Мой муж одумался. И, — она снова прикусывает губу, — вы нужны Алистеру.
Я отчаянно хочу попасть на Форест-авеню, но это же Rogu3. Я бы сделала ради этого парня всё, что угодно. Я киваю.
— Я немедленно отправлюсь туда.
Глава 15. Взбунтоваться
Есть что-то не совсем правильное в том, чтобы входить в дом Rogu3 через сверкающую парадную дверь, когда впереди идёт его мать. Несмотря на его возраст, я всегда чувствовала, что мы с ним на равных. То, что я вот так прихожу и сажусь на безупречно чистый диван с чашкой чая и печеньем, отличает меня от него. Это так и кричит о том, что я взрослая, а он ребёнок, вместо того, чтобы я была неумелым частным детективом, а он — элитным компьютерным хакером.
— Ты подала ей чай? — спрашивает отец Rogu3.
Труди подносит руку ко рту.
— О, мне так жаль. Вы, наверное, не пьёте чай, — она краснеет, берёт свою чашку и ставит её на стол. На её лице отражается смесь эмоций, затем она закатывает рукав и неловко протягивает руку. — Вот. Выпейте меня.
Я морщусь.
— Всё в порядке. Чай — это прекрасно, — я делаю глоток. — Ммм. Это восхитительно. Спасибо.
Мы погружаемся в неловкое молчание, никто не смотрит друг другу в глаза. Какой странной стала моя жизнь: от криминальной деятельности до предложения работы от деймона Какоса, до сидения здесь, в пригороде, и невозможности вести светскую беседу.
Труди снова встаёт и разглаживает платье.
— Я схожу за Алистером.
Я заставляю себя улыбнуться и киваю. Мы с её мужем наблюдаем, как она уходит. Как только за ней закрывается дверь, он поворачивается ко мне. Уголки его губ искривлены от злости.
— Просто, чтобы вы знали, это была не моя идея.
— Ладно, — тихо говорю я.
— Я не хочу, чтобы он пострадал. Он хороший парень, который связался не с той компанией, — не остаётся никаких сомнений в том, о какой «компании» он говорит.
— Хорошо.
— Я имею в виду, — он сжимает кулаки, — почему вообще взрослая женщина околачивается с подростком?
Я хочу сказать ему, что я не околачивалась с Rogu3, что он, чёрт возьми, лучший хакер в городе, а не наивный маленький мальчик, каким, кажется, считает его отец. Вместо этого я прикусываю язык и опускаю голову, принимая его слова без ответа.
— Мне всё равно, вампир вы или нет, — продолжает он. — Если вы ещё хоть раз тронете хоть волосок на его голове, я убью вас.
Очевидно, что он очень заботится о Rogu3. Сам Rogu3 был несколько сдержан в отношении своих родителей, но я уверена, что это чувство взаимно. Я думаю о своём собственном отце. В отношениях между родителями и детьми есть что-то такое, что невозможно подделать, как бы вы ни старались. Я полагаю, это взаимная потребность защищать друг друга от суровых реалий этого мира. Отдалённая боль возникает у меня в груди при осознании того, что у меня никогда не будет собственных детей, теперь, когда я стала кровохлёбом.
Я вздыхаю.
— Я не причиню ему вреда, — говорю я так отчётливо, как только могу. — Я очень о нём забочусь, — затем, прежде чем мистер Джонс сможет что-то неправильно понять, я поднимаю руку. — Как о моём собственном сыне. То, что случилось раньше, в школе — это моя вина. Мне не следовало впутывать его в свои дела.
— Вот именно, что не стоило, чёрт возьми, — рычит он, хотя кажется, что он немного смягчился.
Дверь гостиной снова открывается, и появляется бледное лицо Rogu3. Он выглядит похудевшим, хотя, возможно, это потому, что он начинает терять свою детскую пухлость. Я надеюсь, что это так и есть, а не результат какой-то затяжной травмы от того, что он был наполовину убит, превратился в вампира и внезапно снова стал человеком. Я хочу обнять его, но чувствую, что это может вывести его отца из себя. Вместо этого я широко улыбаюсь ему и пытаюсь показать, как я рада его видеть. Я также зажимаю свои ладони под бёдрами.
— Привет, Бо.
— Привет.
Он проводит рукой по волосам и смотрит на своего отца, который громко кашляет.
— Что бы вы ни хотели сказать, я хочу присутствовать.
Rogu3 выглядит раздражённым.
— Я не ребёнок.
— Нет, ты ребёнок и есть, — просто отвечает его отец.
— Папа…
За спиной Rogu3 появляется Труди. Я с лёгким содроганием осознаю, что он выше её.
— Джонатан, — говорит она своему мужу.
— Она кровохлёбка.
— Она Красный Ангел.
— Это не отменяет того, кто она есть.
Из всех реакций, которые я получила от представителей общественности после глупой выходки Икса, я думаю, что реакция Джонатана Джонса самая честная. Возможно, он смягчился настолько, что согласился на эту встречу, но на него не повлияла известность, особенно в том, что касается его сына. Я уважаю это.
— Всё в порядке, — перебиваю я. — Вы все можете остаться.
Он бросает на меня сердитый взгляд. Как будто я ничего не говорила. Rogu3 смотрит на него в ответ.
— Пожалуйста, папа. Ты можешь доверять ей. Я обещаю.
Джонс сжимает губы, но в конце концов с шипением выдыхает сквозь зубы.
— Хорошо. Но, — добавляет он, бросив ещё один тяжёлый взгляд в мою сторону, — мы будем всего лишь в соседней комнате.
Он выходит, его жена следует за ним. Когда дверь закрывается и мы с Rogu3 остаёмся одни, мы оба немного расслабляемся.
— Твои родители кажутся милыми, — предлагаю я.
Он фыркает.
— Они заноза в моей грёбаной заднице. Они, наверное, приставляют стаканы к кухонной стене, чтобы подслушивать, пока мы разговариваем.
— Алистер! Не матерись!
Он упирает руки в бока, на его лице почти комичное выражение негодования.
— Бо, ты же не называла меня так!
— Я думала, твои хакерские будни остались позади.
Он садится напротив меня.
— Они конфисковали всё моё оборудование. По крайней мере, они так думают. У меня есть запасной вариант. У моего приятеля есть старый гараж, где я храню кое-какие вещи. Rogu3 не умер и не похоронен. Пока что нет.
Проблеск улыбки появляется на моих губах.
— Может быть, пора остановиться. В конце концов, это незаконно.
— Я помогаю людям, которые помогают другим, — он складывает руки на груди и с вызовом смотрит на меня. — Например, тебе.
— Я не уверена, что это то, чем я занимаюсь, — говорю я себе. В попытке сменить тему, я вздёргиваю подбородок и улыбаюсь. — Какое слово недели?
— Возмещение
Я поднимаю брови.
— Хорошо.
— На прошлой неделе было «возмездие». На позапрошлой неделе было «воздаяние».
Я отвожу взгляд.
— Я чувствую закономерность.
— Этот твой друг-юрист собирается вытащить их на
