по чёткости и красоте превосходил всё виденное мною здесь доселе.
Пока Сим разглядывал разложенный перед ним товар, чернавка споро накрыла на стол хозяйски распотрошив стоящую перед ней корзину, не забыв при этом большую часть заботливо унести в дом.
Мы обсудили цену. Ну, как «обсудили» … яростно торговались, как в это время и принято. Меня бы никто не понял, прими я сразу назначенную купцом цену.
В подобном торге была своя прелесть и, кажется, мужчина также находил в этом определённое удовольствие. В итоге, каждый из сторон посчитал, что немного «обдурил» оппонента.
— Вам не рассказали, что моя покровительница далеко не Макошь? — спросила, заметив, что, скрепив продажу готовых цветов перекочевавшим в мои руки кошелём с монетами, мужчина вальяжно развалился на лавке, откинувшись на плетёную стену беседки и с удовольствием отпил давно остывший взвар.
— Вы говорите о проявленном даре Великой Мары? — ответил Сим, улыбнувшись.
— Разве вас это не пугает?
— А должно? — хохотнул мужчина, спрятав лицо за кружкой.
Увидев перемену в моём настроении, он сел ровнее и произнёс
— Людская любовь переменчива, хозяйка, как весенняя погода. Кто знает, что будет завтра? Но перерыв в вашем врачевании принёс мне выгоду. Где я ещё найду подобный товар? — и Сим ткнул указательным пальцем в короб с аккуратно собранными в нём искусственными цветами. — И я рад, что не послушал тех девушек на торгу, что уверяли, будто я обязательно помру, прикоснувшись к вещам, побывавших в ваших руках.
Увидев ошарашенное выражение на моём лице, собеседник стал описывать девиц, что усиленно хаяли меня, узнав, кого именно разыскивает молодой купец.
— Так, то же, Божидара с Драганой!.. — вскликнула Неждана, которая, оказывается, стояла позади.
— И что им неймётся? — заметила устало.
— За что-же столь говорливые юницы вас невзлюбили?
— Дык, из-за жениха! — наплевав на субординацию встряла-таки чернавка.
Я медленно развернулась и холодно взглянула на служанку приподняв бровь. Ту как ветром сдуло. Выдохнув, медленно повернулась обратно к собеседнику.
— У вас есть жених? — хохотнув спросил Сим.
— Считаете, что на меня никто не позарится? — поинтересовалась ледяным тоном.
— Кхм… — прочистил горло мужчина. — Я немного не так выразился. Хотел сказать, как вы решились на помолвку с проявленным даром Мары?..
— Я и не соглашалась…
— Тогда, ничего не понимаю…
— Это довольно запутанная семейная история…
— Так эти девушки… ваши… сёстры?!
— От других жён отца.
— Завидуют, что даже при таком даре, вас хотят просватать, а их — нет?
— Там всё намного сложнее…
Сим вопросительно уставился на меня взглядом кота из «Шрека» и я не сдержалась.
— Матушка Зорица условилась о женихе для любимой дочери из семей своего родного клана. Но, приехавший на сговор молодец, положил глаз на меня… Тогда ещё не было дара Мары, — произнесла с усмешкой, видя, что мужчина хочет что-то спросить. — Тут-то Зорица и договорилась с так вовремя появившимся волхвом… так что… меня провозгласили жрицей Мары.
— Но… дар не проявляется от провозглашения! — удивленно заявил Сим, нахмурившись.
— А тут совсем другая история… — махнула я рукой. — И, хотя я совершенно теперь не опасна в плане женихов… сестрицы всё равно с удовольствием поносят меня перед людьми.
— Потому вы и живёте отдельно от рода?! — хмыкнул он.
Затем вдруг растянулся в широченной улыбке. Вальяжно откинулся на стенку и отпил взвар.
Одновременно с изменением его поведения я услышала приближающиеся тихие шаги и шепотки. Кто-то старался незаметно проникнуть на территорию. Учитывая, что калитка, как обычно днём, была открыта для пациентов, сделать это было бы не трудно, если бы не мой обострившийся слух.
— Совсем стыд потеряла! — громко воскликнула Божидара, через минуту ожидания. Видимо Сим тоже их заметил и с улыбкой чеширского кота усиленно смотрел мне в глаза.
Девушка вприпрыжку выбежала из-за дерева, таща за руку, как на поводу, несчастную Драгану.
— И вам доброго дня, сестрицы! — ответила солидно, еле сдерживая смех.
— Как ты можешь позорить наш род, оставаясь наедине с посторонним мужчиной! — визгливо заявила девушка, уставившись с прищуром на Сима. Видимо ей не понравилось, что сей индивидуум проигнорировал её предупреждения на мой счёт и теперь она старалась «прожечь» того взглядом.
— Почему наедине? — спросила, расплывшись в улыбке.
— Так ведь…
— Взвару будете? — перебила девушку Неждана, появившись за их спиной с подносом в руках.
Сёстры подпрыгнули, но опытная чернавка избежала столкновения и аккуратно поставила свою ношу на стол.
Что интересно, мужчина проигнорировал возмутившихся девушек и уставился на принесённое. Он переставил кружки на стол и взял в руки поднос. Я хмыкнула. Сие «произведение искусства» изготовил Видан. В начале это был просто большой деревянный прямоугольник, выструганный им по моей просьбе для удобства в быту. Размышляя о новых видах украшений, я, иногда забывшись рисовала на нём цветы. Под напором Беляны доска была полностью прорисована, а наш помощник затем тонко вырезал всё, покрыв для защиты маслом с воском.
— Вы всё больше меня удивляете, хозяюшка! — заявил Сим, нежно поглаживая узор пальцем.
— Ну уж это-то точно не ко мне. Мастер скоро с охоты вернётся, его и похвалите!
Мы разговаривали с гостем так, будто рядом вообще никого нет. Возмущённая Божидара пыхтела, переводя горящий взгляд с меня на мужчину и обратно. Кажется, она готова была взорваться. В отличие от неё, Драгана изучающе разглядывала моего собеседника и о чём-то размышляла, благо сейчас её никуда не дёргали.
— Божидара, а Зорица знает, что вы без спроса так далеко ушли? — спросила, на правах старшей, сдерживая улыбку.
— Мы тебя проведать пришли! — нагло заявила она, разглядывая двор.
— Передай благодарность матушке, — произнесла, стараясь не рассмеяться, наблюдая как мужчина продолжает касаться рисунка на подносе.
— Отличная мастерица… заботливая сестра… Это как же повезёт вашему жениху… — мечтательно произнёс Сим.
— Это мой жених! — с визгом вскинулась Божидара. — Матушка не допустит!!!
— А кто говорит про вашего? — улыбнувшись спросил мужчина, повернувшись к девушке. — Я вообще-то себя думаю предложить!
Поначалу девушка недоумённо уставилась на говорившего, ошарашенно хлопая глазами. Затем видимо смысл сказанного дошёл до неё и доселе маленький рот неожиданно широко открылся, а глаза и вовсе выпучились.
Не выдержав открывшейся картины, я начала смеяться, чуть-ли не сложившись пополам. Не совладав с эмоциями, Божидара с силой топнула ногой и развернувшись бросилась вон, потащив за собой оглядывающуюся Драгану. Может мне показалось, но кажется девушка сдерживала улыбку. А во взгляде явно проскакивала ехидная искорка. Хм… девочка явно таит в себе больше, чем молчаливая послушная кукла. Нужно будет присмотреться.
— Вы зря смеётесь, уважаемая… — степенным тоном произнёс Сим, когда я, наконец, успокоилась. — Я ведь говорил на полном серьёзе.
— Вам жить надоело? — спросила устало. — Вы же всё
