затем от громкого хлопка, с которым исчезает мой барьер. Измененные несутся прямо на нас, рассекая воздух длинными когтями. Земля продолжает дрожать, отзываясь внутри меня все усиливающейся вибрацией.
Совсем рядом со мной от земли отталкивается массивный дракон — Савир обратился. Врывается в толпу монстров, опрокидывая их. Мое сердце быстро-быстро бьется. Времени на раздумья почти нет.
Уйти я не успею. А вот дать отпор… нужно попробовать. Сейчас!
В груди растет шар — плотный, горячий, словно маленькое солнце. Выжигает меня изнутри. Свет пробивается через кожу. Сначала легким мерцанием, а затем все усиливается. И еще, и еще, пока не затапливает все вокруг.
Я больше не замечаю ни Измененных, ни драконов, ни руин. Только белый свет, что стоит сплошной пеленой перед глазами. И в нем я вдруг вижу лицо Аарона. То, как он смотрел на меня в нашу первую встречу. Наше противостояние в лагере. Первый поцелуй. Объятия в ворохе цветных подушек. То с каким лицом он давал мне клятву в храме. Впервые признался в любви.
Его внимательный взгляд. Ленивая усмешка. Нахмуренные брови.
Все сплошным калейдоскопом проносится перед глазами, наполняя меня… любовью. Не страхом, не ненавистью, не отчаянием. Наполняет до краев, вырываясь за пределы моего тела. Расходится во все стороны волной.
Мне горячо, больно, почти нестерпимо. Но я терплю. Все тело напряжено, горло охрипло от крика, который я даже не слышу. Сила вырывается из меня, затапливая все вокруг. Время точно исчезает — все длится то ли бесконечность, то ли ровно секунду.
И вдруг резко обрывается.
Свет гаснет, но перед глазами продолжают мерцать белые круги. Непривычная тишина звенит в голове. Пытаюсь подняться с земли, сделать шаг. Но тело слабое, не слушается.
— Тейра Элварис! — слышу зов Элавира как сквозь толщу воды.
— Я здесь, — сипло отзываюсь я. Зажмуриваюсь на пару секунд и когда открываю глаза, то снова обретаю способность видеть.
Все на месте: полуразрушенные здания, выжженный воронкой провал, поваленные колонны и деревья. Но улицы пустынны. Ни одного Измененного, словно их тела развеял мой свет. И как же тихо. Блаженная тишина накрывает меня покрывалом, заставляя тихо выдохнуть.
Прикладываю руку к груди — туда, где продолжаю чувствовать Аарона. Затем прикасаюсь к животу. Искра жизни бьется ровно, я так явно это ощущаю. От облегчения кружится голова. Но все равно нужно перестраховаться. Найти укрепляющий отвар.
— Тейра Элварис, мы доставим вас в замок, — доносятся до меня приглушенные голоса, и я киваю. Оглядываюсь вокруг, пытаясь отыскать взглядом Савира. Но вижу только драконов из замка.
— Здесь был генерал Варкелис, — сиплым голосом говорю я. С запозданием вспоминаю, что он больше не генерал. — Найдите его и арестуйте. Доставьте в замок. Отправьте отряды прочесывать город. Измененные могли еще остаться…
— Будет сделано!
— Ваша магия накрыла весь Дарассар. С воздуха хорошо было видно! — выпаливает кто-то восхищенным тоном.
Я киваю. Сил на подобие улыбки просто не остается. Не могу перестать думать, сколько жизней можно было бы спасти, если бы Сар-Драэн прислал хоть одного светлого мага на границу.
Хотя бы одного…
Путь до замка проходит в каком-то тумане. Добираемся по воздуху — так быстрее. Ежесекундно прислушиваюсь к нашей связи, стараясь больше не поддаваться панике. Транслирую, что все хорошо. Что мы в безопасности. Что люблю его.
И жду.
Так сильно, что мое сердце разрывается на части.
Первым делом меня осматривает целитель и подтверждает то, что я уже и так знаю.
— Сильное истощение, но это поправимо. Примите этот настой… С ребенком все хорошо, тейра Элварис. Сильный будет дракон…
Он говорит что-то еще — успокаивающее и ободряющее, но я почти не вслушиваюсь в его монотонный голос. Выпиваю знакомый отвар. Со все возрастающим волнением жду новостей из города. Даже представить сложно, сколько было жертв.
Но все могло быть хуже. Намного хуже.
Большая часть Дарассара осталась нетронутой. Вся эта атака не больше получаса заняла. Не будь мы подготовлены, то только бы начали отражение. И меня могло там не быть — вряд ли меня бы выпустили из замка для защиты города.
Доклады приносят в основном Фарэду, и тот кратко вводит меня в курс дела. Обеспокоенно посматривает на мое бледное лицо. В глазах светится невысказанный вопрос: что с Владыкой?
На меня все так поглядывают, честно говоря.
— Владыка жив, — громко сообщаю я сразу всем. — Он закрыл воронку с обратной стороны.
Помещение наполняют тихие голоса. Я забираюсь с ногами в кресло, обнимаю подушку. Жду. Спустя час один из драконов обращается ко мне.
— Тейра Элварис, по вашему приказу Савир Варкелис найден и доставлен в темницы. На нем ограничительные браслеты.
— Сопроводите меня к нему, — я тут же поднимаюсь на ноги. Напряжение звенит на одной ноте внутри. Савир как-то попал в Дарассар еще до нападения — все бы заметили вылезающего из портала дракона.
А, значит, знает, где находится Аарон. И как ему вернуться.
Глава 76
Есть какая-то ирония в том, как поменялись наши роли. Несколько месяцев назад я оказалась в рабской клетке из-за приказа Савира. Сейчас по ту сторону прутьев находится он.
По пути в темницу мне докладывают, что сопротивления не было. Мой бывший муж пошел за воинами Владыки добровольно. Даже помогал разгребать завалы, что встретились по дороге в замок. Выглядит все так, словно он действительно вернулся для защиты Южных земель.
Но я не хочу рисковать.
Последние недели он провел в Мертвых землях. Я чую в нем тьму. Чуяла, точнее. Потому что когда я подхожу к нужной камере, то гнилостного запаха больше нет. Проверить бы наверняка, но мой резерв пуст.
Савир стоит, выпрямившись во весь рост. Руки расслабленно опущены по швам. Карие глаза смотрят прямо на меня. И я вдруг осознаю, что совершенно ничего к нему не испытываю.
Прошла та жгучая ненависть. Желание что-то доказать. Обида. Страх.
У него больше нет власти над моими эмоциями. И именно сейчас я наконец-то чувствую себя окончательно свободной от него.
— Я хочу знать, как ты попал в Дарассар, — начинаю без предисловий. — Был какой-то еще портал? Куда вела эта воронка?
— То место, — Савир слегка покачивается в мою сторону. — Находится в самом сердце мертвых земель. Я летел оттуда несколько дней, чтобы добраться до границы.
Меня таким острым облегчением окатывает, что я прикрываю глаза. Получается, выход есть! Можно выбраться просто по воздуху. Не только через портал. Аарон вряд ли заблудится — наша связь будет вести его прямо ко мне.
— Однако, — продолжает Савир, — воздух в Мертвых землях
