ты будешь пахнуть как я.
Я не смогла сдержать улыбку.
— Ты практически пещерный человек.
Он что-то проворчал, а я фыркнула. Когда Август засмеялся, я тоже засмеялась. От души.
Его смех стих, и я услышала шаги на каменном полу.
— Сможем ли мы когда-нибудь скрепить нашу связь, если ты решишь уйти со мной? — спросила я его, забыв о юморе.
— Думаю, судьба рано или поздно снова начнет горячку, — пробормотал он. — Это может занять несколько дней. Несколько месяцев. Может быть, даже несколько лет. Но это рано или поздно случится. Я бы выследил ведьму и заставил её придумать способ снова разжечь горячку, если бы пришлось.
— Романтично, — протянула я.
— Мне плевать на романтику. Я просто хочу тебя. — он обнял меня крепче. — Увидимся через несколько месяцев.
У меня щипало глаза.
— Лучше бы ты не истекал кровью при нашей следующей встрече.
Его рука коснулась моей ягодицы, слегка сжав её.
— Это угроза?
— Да. Я очень страшная.
— Пять с половиной футов чистого огня.
— Береги себя, Агги. — я наконец-то начала вырываться из его объятий, когда Джаспер открыл дверь камеры.
Он крепче меня обнял.
— Жди там. — его рычание снова стало напряженным. — Не трогай ее. И никому другому не позволяй трогать. Уведи ее подальше отсюда. — последовала пауза. — На ком, черт возьми, она прилетела сюда?
— На Элае, — ответила я за Джаспера. — От него ужасно пахло, и он плохо летает по прямой.
Его мышцы слегка расслабились.
— Я ему это говорю уже несколько десятилетий.
— Столетий, — поправил Джаспер.
Мой желудок сжался.
Они действительно были семьей на протяжении более чем одной человеческой жизни.
Если бы я согласилась со своим планом, стала бы я для него на первом месте? Смог бы он когда-нибудь выбрать меня, а не их, если бы дело дошло до этого? Потому что я могла бы уважать верность в такой сложной ситуации, в которой мы оказались, но никогда не смогла бы обещать свое будущее тому, кто бросит меня, если его брат попросит его об этом.
Семья для него важна, но, если я действительно стану его парой, он должен будет считать меня своей семьей.
Сможет ли он это сделать?
И, что не менее важно, была ли я готова рискнуть всем ради безумного плана, который придумала?
Я наконец отпустила Августа и отцепила от себя его руки. Он сначала сопротивлялся, но, в конце концов, отпустил.
Он снова вцепился руками в прутья решетки, его избитое лицо оказалось в щели между ними, а грудь плотно прижалась к металлу.
Моя футболка была в нескольких местах мокрой от его крови, и металлический запах наполнил воздух еще сильнее, чем прежде.
Драконы, с которыми я пришла, заняли позиции вокруг меня, снова скрыв меня от Августа, прежде чем мы двинулись в путь.
Пока мы поднимались по лестнице, в моей голове прокручивались моменты, которые мы пережили, обдумывая ситуацию.
Ему было больно.
И мне нужно решить, смогу ли я с этим смириться.
Глава 20
ЭЛОДИ
Когда мы вернулись в жилую зону в горах, я не просила их проводить меня в комнату. Они отвели меня в помещение, которое выглядело как небольшая столовая или большая кухня с обеденной зоной.
Увидев меня, Элай поморщился.
— Я принесу тебе еду. Садись и отдохни, — сказал Джаспер, направляясь к тому месту, где другой дракон уже накладывал себе еду на тарелку.
Я пересекла комнату и села рядом с Элаем.
— Насколько он плох? — спросил Элай.
— Плох. — я провела рукой по нескольким прядям волос.
В них тоже была засохшая кровь.
— Он не согласился уйти?
— Нет. Он вас не бросит. Говорит, что вы семья.
На лбу Элая появились морщины.
— А ты нет?
— Я не знаю. Он всё ещё думает, что сможет продержаться там шесть месяцев.
Элай усмехнулся.
— Наглый идиот.
Я не смогла найти аргументов в защиту дракона. По крайней мере, тех, что касались бы его глупости. И он определенно был самонадеянным. С этим фактом невозможно поспорить.
— Как выглядит пара драконов, связавшая себя узами? — спросила я его, меняя тему разговора.
Мне нужно было получить ответ на этот вопрос, прежде чем я смогу даже обдумать свой ужасный план.
— Всегда досадно близки. Ментальная связь это обеспечивает. Они редко расстаются, но, когда это происходит, могут мысленно общаться. Это сводит с ума, но ничего не поделаешь.
— А Гром всегда на первом месте? — спросила я.
— Нет. Большинство спарившихся драконов проводят свою жизнь в мире людей и возвращаются на Главную Гору только тогда, когда они нам действительно нужны. Прошло уже несколько десятилетий с тех пор, как мы вызывали сюда спарившегося дракона. Единственная самка, которая постоянно может находиться здесь, это та, которая состоит в паре с вожаком Грома, если он образовал пару.
Ух ты.
— Значит, если я вступлю в связь с Августом после того, как всё это закончится…
— Вероятно, вы вернетесь в ту хижину и будете жить долго и счастливо.
У меня снова пересохло в горле.
— Ты уверен, что он захочет уйти? Он даже тюрьму отказывается покидать, чтобы спасти свою жизнь.
— Уход сейчас отправил бы его в изгнание, — сказал Джаспер, садясь рядом со мной. Он поставил передо мной тарелку, держа в руках и свою. — Если с тобой что-нибудь случится и ему понадобится помощь Грома, традиция потребует от нас не отвечать ему. Он останется один. Если переживет свои шесть месяцев, он восстановит свой статус среди нас и сможет свободно жить с тобой, не теряя нас.
— Вы его братья, но вы бы бросили Августа, если бы он решил не страдать в тюрьме? — в моем голосе звучало недоверие.
— Он потеряет не нас, а всех остальных, — Джаспер обвёл взглядом комнату, полную драконов, которые ели и разговаривали. Многие из них смотрели на нас, делая одно или оба из этих действий.
Я не могла сказать, что всё поняла до конца, но после их объяснения стало яснее.
И после всего, что я видела в Августе, разве он когда-либо ставил чью-либо безопасность и благополучие выше моей?
Нет.
С другой стороны, у нас была горячка…
Тьфу.
Это было непростое решение. Совсем непростое.
Ещё один оборотень-дракон подошёл и сел за наш стол, задав Элаю вопрос о его смене в тюрьме. Я слушала их разговор во время еды и начала лучше понимать, как функционирует эта группа.
Все они были крепкими парнями, но поддерживали друг друга. Они были семьей. И они добивались своей свободы наилучшим известным им способом — прячась от всех
