class="p1">Если подумать, когда мы впервые увидели Кики, нас обеих пленила исходящая от него тонкая чувственная аура. Кики, так сказать, обладал не врожденным обаянием, а приобретенным. Он с юных лет встречался со многими дамами, поэтому знал все о том, какие мужчины нравятся женщинам. В каком-то смысле то был тщательно просчитанный лицемерный шарм. Я была совершенно очарована и едва не отдала ему свое сердце. Конечно, это произошло еще до того, как я узнала его истинную сущность.
Зато Изана, в отличие от Кики, имел прирожденное очарование. То, как он зачесывает волосы назад…
Кхм, когда его глаза, прежде скрытые под черными волосами, стали полностью видны, у меня закружилась голова.
– Я хочу увидеть… Нет. – Я чудом сдержалась, а ведь я могла сказать, что хочу увидеть Изану.
Но Хамель вовремя спросил меня:
– И что вы хотите увидеть?..
– Я… Ну… Я!.. Я хочу увидеть вашу неотразимость. Если будете усердно работать над собой, то весьма преуспеете в развитии навыка.
– Не знаю. Это гораздо сложнее магии.
– Эй, вы сможете! Не сдавайтесь. И кстати, Хамель, я хочу кое-что спросить.
– Что?
– Я… то есть…
«Искал ли меня Его Величество Изана?»
Увы, почему-то я не могла произнести ни слова. Если я все же осмелюсь, а Хамель ответит «да» как само собой разумеющееся, это будет настоящий позор.
Я на миг заколебалась, а Хамель прищурился и спросил:
– Вы хотите увидеть Его Величество?
– Кхек!..
«Что! Откуда ты знаешь?»
Когда я заметно разволновалась, Хамель несколько раз кивнул.
Я направила на него палец и спросила:
– Вы! Откуда вам это известно?
Хамель с серьезным выражением лица начал отвечать мне шепотом. Несмотря на то что вокруг никого не было и нас никто не мог подслушать, маг вел себя так, словно делился со мной страшной тайной.
Он даже прикрыл рот ладонью.
– Ну, в общем… У Джинджер буквально на лбу написано: «Я мечтаю увидеть Его Величество Изану».
– Что? Нет! – Я так удивилась, что невольно приложила обе руки ко лбу. Это было действительно бессознательное действие.
– Пф-ф, кхе-кхе! – При виде моей растерянности Хамель засмеялся.
Только тогда я поняла, что Хамель надо мной подшучивает. Конечно, на лбу не может появиться ничего подобного! Я нахмурилась и опустила руки, но Хамель никак не унимался.
– Перестаньте смеяться! Это невежливо!
Хамель пару раз откашлялся, пытаясь справиться с приступом хохота. Но у него плохо получалось. Лишь спустя минуту он прекратил смеяться и посмотрел на меня с широкой улыбкой, которую не мог скрыть. Хамель тряхнул головой, его челка, закрывавшая лоб, разметалась в разные стороны.
Я увидела аккуратные дуги бровей Хамеля и перевела взгляд на его выразительные глаза, окаймленные ресницами. По какой-то причине мое сердце часто забилось.
– Хамель Брей! Вот оно!
В этот момент я поняла, что такое расслабленная чувственность. В его облике я мельком увидела Изану.
Когда я радостно захлопала в ладоши, Хамель изумленно спросил:
– Что такое?
– Только что вы выглядели расслабленным и соблазнительным!
– Я… правда? – И он озадаченно почесал затылок.
Я собиралась подробно объяснить ему, но кто-то постучал в дверь.
– Кто там?
Снаружи послышался голос Сары:
– Госпожа Джинджер, к вам гостья.
– Гостья? Кто?
Приходить было некому. Хамель посмотрел на меня с вопросительным выражением лица, на что я пожала плечами.
– Госпожа Лераджия.
– Что? Лераджия?
– Да. Что мне делать?
– Подождите минутку!
При упоминании этого имени задергалась не только я, но и Хамель. Он взглянул на меня с широко распахнутыми глазами, вскочил, как кролик, которого спугнули, и принялся неловко переминаться с ноги на ногу. Высокий и крупный Хамель, топчущийся на месте, выглядел очень комично.
– Вы не можете использовать магию превращения? В книгах волшебники превращаются в животных или предметы, – сердито прошептала я.
– Магия превращения? О нет, я не могу! На такое способны только волшебники, у которых есть к этому склонность.
– И как же нам быть? Лераджия не должна вас увидеть!
– Хм… – Хамель издал долгий стон.
Я, как обычно, закусила нижнюю губу и огляделась. Спрятать Хамеля где-нибудь в комнате? Но где же лучшее укрытие? На глаза попался шкаф, стоявший у стены. В него вполне может поместиться высокий Хамель.
– Хамель Брей, вы должны немедленно зайти туда, – недолго думая выпалила я.
Хамель перевел взгляд на шкаф и ужаснулся.
– Куда? – пролепетал Хамель дрожащим голосом.
Присмотревшись, я заметила, что его лицо побелело как полотно.
Я кивнула, потянула его за рукав и практически поволокла к шкафу. Распахнула дверцу, с силой толкнула Хамеля в спину и запихнула внутрь. Полусогнутый Хамель выглядел жалко, но другого выхода не было.
– Просто немного посидите здесь. Я быстро выгоню Лераджию.
Я попыталась закрыть дверцу шкафа, но Хамель остановил меня. Он трясся от испуга, даже его широкие плечи ходили ходуном. Глядя на него, я почему-то представила себе бездомного щенка. Нет, скорее это был медведь, чем щенок.
– Что такое? У меня нет времени! – занервничала я.
Хамель на миг зажмурился.
– Я… у меня… у меня… клаустрофобия.
– Что?..
На испуганном лице Хамеля не было ни кровинки. Он не лгал. Клаустрофобия. Неожиданное признание заставило меня застыть на месте и задуматься о том, что делать. В ту же секунду Хамель, не отпуская дверцу шкафа, мягко положил свою руку поверх моей. Его ладонь вымокла от пота.
– Страшно.
Его слова эхом отдавались в моих ушах. В робком голосе звучали панические нотки. Теперь мне показалось настоящим преступлением запирать Хамеля в шкафу. Пока я колебалась и обдумывала, где его прятать, он убрал руку и, запинаясь, пробормотал:
– Но… поскольку тут такое дело, я немного потерплю. – В его голосе все еще чувствовался страх, но глаза решительно блестели. Он взялся за дверцу шкафа и осторожно ее закрыл.
Я несколько секунд смотрела на шкаф, а после перевела взгляд на ладонь, которая стала влажной от прикосновения Хамеля. Я очень сочувствовала ему, но тотчас опомнилась и пришла в себя. Он спрятался в шкафу, невзирая на фобию, поэтому я не могу позволить себе бездействовать.
Я села на стул и выпрямилась, высокомерно подняла подбородок и даже закинула ногу на ногу. Вот так довольно неплохо. Затем я пригладила взъерошенные волосы и попросила горничную впустить Лераджию. Я собиралась выгнать ее через пару минут хотя бы ради Хамеля, который находился в шкафу.
Едва я дала разрешение войти, как дверь отворилась и Лераджия переступила порог комнаты.
Эта стерва приближалась ко мне грациозной походкой. Лицо Лераджии было невозмутимым. Как будто она приехала сюда навестить меня и узнать, как у меня дела. Однако ее чрезмерное спокойствие заставило меня почувствовать
