этому я попрошу тебя о кое-какой услуге.
Клод внимательно оглядел моё лицо и, откинувшись на спинку кресла, сложил руки на животе.
— Я тебя слушаю.
— Мне нужны твои подручные.
Брови отчима поползли вверх, пока его лицо не приняло совершенно искренне недоуменное выражение. Такого он от меня точно не ожидал.
— Что же, настал момент, когда мои “бандитские” методы уже не кажутся тебе такими бандитскими?
— Они же из рабочей среды? Я хочу с ними поговорить, — лучше было вообще никак не реагировать на попытку поддеть меня.
— Из рабочей. Бывшие строители, подобрал их на нашем прошлом объекте, — охотно рассказал Клод. — Знаешь, среди работяг всегда нужны свои люди, которые вовремя доложат обо всём и помогут войти в доверие к таким же, как они.
Он полюбовался ухоженными ногтями и вновь вернул взгляд к моему лицу.
— Вот мне и нужно войти в доверие. И кое-что выяснить. Так что пригласи их ко мне так быстро, как только сможешь.
— Я хотел бы знать, для чего тебе нужна их помощь? всё-таки они работают на меня, я плачу им деньги, — попытался возразить Клод.
— Ну, значит, в этот раз заплачу я. Какая им разница, верно? Кто платит, на того и работают. Думал, тут такой принцип.
— Они верны мне, чтобы ты знал. Я вытащил их из грязи и дал более достойную жизнь.
— От ещё более достойной они точно не откажутся, — я улыбнулся, наблюдая, как багровеет лицо Клода. Он очень не любил ощущение, когда власть — хоть маленькая её часть — ускользает из рук. А теперь опасался, что я переманю его подручных на свою сторону? Думаю, не безосновательно.
— Хорошо, я передам, чтобы они зашли к тебе завтра. Сегодня они выполняют для меня кое-какое дельце.
— Надеюсь, оно не связано с мадемуазель Моретт.
— Нет, что ты. Я уже понял, что в ваши с ней взаимоотношения лучше не лезть, — усмехнулся Клод. — Перемелет, как в мельнице.
Что ж, хотя бы это до него дошло.
Я был почти уверен, что те самые бывшие строители очень хорошо и быстро сумеют выяснить для меня много полезной информации. А пока следовало назначить ещё несколько важных встреч, от которых будет зависеть и будущее моего бизнеса, и моя личная жизнь, если так можно выразиться.
Как только Клод ушёл, я вызвал секретаря, и тот сразу прибежал ко мне с блокнотом, готовый записывать распоряжения.
— Прежде всего по списку составь уведомления для всех инвесторов о внеочередной встрече, — я помолчал, давая ему записать. — И сейчас я лично составлю письмо. Его нужно будет отправить месье Гюставу Лимьеру.
Секретарь округлил глаза.
— Детективу?
— Ему. Тебя что-то удивляет?
— Нет-нет! Что вы… — Ивон помотал головой и сделал соответствующую пометку.
10.3
Селин
Едва мы с Джори добрались до Шен-Сур, а мадам Пози поохала над той неприятностью, в которую я угодила, ко мне заявилась полиция. Второй раз за день — это уже слишком!
Но на счастье теперь они не пытались никуда меня упечь, а напротив — принялись расспрашивать о том, что же случилось на площади перед школой. Я рассказала им всё, и даже, несмотря на некоторые сомнения, упомянула того странно знакомого мне мужчину. Его имени я, к сожалению, не вспомнила, потому как никогда особо им не интересовалась. Он навещал мать недолго, показалось, она быстро его спровадила, не приняв очередные ухаживания.
Теперь я жалела, что в то время не обращала внимания на детали её личной жизни — сейчас могла бы рассказать полиции больше.
Зафиксировав все мои показания, офицеры пожелали мне скорейшего выздоровления и ушли.
— Да что же за напасти такие на вас сыплются! — весь вечер сокрушалась Моник. — Это же совсем никакого спасения нет! Знаете что! Посидите-ка вы пару дней дома, как и советовал вам этот чудесный доктор Шонтре. Я лично прослежу, чтобы вы принимали все лекарства!
— Но мне нужно начинать работы на участке! — попыталась возмутиться я.
— Ничего! У нас есть знакомы в деревне, они помогут за весьма скромную плату. Для начала это нужно всё вспахать — верно я понимаю?
— Верно… — буркнула я. — Вспахать, выкорчевать старые пни, убрать корни, вывезти весь мусор, ветки и так далее.
— Вот и не волнуйтесь! Уж с этой работой мы справимся, а вам нужно будет только проверить и принять её! — ласково закончила Моник. — Завтра же отправлю Венсана к его кузену. Договорятся быстро, уверяю! А у вас будет несколько дней на отдых.
— Мне нужно отвозить Джори в школу!
— Думаю, с этим прекрасно справится ваша помощница Эстель. Вы ведь тоже оплачиваете её работу, — мадам Пози заткнула край передника за пояс и села напротив меня за кухонный стол, где я разместилась, страдая о неурядицах последних дней. — Поберегите себя! Будете перенапрягаться, ничего хорошего из этого не выйдет! Тем более если появился какой-то негодяй, который открыл на вас охоту. Дайте полиции разобраться!
Я вздохнула. Принять то, что кто-то будет выполнять за меня какие-то обязанности, которые я считала своими, оказалось очень трудно. Я привыкла контролировать всё сама, но сейчас осознавала, что слишком многое уже вышло из-под моего контроля — до того, что мне стало просто опасно выходить на улицу.
— Хорошо, — наконец вздохнула я, согласившись с доводами мадам Пози.
— Вот и отлично! — обрадовалась та. — Смотрите. Сегодня я весь день изучала разделы газет о найме рабочих. И подобрала для вас несколько перспективных кандидатур на место кухарки и горничной — для начала! Если вы готовы нанять их, то предлагаю обсудить…
Вскоре вернулась Эстель, и полвечера мы потратили просто на то, чтобы составить список всех, кого нужно нанять, и фамилий, кого нужно пригласить для знакомства.
Спать я легла вполне себе довольная проделанной работой. Теперь во мне прочно поселилось ощущение того, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Участок будет вспахан, прислуга — нанята. Тогда жизнь начнёт приобретать более упорядоченную форму.
А с утра меня ждал весьма приятный сюрприз. После того, как Эстель с Джори выехали в город, снабжённые моими подробными инструкциями о том, в какие повозки не следует садиться, в Шен-Сур наведалась мадам де Кастекс.
— О моя дорогая! — закатила она глаза, едва ступив на порог. — Вчера я услышала очень тревожные вести о том, что с вами случилось! К сожалению, мне удалось встретиться с Эстель, иначе я обязательно передала бы ей ваш чек. Поэтому сегодня приехала лично.
Она вынула из сумочки аккуратно заполненный банковский бланк. На нём красовалась не только внушительная сумма выигрыша, но и её подпись, а также
