борт.
А в Карнарвоне, как раз началась большая ярмарка, и я подумала, что это отличный повод, чтобы объяснить, почему вдруг мне понадобилось туда поехать, если бы наши «незваные» гости начали задавать вопросы.
На самом деле, не только мысли о том, чтобы узнать всё про уже начавшиеся забываться события пятилетней давности гнали меня в Карнарвон. Почему-то после того, как я поговорила с епископом, а потом и с посланцем оппозиционного королю Генриху графа, мне вдруг стало душно в Кардифе. Такого не было никогда, последние годы я просто наслаждалась тем, что просто живу, да, иногда на меня накатывала грусть, что я не стала ничего объяснять Алану, но первые три года почти всё моё время занимал Давид, детские болячки, простуды, разбитые коленки, я наслаждалась неожиданным материнством.
И была благодарна судьбе за то, что у меня было это время.
А вот сейчас, пришло осознание, что не оставят меня в покое, что снова надо делать выбор, и думаю, что Элеонора больше не даст мне совета.
А, если бы я тогда сказала «да», была бы сейчас война Англии против Шотландии?
Когда-то давно я читала фантастический рассказ о том, как люди изобрели машину времени и отправляли туристов в палеозойскую эру, когда там были динозавры и насекомые, и они ходили по специальной тропе, но один из туристов оступился и случайно спрыгнул с тропы, раздавив бабочку, и возвращаться им было уже некуда, будущее в том виде, которое они знали, перестало существовать.
Так и с этим, изменил ли что-либо мой выбор?
И ещё одно меня сподвигло к действию ─ Алан. Я поняла, что не могу и не хочу его отдавать. Никому, ни той, кто, вероятно готовится к свадьбе, ни Генриху, который хочет лишить Шотландию независимости, а зная Алана, пока он жив, он не покорится.
Я хотела точно знать, что произошло шесть лет назад, и могу ли я найти Джона. Зачем? Затем, что я в своё время не просто так вышла за него замуж, я любила его, и я сочетание браком в церкви не простой звук. Я не верила, что Джон мог так поступить, мне нужно было, чтобы он сказал.
Я как страус, несколько лет отодвигала от себя этот вопрос, пока не пришло осознание, что не получится жить, не решив. А вдруг я вышла бы замуж за Алана, а в один прекрасный момент, Джон бы проявился, или кто-то бы сделал так, что он появился, что бы тогда ожидало меня и наших с Аланом детей? Обвинение в незаконном браке? Обман церкви Я даже думать об этом не хотела.
Теперь я решу этот опрос по-своему.
***
В Карнарвоне было многолюдно. В порту стояло много кораблей, хорошо, что у нас был свой причал, иначе мы бы не нашли места, куда поставить наш корабль. Я насчитала одиннадцать кораблей. И это было самое начало большой ярмарки. Значит дальше будет больше.
В Карнарвоне тоже было много церковников. Оказалось, что и сюда прибыл корабль со святыми отцами. Сэр Джефри отдал им кардинальскую башню, так мы называли то место в замке с тех самых пор, когда нас посещали аж три кардинала.
С той поры, такие высокие гости из Рима к нам больше не приезжали, зато вот теперь церковь явно готовилась к тому, чтобы первыми застолбить земли, если их вдруг «начнут раздавать».
А вот нашему с Элери прибытию сэр Джефри, если и удивился, то вида не показал.
Я рассказала ему о том, что в Кардиф тоже прибыли священнослужители, и хотят получить земли. Сэр Джефри после некоторого размышления сказал:
─ Леди Маргарет, позвольте дать вам совет.
Я кивнула, и тогда он продолжил:
─ Это процесс неизбежный, вам не удастся долго сдерживать изменения, церковь сильно централизована, и вашим валлийским епископам Папская курия* просто не выдаст никаких разрешений, и всё, вас объявят еретиками, и начнутся проблемы.
(*главный административный орган Святого Престола и Ватикана и один из основных в Католической церкви.)
Я спросила о том, возможно ли, что в этом случае к нам придёт «крестовый поход», и сэр Джефри эту вероятность подтвердил.
С ним было приятно общаться, этот человек приносил мне личную клятву, и я не верила в его предательство, но всё равно спросила:
─ Сэр Джефри, расскажи мне, что произошло тогда, когда я думала, что Джон умер.
И совсем не ожидала, что произойдёт дальше.
Сэр Джефри медленно опустился на колени, поднял голову, глядя на меня снизу вверх и сказал:
─ Я ждал этого вопроса долгие годы.
Он вздохнул, посмотрел вверх, перекрестился и произнёс:
─ Спасибо, Господи, я наконец-то могу всё рассказать.
Глава 6
Рассказ сэра Джефри напоминал мне бред умалишённого. Всё началось тогда, когда Джон был Дувре, и его держали в темнице. Всё это было лишь частью плана, придуманного сэр Сэмюелем Гарриетом.
«Умный, собака,» ─ подумала, я, заранее принося извинения, «друзьям человека».
Это был план, на случай того, если война станет неизбежна. Король Стефан проиграл войну, ещё не вступив в неё, он заранее знал, что ему не выстоять. Он признал все свои ошибки, что зря помазал сына на наследника, что вошёл в конфликт с Кентерберийскими, а через них и с Папой.
И тогда он решил обезопасить тех, кого любил. Супругу и детей. Но им было бы невозможно укрыться в Англии, только где-то за её пределами, и кроме Джона Честера, больше не было никого, кому король Стефан мог доверять. Был ещё Сэмюэль Гарриет, но он гораздо старше Джона, и отправлять с ним женщину и детей было бы не безопасно.
Личная вассальная клятва королю, не оставляла графу Честеру шанса.
А вот план Джон придумал сам. Но не сразу, оказывается, что всё должно было произойти позже, Джон хотел дождаться рождения сына, но роковая случайность в виде добавленного в воду средства, ускорила события.
Джону действительно стало плохо, но с помощью сэра Джефри, который и вправду сразу забрал его тело в свой католический приход, и организовал подмену. Ну а то, что в Уэльсе не зарывали в землю, а сжигали, помогло снять вопросы похорон. В общем вместо Джона мы сожгли тело совсем другого человека.
─ А где был Джон? ─ мрачно спросила я, ─ не мог же он сразу покинуть Уэльс?
─ Он покинул его сразу, ─ сказал сэр Джефри, ─ на следующую же ночь он уплыл на ганзейском корабле, под
