будет что-то, что тянется к его привычности, особенно после почти пятисот лет, проведенных вместе как пара. Осознает она это или нет, но это могло быть опорой в бурные, смутные времена.
Морана испытывала похожие чувства к Валерии, за исключением того, что они были вместе столько, сколько она себя помнила, задолго до того, как они попали в это Королевство.
— Галлус сможет постоять за себя. — Рука Астерии соскользнула с руки Рода, когда она выпрямилась, ее звездный огонь стал ярче. — Он всегда был способен держаться против вас всех, а также Нена и Зефира.
Род начал возражать, но Астерия подняла руку.
— Если это приведет к войне, я верю, что Селестия встанет на сторону защиты людей. Они призовут всех Сирианцев по всему Авишу присоединиться. Я всегда учила их уважать всех Существ, особенно тех, кто в нужде.
— Ты не заставишь их? — Даника сжала кулаки по бокам, губы сжались в тонкую линию. — Астерия, ты — Богиня Сирианцев. Они будут подчиняться тебе и только тебе. Ты их Богиня, и они должны повиноваться…
— Я — ничто! — крикнула Астерия, пламя ее огня горело жарче, а края, ближайшие к телу, стали насыщенно-фиолетовыми. — Только потому, что я обладаю силами обоих Существ, и только потому, что у меня есть дополнительная способность от Вселенной, не значит, что они мне чем-то обязаны. Я не их надзиратель. Я не их родитель.
— Им будет нужен тот, на кого можно будет смотреть, Астерия, — отчитала Даника, шагая через комнату к ней, Энергия безумно кружилась вокруг нее. — Когда это приведет к войне, ты поведешь свой народ.
— Тогда я буду их Генералом или Лейтенантом, или как там, блядь, это называется! — Астерия развела руки, стоя прямо перед Даникой с напряженным лицом. — Не их диктатором… — Род открыл рот, и Астерия ткнула пальцем в его сторону. — И не говори ни слова больше об этом долбаном лабрисе, Род.
Морана вздохнула и резко поднялась с кресла, промчавшись через комнату, чтобы встать между двумя Лиранцами. Она встретилась с Даникой лицом к лицу.
— Оставь это, сестра.
Даника сжала губы еще крепче, ее Энергия ощутимо гудела.
— Ты не можешь вечно защищать ее от ее положения, Морана.
— Лиранцы всегда имели свободу выбирать, что делать с дарованной нам силой, — тихо объяснила Морана, прищурившись на Данику. — Если ты настаиваешь, что она Лиранка, то и эти свободы, некогда дарованные нам, распространяются и на нее. Оставь. Это.
Резким движением челюсти Даника исчезла с тихим хлопком, вероятно, переместившись в свою резиденцию или к Доле. Морана сбросила напряжение с плеч, которого даже не осознавала, и перевела взгляд на Рода, приподняв бровь.
Его взгляд скользнул от Мораны к Астерии позади нее, но каждый раз задерживался на Астерии с полной тоской.
— Сейчас не время, — тихо сказала Морана, предлагая ему более мягкое выражение лица, чем то, что она выказала Данике.
Но, как всегда, Астерия, вечная огненная, оправдала свое прозвище.
— Больше никогда не будет времени.
Астерия исчезла так же быстро, как и ее мать, и Морана покачала головой Роду.
— Не путай привычность с привязанностью.
— Значит, я должен верить, что она дает мне эти проблески потому что… — Его голос оборвался, он указал на пустое место, где была Астерия. — Почему?
— Почему что? — Морана склонила голову. — Она не подает тебе проблески надежды, Род. Она опирается на привычность, которую ты олицетворяешь. Самое меньшее, что ты можешь сделать, — это поддерживать ее как друг, а не пытаться нарушить границы, которые она установила между вами.
— Мне не нужна ее дружба, — прошептал Род, скорбь окрашивала его слова. — Я хочу ее.
— Ты не можешь владеть ею, если это то, чего ты добиваешься. — Морана фыркнула, качая головой. Она потеребила висок, зажмурившись. — Почему ты просто не можешь двигаться дальше, Род? Еще лучше, почему ты вообще изменил, если так сильно хочешь ее?
— Как мне это объяснить, Морана? — Род опустился в одно из кресел, потирая свой голый, позолоченный подбородок. — Я был так утомлен… Небеса, она спорила со мной по каждому поводу. Я просто хотел одну ночь без давления с ее стороны, со стороны Даники…
— Со стороны Даники? — Морана протрезвела при этих словах, нахмурившись. — Какое давление?
Род проигнорировал ее вопрос.
— Я знаю, что облажался, и я хочу ее назад, несмотря ни на что, что кто-то другой хочет от нее или от меня. Эта ее сторона кажется другой. В ней есть страсть, которую я никогда от нее не видел — свет, на который я всегда надеялся, что однажды он в ней появится.
— Она всегда была такой, Род. — Морана медленно покачала головой, разочарование тяготило ее. — Ты просто не сумел это разглядеть, а Даника пыталась это подавить.
Морана щелкнула пальцами, оказавшись в безопасности собственного дома.
Она начинала ненавидеть быть родителем для каждого Лиранца.
ГЛАВА 23
АСТЕРИЯ
Астерия переместилась прямо в библиотеку Даники в ее резиденции.
Она всегда восхищалась обширной коллекцией матери и тем, как та ее выставила. От пола до потолка — высотой более трех этажей — стояли книжные шкафы, доверху забитые всевозможными книгами и фолиантами. Запах старого пергамента почти заглушался другим, слишком сладким ароматом, похожим на запах жженого сахара.
Во всем помещении было лишь одно окно, пропускавшее свет, а поскольку они находились в Эонии, это означало, что освещение исходило только от звезд на небе. В остальном люстра тускло светилась Энергией.
Каким-то образом Данике удавалось создавать зловещую атмосферу в своей библиотеке, что было вполне подходяще для кого-то столь же непредсказуемого, как она, с коллекцией истории из двух разных Королевств.
Щелчок другого портала прозвучал в комнате со вспышкой справа от Астерии.
Даника шагнула сквозь него с недоверчивым взглядом, сцепив руки за спиной и приподняв бровь.
— Проникновение не к лицу тебе, дочь.
— Ты забыла, что мне нужна твоя помощь? — Астерия поплыла к одной из дальних стен с книгами, ее глаза скользили по названиям как на Эфирианском, так и на языке родного мира Лиранцев. — Я возвращаюсь к этой просьбе, раз ты ушла посреди разговора
— Я ушла от обвинения. — Даника подошла к ней, проводя пальцами по корешкам перед ними. Она взглянула на Астерию через прищуренные глаза. — Есть разница.
— Пощади меня, — парировала Астерия, сжато-усмешливая улыбка застыла на ее лице. — Я сказала, что мне нужна твоя помощь, а ты исчезла, будто это ниже твоего достоинства.
Даника не смотрела на Астерию, сосредоточив внимание на стопке фолиантов. Однако Астерия уловила мерцание тех светящихся золотых сфер
