кулак. Или лучше сказать – в ударный клюв?
Птицы разом обрушились на Реджинхарда.
Развернув полупрозрачный щит, драклорд толкнул его стае навстречу. Раздался оглушительный грохот. Вороны заорали и рассеялись, а Редж ухватил себя за руку и зашипел.
«Так же вел себя Главшишка после неудачной попытки взлома замковой защиты», – припомнила я.
– Ему больно?
– Конечно! Магия – это всегда больно, Лина, – ответил как-то сдавленно Нож.
Глава 14
Подстава на подставе
Земля подернулась черной дымкой, которая скрыла дерущихся. Она поднялась выше, и над полем боя снова закружились вранхи!
– Что происходит? – воскликнула я.
– Драурги создают вранхов из праха. Уничтожишь драурга, и развеются связанные с ним вранхи, – пояснил Нож.
Редж об этом знал, раз с таким упорством сосредоточился на драургах. Отнятыми у них же кинжалами он орудовал так ловко, словно полжизни провел на большой дороге, промышляя разбоем. Но и про магию не забывал, демонстрируя разнообразие приемов. Некоторые были весьма зрелищными. Например, ветвистая цепная молния, которую драклорд призвал на головы врагов.
Затаив дыхание, я наблюдала, как Реджинхард расправляется с драуграми. Те отчаянно сопротивлялись, применяя какие-то черные молнии в ответ. Да и без магии драться эти черти умели. Сильные, ловкие, быстрые, они были очень опасными соперниками.
Наш драклорд оказался и опаснее, и сильнее. Свернув голову последнему монстру, он остановился и осмотрелся, убедившись, что в небе не осталось ни единого вранха, а затем неспешно направился к замку. В этот момент наши взгляды встретились.
– Ох…
Нож тут же отстранился и убрал руку с моего затылка. Это случилось так внезапно, что я снова испытала головокружение и вынужденно ухватилась за камень зубца.
– Ты предупреждай, что ли! – возмутилась я.
Когда в глазах перестало двоиться, я оглянулась и даже рот открыла: насмешливый разбойник лежал в беспамятстве, и у него из носа текли две струйки крови.
– Нож! – Я бросилась к нему и потрясла за плечо, пытаясь привести в чувство. – Эй! Ты живой?
Никакой реакции.
Пульс удалось нащупать, но он был очень слабым. Я снова метнулась к стене, чтобы выглянуть наружу. Как там Редж? Вдруг ранен и ему нужна помощь? Заодно попыталась высмотреть пропавших мальчишек.
Синие сумерки окутали все вокруг пушистым одеялом, и разглядеть что-либо стало сложно. Драклорд преодолел примерно половину пути до замка и казался черным силуэтом. Я еще успею спуститься и его встретить.
Так. А Айя у нас где? Я заозиралась вокруг в поисках девчушки, которую не стоило оставлять одну на стене, но та куда-то подевалась. Забота обо всех сразу разрывала на части, и я заставила себя остановиться.
– Спокойствие!
«Соник, ты мне нужен!» – позвала я дракошку.
Цветодракам уже полагалось спать в цветочных бутонах, но мой маленький друг и раньше плевать хотел на все правила. Так и вышло, спустя пару минут дракончик был рядом:
– Лина, это еще не конец!
– Хочешь сказать, нас скоро снова атакуют?
– С большой вероятностью. Я что-то чувствую… Угрозу.
– Какую угрозу? Войско?
– Не знаю. Но цветодраки дрожат от ужаса.
Соник принялся порхать над Ножом, а затем вдруг спикировал и куснул разбойника за нос.
– А! Что? Кто? – подскочил тот, точно осой ужаленный. – Ах ты, гаденыш!
Нож махнул рукой, пытаясь сбить дракошку, но тот легко увернулся и взмыл на недосягаемое расстояние, откуда уставился на разбойника с превосходством. Впрочем, предосторожность была излишней. Словно обессилев, Нож снова выключился.
– Не понимаю, что с ним. Кажется, стоит привести сюда Айсану.
– Понял!
Дракошка упорхнул, а я подошла к лестнице и, посмотрев вниз, передумала здесь спускаться и поспешила к одной из башен с винтовой лестницей. Я ей почти не пользовалась, потому что она располагалась с противоположной стороны замка. Зато там у меня меньше шансов убиться, если запутаюсь в юбках.
Добравшись до башни, я на миг замерла у зубцов, вглядываясь в темень над морем. Только спустя несколько мгновений я поняла, что эта самая «темень» не что иное, как очередная волна!
Вода после цунами частично сошла, но никто не рисковал заходить на завоеванные ею территории. От русла реки ничего не осталось. По дну у кромки воды с утра рыскали странные существа, которых видели со стены. Море постоянно штормило. Похоже, Дракендорт ждали непростые времена. Еще более непростые, чем раньше…
Приближение очередного цунами я восприняла как-то слишком буднично. Похоже, утомилась от вороха угроз, которые раз за разом валились на наш замок. Смотреть не стала. Намотав длинный подол на руку, чтобы гарантированно не мешал под ногами, нырнула в темное нутро башни.
Удар, сотрясший весь замок до основания, застал меня где-то на середине спуска. Взвизгнув, я остановилась, держась за стену. Тряхнуло, как никогда раньше, и даже пыль откуда-то на голову посыпалась. Постояв немного в кромешной темноте, я двинулась почти на ощупь дальше. Когда, благополучно спустившись, добралась до ворот, обнаружила, что там собрались почти все домочадцы. При виде меня они расступились, но смотрели так, словно я каждому денег должна.
– Без паники! Пришла новая волна. Я видела ее перед спуском. Сейчас есть кто-нибудь на стенах? – поискала глазами Пирана. – Пиран, выставь наблюдателей. Пусть смотрят внимательно и докладывают, если увидят что-нибудь подозрительное.
– Уже все сделано, ньера, – отрапортовал парень.
– Отлично! Драклорд здесь?
– Вот-вот будет в замке.
– А к ньеру Шатолье на помощь кого-нибудь отправили? Он наверху.
– Да, Айсана, Рисанна и Роса с ним.
– Хорошо, – выдохнула я, радуясь, что не надо отдуваться за всех.
– Айю кто-нибудь видел?
– На кухне помогает, – тут же откликнулась одна из женщин.
Вот и плюсы многолюдья в замке обнаружились. Есть кому за детьми присмотреть.
– Прекрасно! – похвалила я.
В этот момент ворота открылись, пропуская Реджинхарда Берлиана.
Как только он вошел, наши взгляды встретились, и я поторопилась ему навстречу, присматриваясь, не ранен ли.
Оказывается, все это время я сдерживала беспокойство, но сейчас оно накатило так, что ком в горле стал, мешая дышать. Хотелось его крепко обнять, но мы были не одни. Когда остановились друг напротив друга, по-прежнему не отводя глаз, я не могла найти подходящих слов, чтобы выразить все то, что сейчас чувствовала.
Наше неловкое молчание было прервано появлением целой процессии. Два крепких парня спускались по лестнице и несли на носилках Ножа, который все еще пребывал в отключке. За ними вереницей шли девушки.
– Осторожно! Не уроните! – командовала Рисанна.
– Что произошло? – хмуро поинтересовался Редж. – Что ты с ним сделала?
Все тут же уставились на меня. Под прицелом стольких глаз я почувствовала себя некомфортно.
– Я?! Я ничего не делала. Мы просто наблюдали за вашей битвой с драуграми. Ньер Шатолье использовал
