этом доме и в этом городе?
В целом…
Это хорошая идея. Надо признать. Я и сам думал отправить Элли подальше, пока все не уляжется.
Правда, я рассчитывал, что с ней отправится штат вооруженной охраны и пара служанок.
— Раз уж ты так хочешь уехать, уезжай. Переждешь шум пока подальше отсюда. Я найду для тебя дом в глуши, не связанный с именем Ферли. Завтра утром тебе подадут карету и…
— Нет! — попятилась Элли. — Ни за что!
Да что с ней не так!
— Ты моя истинная, — процедил я. — Я должен тебя защитить. Потому будь добра…
— Я больше не твоя истинная, — огрызнулась она.
Грохнула саквояж на дорожку, Элли дрожащей рукой расстегнула рубиновый браслет, который никогда не снимала, и закатала рукав.
Кожа запястья была совершенно чистой.
Что?
Но как?
Когда?
И как такое возможно?
Я никогда не слышал о том, чтобы метки истинности исчезали.
Почему я ничего не почувствовал? Зверь по-прежнему ощущал Элли как истинную, был готов ради нее на все.
Я заподозрил бы, что ночное зрение меня подводит, но видел все абсолютно четко.
Необходимо показать Элли целителю.
— Когда это произошло? — рявкнул я, хватая ее за руку.
Элли увернулась.
— Не прикасайся! Ты мне противен.
В ее голосе звучала настоящая ненависть, от злости глаза горели, почти как у дракона.
— Противен? — прищурился я, шагая вперед и хватая, несмотря на сопротивление, ее за подбородок. — А я думал, ты меня любишь. Ты сама это говорила. Неужели врала?
— Убери руки — прошипела она, дергая головой. — Не смей трогать меня после того, что сделал! После того, как дотрагивался до нее!
— Ох, так это я во всем виноват? — переспросил я. — Сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз меня к себе подпускала?
Лицо Элли вспыхнуло жаром.
— Я не понимаю, что ты…
— Ты все прекрасно понимаешь, Элли, — рявкнул я, удерживая ее за подбородок и заставляя смотреть мне в глаза. — Я хотел от тебя еще одного ребенка, а ты...
— Разумеется, ты хотел! Ведь для чего еще нужна истинная?
Вырвавшись, она отступила.
— Я показала тебе запястье, только чтобы доказать, что мы больше не связаны! Я не хочу тебя больше видеть! Вообще никаких дел с тобой иметь не хочу. Ты мне отвратителен!
Вот как.
— Что ж. Раз ты так хочешь — вперед.
Главa 14
Гидеон
— Что ж. Раз ты так хочешь — вперед.
Отойдя на шаг, я ухмыльнулся.
Бросив на меня очередной полный ненависти взгляд, Элли рванула к калитке, как будто за ней гнались.
Я смотрел ей вслед и заставлял себя оставаться на месте.
Пускай побудет подальше от столицы, пока это лучший вариант. Хочет самостоятельности — отлично.
Но на моих условиях. Магические маячки на ее драгоценностях отозвались на мой призыв тихим перезвоном, и я ухмыльнулся. Отлично, так я всегда смогу ее отследить. Не зря же я дарил ей украшения: на каждом из них был маячок, драгоценные камни подходят для их установки лучше всего.
Так я решил проблему с тем, что, вопреки легендам, не мог с точностью до шага определить, где находится моя истинная. А это знание мне было необходимо.
Когда Элли скрылась за поворотом, я заставил себя вернуться в дом. Первым делом — связаться с начальником охраны. Потом — отправить письмо в банк, пускай там поторопятся.
Не хватало только заголовков в газетах вроде “Бывшая леди Ферли распродает украшения и экономит на еде!”
Она ведь, если я все понимал правильно, больше доступа к моим счетам не имеет. Хотя наш развод... Впрочем, ладно. Это не так уж важно сейчас.
Не учел я только того, что потеряю связь с Элли раньше, чем поднимусь в кабинет. Проклятие!
* * *
Элли
Не верилось, что Гидеон отпустил меня так просто. Бежать, непременно бежать, пока он не передумал! И так далеко, чтобы никто не смог найти.
До вокзала было рукой подать, но дорогу я все равно не запомнила, все было как в тумане.
Мне нужен был план.
Порталами пользоваться нельзя, это ясно, иначе Гидеон легко меня отследит, а я хотела спрятаться.
Гидеон сейчас дал мне уйти, но где гарантии того, что он не передумает? Перспектива попасть в лечебницу все еще маячила перед глазами, а у меня на жизнь, по правде говоря, были совсем другие планы. Смирительную рубашку, магическое вмешательство в мозг и ледяные ванны они не включали.
Ничего, сейчас доберусь до вокзала — и что-нибудь придумаю. Рубиновый браслет, который я по-прежнему сжимала в кулаке, жег кожу.
Нужно было торопиться. Деньги на первое время у меня есть, примерное представление о том, что делать — тоже. Больше всего на свете мне хотелось побыть одной. Забраться в какую-нибудь глушь подальше ото всех, найти дом, можно даже заброшенный, вести жизнь затворницы. Я не хотела никого видеть. И тем более — я не хотела больше никогда иметь дел с драконами.
Конечно, всю жизнь сидеть взаперти я не собиралась — иначе можно было бы и на лечебницу согласиться, разница невелика. Но небольшого перерыва мне как раз хватит для того, чтобы все обдумать. Я хотела свое дело: небольшой цветочный магазин. Когда-то о таком я могла только мечтать, а сейчас у меня были все возможности воплотить мечту в реальность.
Этим я и собиралась заняться.
Вокзал сейчас, поздно ночью, был сонным и тихим. Повсюду горели огни, по огромному куполу метались всполохи магии, пахло железом и мятой — специфический запах любого места, где активно работают порталы.
Первым делом я направилась к билетному окошку, за которым сидел сонный клерк.
— Прошу прощения! — громко позвала я. — Можно мне билет на поезд до…
Я не успела договорить, потому что меня вдруг прервал женский крик.
Что за…
— А ну тихо! — рявкнул мужской голос, и даже в шуме вокзала отчетливо прозвучала звонкая пощечина.
Это еще что за…
Обернувшись, я увидела возле порталов потасовку. Двое мужчин, одетых в коричневую униформу, пытались утихомирить одну женщину. Ее темные волосы были растрепаны, живот — выпирал. Беременная, месяц восьмой. Одета женщина была в какие-то лохмотья. По спине пробежали мурашки.
Сердце сжалось от сочувствия и злости.
— Билет куда? — уже в который раз спросил клерк. — Леди! Ле…
Но я его уже
