селестин и Вацлав разрабатывают многоходовку по «умалчиванию» музыкантов.
— В правилах турнира четко оговорено количество выступающих на состязании. И, увы, но орки-музыканты подпадают под это правило. Зато нет четких ограничений относительно вспомогательных инструментов, — коварно улыбаясь, пояснил лорд. — Кроме того, музыкальное сопровождение на турнире обеспечат нам первое место. Конечно, будет скандал… Но нам ведь нужна победа.
— А нас не дисквалифицируют за нарушения? — засомневалась я.
— За что? — удивился Кьен, слушавший наш разговор. — В правилах нет четкого запрета относительно обслуживания. Так что мы ничего не нарушаем.
— М-да… Что не запрещено, то разрешено, — вспомнила я земное выражение.
— Именно так, — подмигнул Кьен.
Но самое главное было то, что теперь орки на турнир летели с нами.
Кстати, предмет полёта, вернее, транспорт тоже стал камнем преткновения, чуть не послужившим очередной причиной ссоры между принцами. А все потому, что Кьен желал, чтобы турнирная команда в полном составе летела на дирижабле Артании, а Скай настаивал на своем транспорте, как более вместительном, надежном и быстром. Кьен же считал, что для команды Артании неприемлемо лететь на транспорте другой державы.
— Ребята, брейк! — Встала я между взбешенными принцами, уперев ладони в мощные торсы мужчин, разводя спорщиков в стороны.
— Значит, так, — начала я говорить, когда на мне сошлись два перекрестных взгляда полных ярости. Вот только меня это уже давно не пугало. — Сейчас у нас отдых на кофе паузу. И мы ничего не обсуждаем, — повысила я голос, видя, что Кьен пытается мне возразить. — Мы поговорим после того, как вы оба остынете.
Остыли парни минут через двадцать. После двух чашек кофе и набора пирожных с заварным лимонным кремом от Селены.
— Значит, так, мальчики. Я сейчас скажу, как вижу, а вы просто послушаете меня и подумаете над моими словами, — сказала, дождалась кивка от принцев и продолжила. — Кьен, твоё предложение с транспортом логично. Но!.. — осекла я готового ликовать Кьена. — Правители многих стран так до конца и не поверили в твою дружбу с принцем Скай. Бала на празднике Излома года было недостаточно. Нужны более весомые подтверждения дружбы Артании и Нортланда.
— Откуда сведения? — подобрался вмиг посерьезневший Кьен.
— От Альдо. После бала я специально интересовалась у него этим вопросом. Он, разумеется, спросил у деда. Ну а тот пробил по своим связям оставшихся у него после дипмиссий. Кьен, ты понимаешь, что не доверять такому титану дипломатии, как Арсэн Бругский, нет оснований? Он, как и вся его семья, предан королевству. Поэтому, если ты, как принц и капитан полетишь с турнирной командой на дирижабле принца Скай, то это подтвердит вашу дружбу. Ты со мной согласен? — выжидательно посмотрела на Кьена.
— Согласен, — вздохнул Кьен, отвечая после минутного молчания.
— Прекрасно, — улыбнулась я. — А вот обратно мы всей командой, как победители, полетим уже на дирижабле Артании. Рамиль, ты согласен с таким сценарием?
— Да, Огонек, — кивнул Скай, с гордостью смотря на меня. — Ты даже не допускаешь мысли, что мы не победим?
— Нет! — вздернула я подбородок. — Мы победим!
В тот день мы еще долго обсуждали дирижабли, подсчитывая сколько понадобится транспорта для путешествия с учетом группы поддержки. Но главного я добилась: принцы вновь сотрудничали, перестав ругаться друг с другом.
И вот теперь, спустя долгих две недели, я стояла с собранными для полета чемоданами и контрольно проверяла вещи по списку. Делала я это уже в четвертый раз, и снова, к собственному ужасу, нашла непростительно забытые важные мелочи. И это при том, что при каждой новой сверке вещей, они у меня увеличивались в геометрической прогрессии.
«Да я так пол-академии с собой утащу!» — взвыла я мысленно, падая в кресло и роняя лицо в ладони.
В дверь постучали. Нехотя со вздохом я пошла открывать. На пороге стоял Эмиль. Он окинул меня изучающим взглядом, потом посмотрел на вещи, в очередной раз извлеченные мной для сверки из чемоданов и уложенные ровными стопочками рядом.
— Дай угадаю: «Это катастрофа, я забыла половину вещей?» Да, Кирьяна? — сложил руки на груди герцог.
— Не ёрничай. Я действительно забыла сменный комплект одежды для повседневного отдыха. Хорошо, что решила проверить, а то бы так и ходила в одном и том же, — истерично ответила я, отходя в сторону и пропуская Эмиля внутрь.
— Кирьяна, у нас вылет через два часа, — закатил глаза герцог. — Нам нужно в аэропорт отправляться. Все уже внизу и ждут только тебя.
— Но… — растерялась я. — Времени же было много до вылета…
— Кирьяна, маленькая, а ты за временем пробовала следить? — обманчиво ласково спросил Эмиль. Он направился к разбросанным чемоданам и строго заявил. — Значит, так, Кира, у тебя пять минут все это сложить. По истечении времени мы забираем то, что будет собрано, а остальное оставляем.
Герцог извлек из кармана большие котлы и демонстративно засек на них время.
— Время пошло! — язвительно заявил этот несносный мужчина, когда я в ступоре пялилась на него.
Так быстро я давно не собиралась. Но в отведенное мне время уложилась, закончив сборы даже раньше.
— Прекрасно, Кирьяна! Ну а теперь шустро вниз и бегом к выходу.
— А чемоданы?
— Их сейчас заберут твои тролли, — сообщил Эмиль, толкая меня в сторону выхода. — Идем. Время!
И действительно, стоило мне спуститься по лестнице, как я нос к носу столкнулась с Айраком и его братьями.
Когда чемоданы отправились вниз на могучих плечах каменных троллей, а моя комната была закрыта, я поняла, что начинаю мандражировать. В душе начала появляться знакомая паника путешественника. Поэтому, спускаясь, я в уме лихорадочно перечисляла, все ли взяла с собой.
— Кира, ты опять? — возмутился Эмиль.
— Нет! Я просто…
Договорить не успела. Герцог на глазах у адептов общежития подхватил меня на руки и бегом устремился вниз, не слушая моих возражений и требований поставить меня на место.
