подкаблучник поддержал не меня, а её! — указал он на похожую на чем дальше, тем больше похожую на приведение девушку. — И поэтому теперь мы вместе с ней в ж… Э-эээээх! — махнул он рукой на Сигмара, и только тут заметил, что друг его занят лепкой небольших шаров. — А что ты, кстати, делаешь?
— Неужели не понятно? — нелюбезно буркнул юбочник-любезник подвид подкаблучник.
— Ты планируешь закидать демонов черноснежками? — продолжал недоумевать Колин.
— Раскаленными докрасна черноснежками, — ворчливо поправил юбочник-любезник. — Пусть я и магически кастрированный, но я всё же дракон! И поэтому нагреть что-то, причём нагреть основательно для меня по-прежнему раз плюнуть! В общем, приготовься сейчас, по крайней мере, часть этих демоно-птиц переключится на нас!
Сказав это, Сигмар один за другим запустил в крылатых демонов три пышущих драконьим жаром черноснежка…
Несмотря на уверенность, прозвучавшую в его голосе, молодой дракон вовсе не был уверен в том, что с помощью раскаленных черноснежков ему наверняка удастся отвлечь демоно-птиц от Владычицы. Просто он запомнил слова деда и призрака о том, что всё дело в драконьем пламени, и это натолкнуло его на идею.
— Только бы получилось! Только бы получилось! — мысленно молился Сигмар, наблюдая затем, как дымящиеся черноснежки летят к своей цели. — Только бы полу… Получи-ииилось! — радостно завопил, увидев вспыхнувших одна за другой сразу несколько тварей. — Получи-ииилось! — радовался он, продолжая швырять в тварей снаряд за снарядом и наблюдая за тем, как шарахаются в разные стороны те, которые ещё не были охвачены пламенем от тех, которые уже были поражены огнём.
Ввергнутые в пучину паники демоны-птицы в течение нескольких секунд метались из стороны в стороны как ополоумевшие. И без того тяжёлый воздух наполнился смрадными, удушливыми испарениями и пронзительными воплями. Несмотря на истерику, инфернальные твари, впрочем, довольно скоро поняли, что именно происходит и… таким образом, у них появилась новая цель.
— О-ооо некрос! И это тоже получилось! — гораздо менее радостно и самодовольно резюмировал дракон.
— Ещё бы у тебя не получилось! Уж в чём, в чём, а в том, чтобы вляпаться в новые смертельные неприятности ты мастак! — фыркнул богатырь и, сжав покрепче рукоять меча, приготовился к бою.
Жуткие вопли, исполненные неутолимой, дикой ярости и одновременно отчаяния и боли, казалось, подхватывались самой тьмой. Богатырь был уверен, что готов к атаке и, тем не менее, спикировавшая на него просто в лоб тварь застала его почти врасплох. В последнюю секунду он всё-таки увернулся, сумев при этом насквозь проткнуть её мечом. Пнув тварь со всей силы, он высвободил меч и очень вовремя, ибо в ту же секунду, сумев прорвать «заградительный огонь» дракона, его атаковала ещё одна тварь, чьи перепончатые металлические крылья были увенчаны железными когтями. В предвкушении она широко раззявила свою хищную пасть, продемонстрировав богатырю все свои сотню или две острых как иглы зубов. Подпустив тварь поближе — богатырь одним точно выверенным движением снёс твари зубастую башку с плеч. И тут же увидел ещё три инфернальные твари, которых не остановили снаряды Сигмара. Он довольно легко разделался с той тварью, которая атаковала его первой. Однако столь же легко разделаться со второй ему мешало то, что меч застрял в зубастой глотке первой. Прямо перед глазами отважного воина возник огромный острый клюв. Не видя альтернативы, богатырь изловчился и со всей силы зарядил кулаком в горло демоно-птице. Обиженно крякнув, эта тварь наконец отстала, но её место тут же заняли новые три. Издалека, словно бы из другой реальности, раздался крик Сигмара.
— У меня запас снарядов закончился, а их всё больше и больше! Я просто не успеваю, и лепить и держать их на расстоянии!
Богатырь всё же сумел в последнюю секунду изъять из зубастой глотки меч, и поэтому он всё ещё продолжал дышать.
— Да неужели⁈ А я и не заметил! — язвительно заметил он другу. — Скажи мне лучше, есть ли у тебя хорошие новости? Или хоть какие-нибудь идеи?
— Я предлагаю драпать! — предложил «идею» вместо Сигмара запыхавшийся женский голос. И судя по тому, что голос её звучал в отдалении, сама она своей идее уже последовала. — И драпать со всех ног! — добавила Кая, параллельно отправив несколько зарядов молний в несущихся следом за ней тварей.
Не Сигмару, ни Колину дважды повторять не нужно было.
— Следуйте за мной! — прокричала девушка. — Мы совсем недалеко от стены замка, — она указала куда-то впереди себя. — Нам туда!
— Интересно, успеем ли мы ТУДА добежать живыми⁈ — мрачно пошутил богатырь, который буквально секунду назад с трудом избежал гибели. Причём в очередной раз за последние несколько минут.
— У нас есть только один способ проверить это, — хохотнул Сигмар, умудряющийся одновременно бежать и «кормить» черноснежками демоно-птиц.
Точнее, бежать у Сигмара получалось не очень, приходилось всё больше скакать с кочки на кочку, но зато скакал он так, что любая лягушка с гордостью признала бы этого дракона — одним из своих. Впрочем, справедливости ради нужно отметить, что Кая и Колин подражали лучшим прыгунам семейства лягушачьих не намного хуже него.
Особенно Кая, которая едва только иссякли её магические силы, принялась на полном скаку швырять в демоно-птиц измельченной разрыв-травой, которую она выгребала из своих многочисленных карманов.
Попеременно «подкармливаемые» то драконьим жаром, то жаром разрыв-травы инфернальные твари гибли десятками. И ещё большее их количество выли и стенали, барахтаясь в черноснежной жиже, в которую демоно-птицы рухнули, как только обожженные крылья перестали удерживать их на лету.
И, тем не менее, те их сотоварки, которые были способны лететь, упрямо продолжали преследование.
И всё же постепенно усталость брала своё, и в какой-то момент истощенной магически и физически девушке просто не хватило скорости реакции. Она на миг замешкалась, и это чуть не стоило ей жизни. Атакованная парочкой особо шустрых тварей Кая поскользнулась на кочке, потеряла равновесие и рухнула бы в вонючую жижу, если бы в ту же секунду к ней не подпрыгнул и не подхватил её под руку краса и гордость лягушачьего народа Сигмар Прыгун Великолепный.
Правда, если бы не Колин, то красой и гордостью лягушачьего народа, как и Прыгуном Великолепным Сигмар стал бы уже посмертно.
Прикрывавший тылы другу богатырь одним взмахом меча обезглавил трёх возглавляющих гонку демоно-птиц. Тем, которые шли во вторых и третьих рядах «повезло», впрочем, не меньше, потому что их атаковали черноснежками и порошком разрыв-травы Сигмар и Кая. Последними, к сожалению, черноснежками и последними двумя жменями разрыв-травы.
Однако пусть и небольшую фору, но они получили. Не сговариваясь, все трое рванули к уже начавшей исчезать стене замка.
— Сделай что-нибудь! — потребовал богатырь.
