рада, что ты… такой, Бетт. Любая…, — закончить мне не удалось. Когда мы уже были практически у выхода из ресторана, дракон резко прижал меня к стене.
— Мне не нужна любая, Тори, — его зрачки горели изумрудным огнем. — Мне нужна неугомонная ведьма, которая постоянно пытается спасти каждого, — он прижался носом к моим волосам, позволяя прочувствовать каждый сантиметр мускулистого тела, — но видимо уже стало слишком поздно…
— О чем ты? — едва слышно прошептала в ответ.
— Забудь, — переплетая наши пальцы, он потянул меня на улицу, где уже ждал примус.
До дома друга мы добрались в рекордные сроки. Ратимус (таксист — прим. авт.) словно чувствовал мой настрой, и желание быстрее окунуться в научную литературу. Хотя, думаю, в его голове женщина, едущая ночью рядом с мужчиной, имеет вполне себе конкретные цели и мысли.
Улей — коттеджный поселок, в котором проживали в основном драконы, уже готовился ко сну. В небольших кирпичных домах то загорались, то потухали комнатные огни (своеобразные лампы в магическом мире — прим. авт.). Ночь уютным мягким покрывалом опустилась на город, заботливо укрывая и это место. Дом Беттарда находился в самом начале поселения.
Небольшой по размерам, он находился как будто немного в низине. И больше всего жилище дракона в нем выдавали практически повсеместные окна. Представители этой расы ценили свободу пространства, огромное количество света и воздуха в помещении. Темно-серая черепица удачно сочеталась с серовато-коричневым кирпичом. А потом глаз зацепился за небольшую деревянную площадку с бассейном. Я бы скорее всего, могла даже представить, как расслабляется здесь Бетт после тяжелого рабочего дня: бассейн и бокал марва (виски, сделанное в долинах Нерву — место, где обитают гоблины — прим. авт.).
— Сюда, Тори, — мы поднялись по лестнице и прошли вглубь дома. Библиотека располагалась на втором этаже и казалось, что она была прямо под открытым небом. Конечно же, это было не так. Драконы всегда были сторонниками всяких новомодных артефактов. Как оказалось, Беттард от них недалеко ушел. С правой стороны на стене висел с виду неприметный квадратик, который творил поистине чудеса.
Маховик Кварца — прибор, способный виртуально перенести вас в любой уголок галактики. Этот малыш способен был воссоздать любую иллюзию, которая только пришла бы в вашу голову. Достаточно дорогостоящая вещь. И вот этот светловолосый дракон с ангельскими глазами явный ее обладатель. Я скорее, ожидала бы увидеть маховик в доме Урракса.
— Я не смог удержаться и купил его, — проговорил Бетт, когда заметил мой явный интерес.
— Ну кто же запретит вам, драконам, играть в дорогие игрушки.
— Перестань, тебе не идут такие подколы, — засмеялся друг. — Вот она — моя святая святых. Давай искать нужную информацию, — Беттард направился к дальней стене и принялся изучать корешки книг.
Оставшись немного позади, решила сменить вечерний наряд на что-то более удобное. Три щелчка пальцами и вот: удобные джинсы, белые кеды и любимая розовая мягкая толстовка.
— Предыдущий наряд мне нравился больше, — не отрываясь от чтения фолианта, заметил мужчина.
— Зато так удобнее, — и это были последние слова, которые я произнесла прежде, чем выпасть из этого мира и углубиться в изучение классификации ядов.
До случая с Дариусом я даже не подозревала, что в нашем мире столько смертельно опасных веществ, которые всячески могут влиять на магическое существо. Эти проявления начинались от безобидного чиха до паралича внутренних органов и молниеносной смерти.
Я отложила уже пятую энциклопедию, а нужных мне симптомов так и не нашла.
— Демоны всех раздери! Мне кажется, я сейчас восполнила все знания, которые по неизвестной мне причине могла пропустить в медицинской Академии, — обреченно вздохнула и плюхнулась в одно из кресел, которые стояли посередине библиотеки.
— Рано отчаиваешься, впереди еще много книг, — а потом Беттард загадочно, даже я бы сказала, нежно улыбнулся. — Ты в Академии была такая же. С виду спокойная ведьмочка, но, если решение сложной задачки не находится, начинаешь рвать и метать.
— Да… Я помню, как ты меня успокаивал и направлял, — между нами повисло молчание. Говорили лишь глаза. Во взгляде Беттарда было столько затаенной тоски, от которой тоненько щемило внутри. Почему за все это время я так и не смогла полюбить этого достойного дракона? Я почувствовала, как глаза запекло от слез. Смутившись, я наклонила голову, прикрываясь вуалью длинных темных волос, и пытаясь украдкой стереть со щеки предательскую слезинку. Но не успела сделать этого сама. Мужской палец аккуратно сделал это за меня.
— Не стоит плакать, Тори. Не скрою, что жутко разочарован тем, что никогда не смогу назвать тебя своей. Но и давить не стану, — он опустился передо мной на корточки. — Ты навсегда останешься моей неугомонной однокурсницей и хорошим другом.
— Прости, Беттард, — я обняла его за шею, снова и снова шепча эти слова. Теплая ладонь мирно гладила мою спину, даря тепло и спокойствие. Когда меня немного отпустило, друг весело заметил:
— Ну что, — оглянулся на книжные полки, — кажется, яды нетерпеливо ждут, когда мы снова вернемся к их изучению, — и задорно подмигнул своими невероятно красивыми глазами.
Спустя примерно час, я уже готова была завыть от злости, еще два часа рычала на бестолковые книги, а когда время перевалило за два часа утра, мне хотелось просто разнести бесполезную библиотеку дракона. Я и сама себя ощущала одной из них, из ушей только что пар не валил! Да что это за отрава, про которую не сказано ни в одной из книг?
— Тори, — тихо, но настолько решительно позвал меня Беттард. Я замерла, словно зверь, перед тем, как напасть на свою жертву. Крадучись, я подошла к дракону и заглянула через его плечо.
Картинка изображала какое-то растение. Верхняя часть показывала несколько ярко горящих желтых стебельков, посаженных в центре островка травы. И с виду это было совершенно обычное растение, каких полно в Пармире. Только вот корни, скрытые от глаз магических существ, одним своим видом несли прямую смерть.
«Фебута — сильный транквилизатор, который в свое время использовали в одной из военных частей на солдатах. Запрещён во всех семи Королевствах. Наркотик вызывал возбужденное состояние того, кто принимал его внутрь. Маг готов был драться с врагом снова и снова, не зная ни боли, ни страха, ни усталости. Производство закрыли после одного из случая при военном столкновении. «СЕКРЕТНО», — красные буквы дали понять, что мы никогда не сможем прочитать об этом случае. Кто-то сверху позаботился, чтобы никто не узнал о деталях. — Проявления: наркотик блокирует магию, но дарует увеличенную во сто крат силу. Однако внутренние потоки негативно реагируют на то, что у магии нет
