совсем юным, когда он только появился у них в Уэльсе.
Да, она теперь тоже считала Уэльс своей родиной.
И, к сожалению, так сложились обстоятельства, что ей пришлось оставить мужа для того, чтобы спасти наследника Уэльса, чтобы не дать возможность заполучить такой сильный рычаг влияния на леди Маргарет.
И теперь Элери молила Бога, чтобы Маргарет не наделала глупостей, пока точно не узнает, где на самом деле находится её сын.
Глава 52
Элери
В Шотландии было хорошо. Несмотря на то, что Шотландия считалась северным краем, здесь уже вовсю светило весеннее солнце. Трава была зелёная, и дети, и её сын, и сын Маргарет, весело носились, поражая местных умением не просто стрелять из лука, но и попадать в самый центр мишени.
«Надд хорошо обучил их», — подумала Элери, и на глаза навернулись слёзы.
«Как он там? Жив ли?»
Она тоже ничего не знала о судьбе мужа и рассчитывала, что, когда король Алан пошлёт туда своего человека с вестью, этот человек сможет прояснить и её вопрос тоже.
***
Маргарет
В пути мы много обсуждали возможные последствия тех или иных решений. У нас даже сформировался целый Совет, капитан Седрик, Винацио, Джаббир, Джон и тэны из тех, что со мной с самого начала, присоединился и сэр Ричард, но он настолько давно не был в Англии, что вряд ли мог помочь с понимаем внутренней политики.
Ясно было, что подход со стороны моря к Кардифу скорее всего заблокирован англичанами, и мы не сможем подойти с моря. Значит нам надо было либо плыть в Карнарвон и оттуда через перевал пробираться в Кардиф, либо где-то выгрузится и двигаться по суше.
Но этот вариант мы отмели сразу, потому как был шанс вообще не дойти. Не хватало ещё попасться солдатам, неважно каким, в случае если это будут англичане или солдаты предателя, тогда они не посмотрят кто я, а сопровождение у меня не настолько большое, чтобы суметь меня защитить.
Я знала, что они умрут за меня, но это не спасёт меня ни от насилия, ни от гибели.
А я не собиралась героически погибать. Я только выжила. И теперь-то я поняла слова пророчества Никколо.
Был и ещё один путь, написать королю Генриху, и подписать оммаж. Но не для того я всё это затеяла, чтобы так быстро сдаться. Это сделать я пока ещё успею.
И после долгих и бурных обсуждений, мы всё же выбрали путь через Карнарвон. Во-первых, был шанс, что герцог не откажется мне помочь. В его последнем письме он всё ещё предлагал мне брак, да и то, что он не побоялся фактически пойти против Элеоноры в её решении о моём устранении.
И оставалась надежда на то, что покровительство византийского императора сработает.
И через вскоре я сошла на землю в Карнарвоне. И снова на мне была маска. На этот раз я была в роли венецианской невесты купца Варгари. Джульетта Мазина. Имя я себе придумала сама, видно, что-то пришло из детских воспоминаний и итальянского кинематографа.
«Девушкой я была стеснительной» поэтому лицо прикрывала вуалью.
В порту мы разделились, мы с Винацио и Джаббиром решили остановиться в доме, который принадлежал купеческой гильдии и сдавался купцам. А вассалы герцога Кентерберийского и византийское посольство направились прямиком в замок Карнарвон.
И те, и другие должны были сообщить герцогу Кентерберийскому, что леди Маргарет Уэльская в Карнарвоне.
Пока мы ехали по улицам Карнарвона, я отметила, что это снова, как и много лет назад, когда я только появилась здесь, прибыв из графства Эссекс, был английский город, везде ходили английские солдаты, а над замком были вывешены флаги Англии, правда вместе с флагами Кентерберийских.
«Любопытно, ─ подумала я, ─а герцог здесь один или снова с братом?»
Один из купцов, которые тоже остановились в доме гильдии, с большим сожалением рассказал, то, с тех пор как началась война, торговля с Кардифом приостановилась, туда не подойти ни с моря, ни по суше. И товары из Кардифа больше не привозят.
─Наступает самое время торговли, и люди начинают терять деньги ─ расстроенно добавил он.
─ А есть какое-то сообщение с замком Кардиф? ─ спросил Винацио
─ Лучше спросить об этом у аббасидских купцов, хотя солдаты герцога ходят и пересчитывают всех птиц, говорят, что приказ короля.
Я решила, что возможно мне удастся узнать об этом у самого герцога. Больше всего я опасалась, что герцог пригласит меня в замок, мне не хотелось туда.
Но герцог оказался мудрее, он пришёл ко мне сам, причём не прошло и суток, после того как мы прибыли.
***
Я была в доме, когда дверь в гостиную отворилась и слуга доложил, что ко мне пришёл господин. Я ещё удивилась, что его пропустили, на дверях была охрана. Но, по всей видимости, это был тот, кому доверяли.
— Пусть войдёт, — сказала я.
Герцог вошёл в гостиную.
Я обратила внимание, что он слегка постарел, как бы белая пыль припорошила его виски. Но герцог был из той категории мужчин, которые с возрастом становятся только лучше. Он сделал несколько быстрых шагов, и подошёл прямо ко мне.
Я встала.
Герцог, по своей бесцеремонной привычке, взял меня за плечи, взглянул мне в лицо, всмотрелся в глаза.
— Это действительно вы, леди Маргарет.
— А вы сомневались? — спросила я.
— Если честно, то да, — ответил герцог
—Но вы же сами отправили мне помощников в Париж! — удивлённо воскликнула я.
— Да, — в голосе герцога был выдох, и прозвучало это так, будто бы он действительно всё время находился в напряжении, а сейчас выдохнул, — я надеялся, но сейчас я в этом убедился.
После чего я снова села, и, герцог тоже присел, легко подвинув массивное кресло.
— И как вы убедились? — спросила я.
— Просто взглянув вам в лицо. Только у вас такой особый блеск в глазах, такое внутреннее..., герцог запнулся, но лишь на мгновение, и сразу продолжил, —… безумие женщины, для которой нет преград, —Я рад, что вы решили довериться мне. И я помогу вам.
— Кардифф действительно пал? — спросила я т сама не ожидала, что мне так больно будет об этом говорить.
— «Пал» немножко не то слово, которое применимо к этой крепости, барон Надд сам принял решение открыть ворота, — неожиданно сказал герцог.
— А что с моим сыном?
— Я не знаю,
