уверена в своей безопасности.
— Не убью. — Произношу я самые дурацкие слова из возможных. У меня и в мыслях не было, что я стану вынужден обещать любимой, что не отниму у неё жизнь. — Можешь и ты пообещать мне кое-что? — Она робко кивнула.
— Не отвергай меня. Ты можешь убить меня одной фразой, Тая. В твоих устах есть смертоносное оружие. Если скажешь, что не станешь моей Луной, я умру. — Я не собирался говорить этого. Нет, я вообще не хотел давать ей и шанса уничтожить меня, нас, но... Можно ли начинать семью с обмана? Я говорил Таяне, что у неё нет выбора, но он есть. Решится ли она обрести свободу, заплатив такую цену?
Глава 14.1. Церемония Луны
Велия не солгала. Я, действительно, стану русалкой и, судя по всему, очень скоро. Я видела чешую. Она проступила на коже. Стоило упасть нескольким каплям воды на поверхность и блестящие чешуйки проявились. Я не успела. Я больше не человек, не только человек.
Повезло, что, когда я насухо вытерла кожу, чешуя скрылась и Ральф не увидел мою истинную сущность. Соль говорила во мне, всё вокруг пахло солью, а в ушах стоял шум волн. Казалось, я медленно, но верно схожу с ума. Я и здесь, и не здесь. Вода... Она звала меня, но я не шла на этот зов. Страх струился по моим венам. Страх будущего, страх перемен. Крепкие мужские пальцы обхватили мои. Ральф произнёс чудесные слова, но пугающие. Я требовала гарантии своей жизни, а он вручил мне оружие, способное погубить его. Был ли он честен или лукавил, я не знаю, но на моей памяти этот мужчина ни разу не солгал мне. Оборотень ждал моего ответа.
— Хорошо. Я не отвергну тебя. Обещаю. — В этот момент, клянусь, я видела, как его глаза сверкнули. — Но помни, что моё обещание действует, пока действует твоё. Если моя жизнь окажется в опасности по твоей вине, я... Если я выживу, то нарушу данную клятву.
— Тогда нам волноваться не о чем. — Уверенно, но с досадой в голосе произнёс он.
— Посмотрим. — Я вышла из дома вместе с мужчиной, заявившим на меня свои права.
Мы шли по дороге, ведущей через всё поселение к месту, где я предстану перед волками. Ральф официально представит меня стае. Волчица, что приходила помочь мне собраться, сказала, что бояться мне нечего. Сетовала, что я грустная и волки будут лицезреть печальную Луну и беспокоиться. С чего бы? Я чужачка. Зачем им переживать за меня?
Каждый шаг давался мне всё труднее. Соль. Я, словно, вся просолилась изнутри. Кожа начала зудеть. Из-за порыва ветра прядка выбилась из причёски, так старательно заплетённой искусными руками Лауры. Я хотела поправить и увидела кристаллики соли на ладони. Этого мне только не хватало... И слабость вдруг охватила меня.
— Ральф. — Позвала я осторожно и тихо. Он сразу же повернулся ко мне. — Я не дойду. — Помотала я головой.
— Ты передумала? — Спросил оборотень. Как будто у меня есть выбор! Лицо его оставалось спокойным и только глаза выдавали те эмоции, что бушевали внутри него.
— Мы заключили сделку. — Ответила я и ухватилась за его плечо, чтобы не упасть. Он тут же подхватил меня. — Я слабею...
— Тая! Таечка! — Звал Ральф, думая, что моё сознание покидает меня, но я пока ещё была здесь.
— Я слышу. Тело не слушается. — Прошептала я.
По пути уже встречались оборотни, они тоже шли к месту проведения церемонии и их взгляды мне совсем не нравились. Слабая Луна. Зачем она стае? Я вдруг поняла, что скорее могу навредить Ральфу став его Луной, нежели отказавшись от этого статуса. Как эгоистично с моей стороны брать с него обещание, утаивая правду. Знай он, что я русалка, не стал бы настаивать на таком союзе, отказался бы от меня. Не этого ли я хотела? Так почему мне так трудно произнести эти слова? Я боюсь умереть? А что, если я уже умираю?
Вдалеке от своего настоящего дома, на чуждом острове, где только один оборотень всё это время заботился обо мне. Но мне так страшно, что он узнает, что отвернётся, что увижу в его глазах презрение. Краем глаза я видела, как один из волков кивнул вожаку и побежал вперёд. Наверняка, опять потревожат Самайю. Ральф не сворачивал с пути. Он уже не шёл, а бежал, но так осторожно, что я не сразу заметила.
— Всё будет хорошо, Таечка. — Меня ли он пытался успокоить или себя, не знаю.
— Не будет. — Прошептала я. — Остановись. Пожалуйста. Я не могу больше молчать. — Непонимание, тревога и будто бы даже боль, я видела в глазах оборотня. — Я не та, кем ты меня считаешь. Не человек. — Это последнее, что я успела сказать.
Потом со мной начало происходить что-то странное. Словно, я погрузилась в глубину, все звуки доносились как сквозь толщу воды. Я услышала красивую песню, ту же, что слышала тогда в океане, когда оказалась на волосок от смерти. Только сейчас голос похож на мой собственный. И пришло осознание, это и есть мой голос, я пою!
Дочь моря вышла из воды. Познав земную боль, Она попала в час беды, Осталась только соль.
Несите волны песнь мою, Услышь меня, мой друг! В последний раз её спою, Потом замкнётся круг.
Дочь моря выбилась из сил, Познав земную боль. Тот, кто любил, её забыл, Осталась только соль.
Песня закончилась, а я оказалась в окружении волков. Ральф принёс меня в стаю, в самый эпицентр скопления волков. Оборотни смотрели на меня недоверчиво и тревожно. Он так спешил оказаться здесь, будто от этого зависела, не только моя жизнь, но и его. Самайя вышла вперёд и встала рядом.
— Ты опоздал, вожак. — Прозвучали как приговор её слова. — Вы выбрали самый сложный путь из возможных. Вы оба.
— Помоги ей. — Еле сдерживался от рычания Ральф. — Ты можешь.
— Я не могу, вожак, это не в моей власти. Они уже идут за ней. — Кто? Кто идёт за мной? Зачем? Но сил спросить у меня не осталось.
— Стая! — Рявкнул Ральф, прекращая перешёптывания. — Я — вожак стаи Сумеречных волков встретил свою истинную пару и хочу разделить с вами это радостное событие. Представляю свою Луну...
— Но вожак! — Раздались поражённые голоса.
— Молчать! — Таким я Ральфа никогда не видела и не слышала. Казалось, земля задрожала от его гневного голоса, которым можно вселять ужас в врагов. — Представляю свою Луну — Таяну. Примите её также, как принимаю
