об Инессе.
Мы с Твикси проносимся за угол, и она ведет меня по коридорам обратно к выходу из участка. Мы вырываемся через двери на улицу, пугая прохожих и заставляя женщину на тротуаре взвизгнуть и отпрыгнуть в сторону.
Твикси бежит прямиком на дорогу. Обычно я бы остановил ее, но сегодня она главная. Она все это время пыталась мне сказать, а я понял только сейчас.
Она тянет меня на проезжую часть. Машины сигналят и сворачивают, чтобы избежать нас. Я несусь за ней, тревожно следя за движением, пытаясь одновременно оглядываться вокруг в поисках любых признаков Инессы.
Роб сказал, что они только что уехали. Успеем ли мы их догнать?
Мы обязаны успеть.
Я не могу даже думать об альтернативе.
Твикси мчится прямо перед грузовиком, и наступает ужасный момент, когда я не знаю, успеет ли водитель остановиться. Визг шин. Крики людей на тротуаре.
Грузовик останавливается так близко, что я могу протянуть руку и похлопать по капоту. Я извиняюще машу водителю и бегу дальше.
По другую сторону дороги от тротуара резко отъезжает черный автомобиль. Твикси скулит.
— Это они, девочка?
Она громко лает.
Они набирают скорость, но я ни за что не позволю им так легко уйти. Наклонившись, я хватаю Твикси и зажимаю ее под мышкой. Затем собираю силы, опускаю подбородок к груди. Мышцы бедер кричат от боли. Я работаю свободной рукой и вкладываю всю свою энергию в скорость, пока не начинаю их догонять.
Когда мы равняемся с машиной, я мельком вижу Инессу, связанную и с кляпом во рту, лежащую на боку на заднем сиденье.
Внезапно мои мышцы наполняются новой силой. Легкие вбирают больше воздуха, несмотря на жжение.
Я опускаю плечо и врезаюсь в бок автомобиля, сбивая его с курса. Он чудом избегает столкновения с красной машиной, едущей навстречу, и мое сердце подскакивает к горлу. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал.
Ну, может, кроме тех, кто связал мою прекрасную богиню таким образом, но не случайных людей.
Придется быть осторожнее.
Моя грудь теперь пылает огнем. Я задыхаюсь. Под мышкой Твикси извивается и лает. Это не помогает. Но я не могу позволить себе замедлиться, чтобы опустить ее.
Мне нужно остановить эту машину немедленно.
Стиснув зубы, я делаю последний рывок. Мы приближаемся к перекрестку. Водитель не подает признаков замедления. Я пытаюсь ухватиться за боковое зеркало, но оно отламывается у меня в руке. Я отбрасываю его, молясь, чтобы оно ни в кого не попало.
В последнем отчаянном движении я перекидываю свое тело через капот автомобиля, держа ту сторону, где под мышкой все еще зажата Твикси, подальше от опасности.
Раздается хруст и визг шин. Металл прогибается подо мной. С рывком машину заносит, и она останавливается, а я скатываюсь на дорогу, вскакивая как можно быстрее, чтобы не попасть под колеса.
По крайней мере, от этого я в безопасности.
Машина неподвижна, капот полностью размят и вдавлен. Густой черный дым валит из двигателя.
Дверь со стороны водителя распахивается. У меня есть доля секунды, чтобы среагировать. Из машины выпрыгивает мужчина в костюме с жестоким лицом и светлыми волосами, поднимая пистолет.
Я делаю единственное, что могу придумать.
Я роняю Твикси и всем своим весом бросаюсь вперед в дверцу машины, врезая ее в мужчину изо всех сил.
Раздается выстрел.
Острая жалящая боль.
Я падаю на колени.
Твикси взвизгивает.
На ужасное мгновение мне кажется, что в нее попали. Я вижу кровь, брызнувшую на асфальт, и в панике оглядываюсь, пытаясь понять, куда ее ранило, только чтобы осознать, что это не она оказалась подстрелена.
Сверху по улице, со стороны полицейского участка, доносятся крики, но я не могу их разобрать.
Я смотрю на то место на своей руке, откуда хлещет темно-зеленая кровь из пульсирующей раны. Голова кажется легкой и затуманенной.
Я спотыкаюсь, поднимаясь на ноги. Мужчина, который стрелял в меня, лежит на земле рядом со своей машиной, и его лицо представляет собой не самое приятное зрелище. Рядом с его рукой на земле лежит пистолет. Глаза мужчины закрыты.
Я не могу уделить больше времени, чтобы осмотреть его, теперь, когда знаю, что он больше не угроза. Каждая клетка моего существа требует узнать, в порядке ли моя пара.
Я спешу к задней двери и отрываю ее. Плечо протестует.
Колени дрожат, и я почти спотыкаюсь, когда вновь вижу Инессу.
Затем она двигается, и я мог бы заплакать от облегчения. Она поднимает голову и издает приглушенный звук.
Она жива!
С ней все в порядке.
С ней все будет хорошо.
Дрожащими руками я помогаю ей сесть и осторожно сдираю ленту с ее рта.
Она морщится.
— Эрик! Ты ранен! — ее руки все еще скованы за спиной.
— Пустяки, — говорю я ей. — Всего лишь царапина.
Я ищу ключи, но, конечно, похититель не оставил их в машине.
Но я ненавижу видеть Инессу в таком виде. Она пытается двинуться вперед, но едва может пошевелиться.
Потянувшись, я схватываю металлическую цепь между наручниками и просто разрываю ее. Она вздрагивает и вытягивает руки вперед, потирая кожу под наручниками, все еще закрепленными на запястьях. Я помогаю ей выбраться из машины.
Затем оборачиваюсь и вижу, что на меня направлены пистолет и электрошокер, а пятеро полицейских с противоударными щитами смотрят так, словно боятся, что я раздавлю их всех.
Я ненавижу то, насколько пугаю людей.
Огромный оборотень-пантера в звериной форме — почти такого же роста, как я, — рычит на меня слева, и, когда она говорит, я узнаю по голосу того сержанта, что допрашивала меня ранее.
— Руки так, чтобы мы их видели. Не двигайтесь.
Я вздыхаю. Затем медленно поднимаю руки вверх.
— Я сделаю все, что вы хотите, и отвечу на все ваши вопросы, но может кто-нибудь, пожалуйста, снимет эти наручники с моей жены?
27

Вера
Мои запястья все еще болят от наручников. Я рассеянно растираю их, пока жду. Сидеть на полу неудобно, но я не двигаюсь, а Эрик пригрозил разнести на куски прутья или стены любой камеры, куда его посадят, если мне не позволят остаться рядом.
Сделав усилие, я приподнимаюсь на коленях и поворачиваюсь, чтобы заглянуть в окошко маленькой комнаты, где его держат.
Он сидит на единственном предмете мебели в помещении — откидной койке, закрепленной на скобах на ослепительно белой стене. Он слишком велик для нее. Ему приходится ютиться на самом краю, и когда он двигается, вся конструкция проседает, словно вот-вот
